仔細想來，吳恙送回的信中，從未與她提到過半字不順與艱難之處，那些打了敗仗的訊息她也是從別處聽來的。

甚至在四五月前，他還曾經歷了一場生死之險，據送回朝中的急報中可知，太子一度被圍困在了深山之中多日，援軍趕到之後于山中搜尋了七八日，也未能尋到其蹤跡。

生不見人，死不見屍。

朝中為此慌亂不已。

遲遲等不來訊息，她已經收拾了行李打算趕往朵甘。

卻在出城三日後，被秦五叔追了回來，秦五叔是帶著訊息來的——朵甘傳回軍報，太子殿下平安無事，先前之事不過只是誘敵的計謀而已。因是臨時定下的密計，知情者甚少，方才傳回了有誤的訊息。

她聽得大喜，這才跟著秦五叔回了家。

可之後冷靜下來細想了想，對這所謂「誘敵」之說卻是半信半疑——當真如此嗎？還是拿來穩定軍心和朝堂，想叫她安心的說法？

對她，他總是報喜不報憂。

初至朵甘時，為鼓舞士氣，他曾多番親自領兵迎敵，難道當真不曾受過傷嗎？

且他身份特殊，拋開真正的戰事不提，諸般刺殺手段定也沒少經歷。

而他從來不與她說起這些，無論是手下士兵還是他自己。

她知道，戰事殘酷而現實，講求的便是一個「勝」字，唯有勝了，那些流血傷亡才被世人賦予真正的意義——

好在，這次他們勝了。

雖尚且未能將異族悉數拔除，但於當下而言，能拿回城池將異族驅逐出境便足夠了。

想來歸期不會太遠了。

翌日，東陽王於早朝之上進言提議，此時應召太子班師回朝。

乘勝追擊也要分形勢局面，朵甘之外，那些遊族不戰之時勢力分散各處，且行蹤不定，若想除盡非久戰不可，且非但費時，更是耗力。

而當下國庫實在不算充裕，于軍需糧草供應之上一直多有吃力之處。

總而言之，此時不宜戀戰。

「臣以為東陽王所言極是。」解首輔出列，道：「今太子殿下既已將異族驅逐出我大慶之境，大挫異族氣焰，料想至少可保數年安定。當下各處正是休養生息之際，日後待看具體情勢而為也不遲。」

且拋開國力不提，太子身為儲君，其安危亦關乎社稷安穩——須知如今還有太子已經戰死的謠言在各處流傳著。

唯有太子平安凱旋，這些謠言方能不攻自破。

其他官員也緊跟著出言附和。

昭真帝點了頭。

嗯，於公於私，是都該召那臭小子回來了。

很快，召太子回京的旨意便被快馬送出了京城。

但許明意覺著，怕還是要等上一段時日。

吳恙非是急功之人，於此形勢之下，自不可能做得出一意孤行抗旨之事。但他縱然要回來，必然也要等到將一應之事悉數安排妥當之後。

安撫邊境民心，收拾戰後殘局，重建各處防守，這些都需要時間。

依他的性子，必是要親力親為才能放心的。

但她也不著急。

雖然她真的很想早點見到他，但她更想看到他安安心心地踏上返程。

她和他，雖是世間最心意相通之人，但他們從來都不只是屬於對方，他們屬於自己，而又準允自己屬於著這方天下江河，眾生萬物。

守好這片江山和百姓，是他們共同的心願。

於她而言，這個聽起來有些自大的念頭並非是起初便有的，而是隨著時間的增長，走過的路，見過的物，而日漸變得清晰堅定。

起先她只想守著家人，而今有了餘力，便想要去做更多的事。

所以，她骨子裡實則也是極普通的人，並沒有太多捨己為人的偉大想法，做不到無暇自保也要去保別人——

她想，這世間大多數人應當都是如此，先自保再保旁人，本沒有什麼可去苛責的。

並非人人生來都是普度眾生的菩薩人物。

正如祖父此前所言，善良也是需要底氣的，不是每個人都有善良的資本。

也有人說，順境中的善良不算真正的善良，人在逆境時方能看出本性——這句話，她並不十分認同。

善良便是善良，只要付出善意便是善舉，無分順境逆境。或只能說，逆境中的善意的確更為難得。

而當下、往後，她所需要去做的，便是讓這世間少些不公與人為的逆境，給更多普通人善良的底氣，好讓他們有餘力去幫助更多的人。

這需要很長的時間，很多的阻礙，很多張可行的策論。

想著這些，她垂眸執筆，將近日所思細細落於筆下。

……

冬月十五，一場大雪將京師改了顏色。

東陽王府中，裘神醫再一次同女兒提起了離京之事。

「眼看就要近年關了，又天寒地凍的……」方才還同小丫鬟們嗑瓜子談八卦的裘彩兒忽然面露虛弱之色，捂著胸口咳嗽了一陣，才又道：「女兒倒不怕受凍趕路，只是若再誘發了舊疾惹得父親擔心，那就是女兒的不孝了……」

裘神醫狐疑地盯著女兒，實在分不清真假，再三思索之下，到底再次敗下陣來。

「那就等開春暖和些吧……」

裘彩兒輕輕點頭：「女兒都聽父親的。」

開春就開春吧，季節交替之下，最易滋生風寒病症，父親應當也不想讓她冒著染風寒誘發舊疾的風險趕路吧？

總而言之，一日不看到許姑娘和太子殿下成婚，她的身體便一日不適合動身離京。

就如同看話本子一樣，真情實感看到了尾聲，就等著這最後一頁的圓滿之時呢，這時候把書奪走，那不是要她的命嗎？

說來，太子殿下也該回京了吧？

……

同一刻，寒明寺的後山處，許昀一行人正於亭中煮茶。

「阿彌陀佛，又於這初雪之際見到施主了。」一名小和尚在梅樹下，同許昀行了個佛禮。

這位施主每年下初雪都會來後山採雪煮茶。

但這次看起來……卻似乎同往年頗為不同了呢。

什麼都沒變，卻又什麼都變了。

許昀笑著點頭，邀請道：「無逐小師傅可得閒去亭中同飲一盞？」

亭內，小晨子正看著爐子煮茶。

小和尚剛要婉拒時，只見一旁走來一名披著湖藍錦裘，手中折了枝紅梅，氣質溫婉清麗的女子。

小和尚幾乎一眼便認出了對方。

是之前來過的那位夫人！

彼時，他還錯將二人當作了……

一句話還未完整地在腦海中落定，視線中便見那女施主竟輕輕挽住了男施主的一隻手臂，望著他，含笑道：「如今的確是我的夫君啦，還要多謝小師傅三年前的那句吉言。」

……

後山處茶香四溢，同行而來的許明意則正在廟中前殿進香。

青香插入香爐之中，她自蒲墊上拜罷起身，只聽身後忽然傳來一陣嘈雜之音。

「無清，前院為何如此喧擾？」

尚且還不夠沉穩的小沙彌有些激動地答道：「回師伯，聽幾位香客說是太子殿下凱旋了！大軍正經過咱們山下呢！」