書記說：「我知道，你是一個能幹事的人，在市（縣），我就有所傳聞，特別是到地級市，短短的半年時間，就讓整個市區，各部門單位都動了起來。這次讓你來臨市當市長，我也是有這個意思的，希望你能解決好這個問題，在兩三年內，解決好這個問題。」

他說，不要在乎別人怎麼看你，只要認為對解決五個億有利的事，你就放心去幹，大膽嘗試。明白我的意思嗎？說白了，就是什麼辦法你都可以嘗試，允許你錯，允許你失敗。

他說，不要有任何顧慮，不要擔心試錯了，失敗了，組織上對你會有什麼看法？絕不會有什麼看法！現在是一種什麼狀況？是一種死馬當著活馬醫的狀況，醫好了，你能耐，醫死了，也不關你的事。本來就是一匹死馬。

他說，你要解放思想，要敢於創新，創新就要允許走彎路。我們共產黨人，要實事求是，哪有創新不允許失敗的？

這麼說了，地級市委書記想起了什麼，對秘書說，你通知臨市委辦，半個小時以後，召開市四套班子會議。告訴他們，我要開個短會，不超過二十分鐘。

他對李向東說：「我認為，有必要讓大家都知道我這個態度，都支援你的工作。允許你出錯，允許你失敗！」

李向東覺得肩上的擔子很重，覺得書記已經給他下軍令狀了。儘管，他允許李向東失敗，不追究責任，但是，這更讓你無路可退。有哪件事，地級市主要領導允許出錯的，允許失敗的？你拿著這尚方寶劍都辦不成事，人家又會怎麼看你？這壓力其實更大！

李向東不敢表態。他知道，領導們都喜歡在這個時候，手下能表示個態度，不管以後事情辦得怎麼樣？都喜歡聽聽你發表一番豪言壯語。以前，他也很會把握這種機會慷慨陳詞。這一次卻沉默不語。

說老實話，李向東還是第一次遇到這種情況，領導第一次允許他出錯，允許他失敗。

他很有些低調地說，現在，我正在與一位客商接觸，希望他是真的對這個專案感興趣。在這之前，和每一個客商接觸，只要談到五個億，就把人家嚇跑了，但是，這個客商卻很特別。

他說，說真的，我也擔心他是真有誠意，還是另有其他目的。我一直都想知道他將要採用什麼方法，然而，他總閃爍其詞。

李向東彙報了朱老闆的情況，尤其說到他組織調查組來臨市調查取證，說到他到目前為止，沒用過臨市一分錢。

書記說：「這樣的客商，應該歡迎，大大的歡迎，來得越多越好，反正不用化我們的錢，他愛愛怎麼調查就調查，愛怎麼取證就取證，從這個側面，也可以看出，人家是有誠意的。」

李向東說：「我現在有兩點擔心。」

他說，一是擔心他的心思是不是放在這個專案上，會不會抓住我們迫切需要解決五個億的心理，給我們設圈套挖陷井，謀取，或者說，騙取其他利益。

他說，一是擔心他會向我們提出一些超常規的要求，要我們給予優惠。我想了好久，也組織了對食品行業非常熟悉的人員一起分析過，都覺得正常運作，他不可能對這專案感興趣。

書記說：「我的態度已經很明確，你的分析也很有道理。我送你三句話，主動接觸，小心防騙，不怕超常規要求。」

他看了看時間，問秘書：「會議地點安排在哪？」

秘書說：「在臨市市委常委會議室。」

書記對李向東說：「時間差不多了，我們過去吧！」

這時候，李向東的手機震動起來。他看也沒看，就把手機掛了。在陪書記去會議室的走廊上，手機又震動起來，李向東還想掛了，書記卻說，你接電話吧！李向東只是看了一眼顯示屏，竟是司徒打來的，明知道他和地級市委書記在一起，這司徒還打什麼電話？

李向東還是掛了。

地級市委書記走進會議室和大家打招呼握手說客氣話的時候，李向東這才出來復司徒。這一復，他就來氣了，就罵人了。