這以後，李向東一直處於這種精神恍惚狀態，彷彿靈魂已離開了他的軀殼。即使經受屢次重挫，競爭副市長候選人的希望徹底破滅後，他也沒表現得這麼魂不守舍。那時候，擊敗他的是他的競爭對手。

雖然，那競爭對手自稱是他的朋友，他的兄弟，那也只能怪他李向東太實在。競爭對手就是競爭對手，就是要想盡辦法，甚至於不擇手段打敗對方，他李向東被對方技術性擊倒，只能怪自己，不能怪對方。

他李向東沒有擊倒對方的機會嗎？有！但他沒把握住，自己錯過了機會，更準確地說，自己當時根本沒意識到那是一個機會，顯而易見，自己的思想境界還沒有達到某一個高度。

而綺紅的離去，卻讓李向東找不到任何能說服自己的理由。他們承受了出租屋的打擊，走出了偷偷摸摸的禁錮，再往前走，等著他們的將是歡樂，是幸福，是愛的肆意施放，是無邊無際的美好。

然而，綺紅卻悄無聲息地走了，且走得不留一絲兒痕跡，那麼堅定，又那麼從容。

小姨子停了車，說：「到了。」

李向東似乎沒聽見，又說了一遍，他才看了看窗外。

他說：「天都黑了。」

可他一直眼光光望著這天黑下來的，竟沒一絲兒察覺。

小姨子沒理他，一個人往家裡走，腳步紊亂。她很惱怒，惱怒李向東那種靈魂出竅的迷茫，惱怒李向東竟不像男人。男人就要像個男人樣，男人要拿得起放得下，男人要頂天立地！

但是，她又不得不為李向東那份痴情所感動。她心情很複雜，既羨慕又妒嫉。她想，自己怎麼就得不到這個男人的那份痴情？

黃聽到了他們的腳步聲，開門出來問：「你們上哪去了？怎麼一天不見影？」

李向東說：「去了趟省城。」

黃笑，說：「你們可真會忙裡偷閒。還沒吃飯吧？」

李向東說：「累了。再說吧。」

他進了門，回到自己的主人屋。

黃問小姨子：「出什麼事了？」

小姨子說：「你問他吧。」

她拉上門，黃呆了一下，莫明其妙地站在門外。

屋裡的小姨子休息了一會，氣消了一半，便感到周身不自在，頭髮髒得很不像樣，臉也粘了一層灰。她衝了個涼，邊衝邊想，應該和李向東好好談一談，不跟他談，他就走不出那死衚衕，擺脫不掉綺紅離去的陰影，無法掙脫瀕於精神崩潰的邊緣。

她知道，她在李向東面前，總不能理直氣壯。

從小時候到長大，到她從國外回來，她在李向東面前，總有一種心虛，一種小孩子和大人在一起的心虛，她心裡有什麼不滿，有什麼難受，了不起只對他耍耍小性子，發發小脾氣，從沒敢想要和他坐下來平等地談一談。

這次，她更加不能理直氣壯。