024

時間不等人。

英國公夫人從謝府弔唁回來,進門便安排管事即刻處理與謝府的退婚之事，務必午飯前辦妥。之後,她去松月堂看了一遍長孫,見長孫仍然是她出門前的病容，並無好轉，英國公夫人閉閉眼睛,轉身離開松月堂,然後命人將四個兒媳婦都叫到她與丈夫居住的忠義堂。

自從陸濯大病，整個英國公府上下都渾身緊繃。

英國公夫人這一傳令,陸濯的母親賀氏、二夫人、三夫人、四夫人都以最快的速度趕了過來。賀氏最先到的,因為她一直守在兒子的病床前,婆母說有事商議,她直接跟著婆母過來了。

人都到齊了,英國公夫人看著除賀氏外的三個兒媳道：「謝老太傅突然離世,謝府熱孝，六姑娘不宜給守城沖喜，我已派人去退了婚。叫你們過來,是想重新給守城說門親事,京城的閨秀們,你們可有合適的人選？」

賀氏一聽,眼淚嘩嘩地往下掉,腦袋已經轉不動了，光在那兒低頭抹淚。

她的守城怎麼這麼命苦,拼命去打仗,病入膏肓卻趕上未婚妻家辦喪事,連沖喜都要重新張羅。

英國公夫人瞥了眼賀氏。

她生了四個兒子，除了賀氏是長子自己在邊關遇見並非娶不可的小戶女,其他三個兒媳都是她親自為兒子們張羅的望門閨秀，平時出門做客，三個兒媳幾乎能接觸到京城內所有的待嫁的名門閨秀。

因此，新的長孫媳的人選，英國公夫人全指望這三個兒媳幫她推薦了。

就算是急著沖喜，她也要給長孫挑個品行端正的好姑娘，不能委屈了長孫。

二夫人、三夫人、四夫人互視一眼，都面露為難。

如果陸濯好好的，她們只要放話出去，那些名門閨秀定要爭破頭皮搶著嫁陸濯為妻，但現在陸濯命懸一線，無人看好，連謝府都趁著辦喪事拒絕了為陸濯沖喜，誰家閨秀還敢嫁過來？都是名門閨秀，肯定有比一個將死的英國公世子更合適的夫婿人選。

三個兒媳哪個都能念出來一串符合條件的閨秀，關鍵是，陸家想娶，女方家裡不會應嫁。她們冒然做了中間人，女方家礙於陸家滿門忠烈的名聲，不好拒絕陸家的提親，可違心將女兒嫁過來，心裡肯定會恨她們多嘴。

陸濯是她們的侄子，她們想救，但這事牽扯太多了。

請人沖喜本就失禮，更何況要請的這些閨秀之家曾經都有意與陸家結親，婆母選來選去，挑了最有才名美名的謝六姑娘，如今謝六姑娘守孝了，陸家再臨時換人，把那些閨秀之家當什麼？

二夫人代表妯娌們向婆母表達了這個難處：「母親，名門之家多半不願，強扭的瓜不甜，不如咱們挑個門第差些但溫柔端莊的好姑娘？」

這樣的人家，哪怕女兒嫁過來真的當了寡婦，應該也會高興能與英國公府攀親。

英國公夫人攥緊了手。

兒媳說的這種人家，就是賣女兒，拿女兒換權貴親戚。

她不願意，她的守城值得更好的。

她遲遲不開口，廳堂裡便只剩下賀氏斷斷續續的嗚咽。

英國公被長媳哭得心煩，繃著臉道：「算了，衝什麼喜，沖喜真管用，這世上就不會有病死之人。傷是守城受的，他命大不用沖喜也能挺過來，若他……」

「你閉嘴！」英國公夫人突然爆發，對著丈夫淚如泉湧：「守城十二歲那年被你扔去邊關，過了整整八年才回來，在我身邊盡孝一年不到就又被你帶了出去，弄成這樣，你做祖父的不心疼他，我心疼！這個喜我給他衝定了，你不耐煩聽，你滾，少在這裡添晦氣！」

在外統帥千軍無人不從的英國公，被老妻怒罵一頓，竟半點脾氣都發不出來。

他也不敢走，真走了，老妻這輩子都不會原諒他。

看眼二兒媳，英國公嘆道：「那就聽他二嬸的，從小官之女挑一家。」

英國公夫人不願屈就！

她理解謝畫樓母親楊氏的借喪悔婚之心，她不恨更不會報復楊氏或謝家，但她當初認為謝畫樓是京城最配得上長孫的姑娘才去提親，現在謝家瞧不上她病怏怏的守城了，若她給守城找個差謝畫樓太多的，等長孫醒來，該多委屈？

為這一口氣，英國公夫人也要挑個名門之女，容貌品行都不輸謝畫樓……

突然，英國公夫人的腦海中浮現出一張豔若芍藥的臉龐。

承安伯府的四姑娘魏嬈。

英國公夫人見過謝畫樓，也見過魏嬈。夫人姑娘們說閒話的時候都會把謝畫樓的美貌排在魏嬈之前，但這種評比是考慮了名聲的，魏嬈的名聲不好，所以官家夫人們不願誇她，明明都沒怎麼見過魏、謝二女，人云亦云也要假惺惺地評判一番。

讓英國公夫人來說，謝畫樓、魏嬈都美。謝畫樓就像一朵從小被人養在花盆裡的牡丹，長得不好的地方會被花匠精心修剪掉，最終美得端莊雅正令名門君子都無法挑剔。魏嬈卻是野地裡恣意生長的芍藥，她不管別人喜歡什麼樣的，隨心所欲，美得妖嬈美得耀眼。

如果謝畫樓與魏嬈並肩站在一起，所有人最先看見的一定是魏嬈。

不是說謝畫樓的姿色就輸了魏嬈，而是在這處處講究禮法的世道，「異類者」更刺眼。

再論品行。

與外面的閒言碎語比，英國公夫人更願意相信自己的眼睛。

宮宴上，魏嬈因為頭上的海棠絹花被人議論處心積慮意圖勾引男兒，但魏嬈全力救助戚妙妙時，頭上的海棠絹花落了下來。英國公夫人當時看在眼裡，覺得魏嬈這樣有俠義心腸且有救人之智的姑娘不像壞姑娘，特意叫丫鬟撿了那朵海棠絹花，聞過之後，英國公夫人便證明了自己的猜測，蝴蝶嗅花，只是巧合。

當日，魏嬈被詬病的另一件事，是說她想嫁戚仲愷才押寶對方。

英國公夫人是宮宴結束後才聽說押寶的事的，既然已經知道魏嬈並非存心討好戚家，她押寶戚仲愷便太好解釋了。奪冠的兩個熱門人選，孫子陸濯是謝六姑娘的未婚夫，魏嬈天天被人拿去與謝六姑娘比，她是傻子才會押孫子勝。韓遼呢，去向壽安君的孫女提親被拒了，魏嬈自然不會再與韓遼扯上關係，前兩名都不能押，排在第三的戚仲愷順理成章地成了魏嬈的最佳選擇。

這麼一分析，英國公夫人忽然發現，魏嬈不但容貌美麗，且聰慧豁達，既懂得避嫌，又不會因為好心救人卻被平西侯夫人輕賤而憤怒羞惱。

而且，魏嬈出身伯爵之家，父親死得忠義受人敬仰，除了名聲被人曲解弄壞了，竟是處處都與長孫相配。