老常說：「他通過組織了嗎？通過宣傳部門了嗎？作為一個市領導幹部，怎麼可以隨便在報紙上歌功頌德呢？這是他個人的成績嗎？他李向東如果不是市長助理，他有什麼能耐幹那些事？」

市委書記問：「你是不是也寫一篇文章，也歌功頌德一番？」

老常卡住了，迷惑地看著市委書記。

市委書記說：「你應該反擊，都這個時候了，你應該反擊，再不反擊，他就出盡風頭了。」

他站了起來，雙手把辦公桌堆放的報紙舉起來，又狠狠地砸下去。

「嘭」地一聲，老常嚇了一跳。

市委書記說：「你不是想要當那市長嗎？你就必須要扳到李向東，你不扳倒他，你就別想當市長！」

他說，對不對？我說的對不對？

他說，你出招呀！你老常可是能人，什麼招使不出來，使啊，再使給我看看！

他說，我看你是活膩了，活到頭了！

老常聽出了市委書記的話外音。他裝糊塗，不能不裝糊塗。

他說：「我不明白你說什麼？一點不明白你在說什麼？」

市委書記也不攤開來說，只是一揮手說：「不明白就算了。走，別來我這鬧事！」

老常很尷尬地站在那裡。他不能走。他知道，他這一走，他這市長肯定就當不成了。他要想辦法挽回，要讓市委書記知道，他什麼事也沒有幹，步行街的事不是他乾的，那個帖子也不是他叫人發的。這些都是誤會，完全是誤會，只有李向東在鬧事。他突然閃過一個念頭，他發現自己真是太太聰明了。

他說，你息怒，請你息怒！

他說，我知道，你懷疑那些亂七八糟的事是我乾的。我不否認，我也不喊冤。說什麼都沒有用。但是，你怎麼就認為我會那麼傻呢？傻到用那種下三濫的手段呢？傻到要把自己擺進去呢？你知道我想當那市長，怎麼會做出對李向東不利的事，這不是明擺著是我乾的了嗎？

老常說：「這完全是李向東的陰謀，是他一手策劃的。他在玩‘苦肉計’。」

他說，他要讓所有想當市長的人都成為懷疑的物件。不是嗎？這個時候，要作掉他的人，顯然是衝著市長這個位子來的，是要剷除他這個競爭對手之一。

他說，好陰險的招！他這一下子，把所有的對手都作掉了。不僅如此，他又通過這個事，把自己抬起來了，通過闢謠的形式，把自己這兩年的政績一件件數出來了。

市委書記說：「分析的不錯，分析得很有道理。但是，我要證據，要實打實的證據。別再跟我玩公路局那個二十萬，我已經玩不起了！」

老常心裡一震。他知道，市委書記再不會相信他。