轉眼間1892年的春天到了，在出了正月之後，閩浙總督府的幕友堂中正在進行一場特殊的考試，這場考試是由譚延闓親自主持的，而其他幕友也頗為好奇，沒有太多的事務的幕友都在幕友堂中圍觀觀看，譚鍾麟也非常有興趣的來到幕友堂，想看看自己的兒子是怎麼來招收幕僚的。事實上與其說是譚鍾麟看兒子怎麼招收幕僚，不如說他是來看兒子的外語表演的——在譚延闓回到福州不久，譚鍾麟便知道自己的兒子正在學習外語，這使得他很好奇，不過看在譚延闓各項功課非常出色的份上，他並沒有阻攔，今天的考試內容他早就知道了，譚延闓將會用外語來直接考問應榜者，最後決定留下那些人——這些人將會成為閩浙總督府幕友堂中翻譯科的一員，月俸四十五兩銀子，並且視其工作能力還可能會有十兩銀子的獎勵，這在當時可是一個不小的數目。
譚鍾麟不在乎金錢，事實上他的幕友堂在與他同是總督位置上的其他人相比，人數還是非常少的，張之洞便有一個人數超過六十人的幕友堂，至於現在還是如日中天的直隸總督兼北洋大臣的李鴻章，那幕府的規模就更不可想象了，張之洞和李鴻章能夠養得起這麼多幕僚，他譚鍾麟一樣可以養得起——不要說他每個月的俸祿，就是閩浙各衙門每個季度都會給總督府送上六千兩的「開支費」，另外還有逢年過節屬下的孝敬，一年加起來怎麼也有個三四萬兩，這幾個幕僚錢他出得起，不過關鍵還是要看這些錢值不值得付出。
由於待遇非常優厚，來應試的人很多，差不多有三四十人的樣子，這也大大超出了譚延闓的預料，為此兩天前他便出了一張試卷——全部都是英文的，上面有一百個問題，並且還需要應答者用英文或是自己所擅長的外語寫一份簡歷，答題時間為兩個小時，上面的內容包羅永珍，全部都是關於西方科學、習俗、人文方面的。在譚延闓的眼中，這份試卷的難度並不高，不過考試內容非常廣泛，諸如「美國第一人總統是誰？」「誰發現了萬有引力定律？」「你認為西方最偉大的文學家是誰，並且說出理由」等等，真正有些難度的是後面的外文簡歷，不過這對於一個精通外語的人來說應該不是問題。
前生的時候，馮文鬱三十多歲都沒有結婚，不過他在事業上也是一般人所難以企及的——他本是茶陵的一個農家子弟，但是從小便聰穎過人，在高考中居然能夠考進北大協和這樣一個省錄取人數也不會超過兩位數的高等學府，碩博連讀畢業後，他就開始了遊學生涯，美國、英國、法國、德國他都待過，並且還為此很是下功夫的學習了德語和法語。
不過就是這樣的一份試卷，能夠考過六十分的只有三個，還有五個過了四十分，其餘人的成績慘不忍睹，竟然還有六個乾脆是零分，這是渾水摸魚的來了。這個結果顯然讓譚延闓非常沮喪，不過他依然希望能夠在下面的面試過程中找到自己最需要的翻譯人才。
經過這一番筆試之後，一共摘出了十三個人來參加面試，當第一個面試者走進幕友堂之後，譚延闓用法語開始了自己的提問：「你叫什麼名字？」
年輕人非常流利的用法語回答道：「我叫沈靜，字文淵，來自上海，早年隨父親去過法國和英國……」
面試的結果可以說是讓譚延闓喜出望外——十三個面試者能夠通過他這一關面試的人有九個，當然這其中還有兩個他無法「鑑定」，人家是精通俄語和義大利語，他只有臨時聘請了兩個外國人來當監考，按照他的要求來進行面試提問，結果也非常理想，這兩個在筆試中是零分卻交上了用義大利語和俄語寫的簡歷的傢伙居然能夠和兩個外國人談的天花亂墜，實在是讓譚延闓感到有些意外——看來聘請這兩個外國人所花的五十兩銀子沒有白花。
本來幕友堂翻譯科的招收人數在五人，沒有想到最後過關的有九個，不過譚鍾麟非常大方的同意譚延闓把看中的人留下來，這讓他多少有些欣慰。譚鍾麟在招收幕僚之前和譚延闓進行過一次談話，也正是因為這次談話，他才知道父親為何同意他建立翻譯科——張之洞的幕友堂有個翻譯科，中間有個「鎮宅之寶」便是精通十國語言的辜鴻銘。
譚鍾麟和張之洞的交情算不上很好，只是僅限於瞭解對方而已，最重要的是兩人都認識王闓運，王闓運和張之洞手下的頭號幕僚桑治平都在肅順王府中擔任過西席，這段交情使得張之洞和王闓運之間也有著很深的來往。王闓運對張之洞的評價讓譚鍾麟對張之洞非常有好感，可惜他已經老了，只想著能夠平平安安的渡過，張之洞有當天下第一總督的雄心，手下網羅的人才恐怕除了李鴻章之外沒有任何人可以相比，他譚鍾麟雖然老了，但是他還有兒子，他把更多的希望寄託在譚延闓的身上。
這九個合格者加上譚延闓總共不過精通英、法、德、俄、義大利五國語言，相對於張之洞手下那個號稱精通十國語言的辜鴻銘，譚延闓心中多少有些沮喪，不過令他高興的是總歸手下有了一些精通外文的根基人才，以後慢慢網羅也就是了。再說這五國語言已經是當今世界上最強勢的語言——它們的背後是六個頂級列強，處在這個世界食物鏈的頂端，當然以後還會有日本，不過現在還沒有到甲午年，也並沒有發生日俄戰爭，日本在世界上還算不上是一個列強，就是在亞洲，表面上也被清朝給壓制住，那個辜鴻銘精通的十國語言對他來說多少有些雞肋了。
附身譚延闓的馮文鬱在前生的時候雖然喜歡玩三國遊戲，但是在這個時候卻沒有人才收藏癖好，這也是因為他對自己能夠在這個亂世中稱王稱霸不夠自信。辜鴻銘也是在歷史上留下自己印記的人，可惜譚延闓對這個人同樣瞭解不多，如果有心招攬的話也要等張之洞退位後再說了，那個時候是個什麼樣子？譚延闓自己都不敢肯定那個時候還在不在國內了！
有了這九個外語人才，閩浙總督府的翻譯科總算是建立了起來，在這九個人中，譚延闓最看好的是便是沈靜、陳飛和寇青三人，這中間沈靜和寇青都是出身商人，不同的是沈靜的家族是個大商家，而寇青和他的父親都是上海租界外國洋行的高階打工者，至於陳飛在譚延闓的眼中更加離譜——陳飛居然是個秀才，不過後來屢試不第迫於營生才在上海洋行中找了份差事，沒有想到這傢伙還是個語言天才，掌握了英德兩國外語，後來生活穩定後，在上海租界中長了見識，覺得科舉之路並不適合他，所以就乾脆在洋行中做下去，要不是譚延闓的招賢榜許以厚利，並且也讓他看到一絲能夠做官的光明，估計他還會就這麼在洋行中幹下去。翻譯科中的其他幾人有四個是當代海龜，加上沈靜這半個海龜，到也是正好五五分成，這也讓譚延闓心中多少有些好笑。