暗中相助添兒的人——

可任憑鎮國公府再如何有權有勢，手握重兵，卻也不見得能將手伸到這深宮之中……

更何況，他這隻貓，如今顯然是為貴人所養……

由此或可見，如今與添兒一同在做這件事情的人，恐怕甚至不止是一方勢力……

但宮裡的哪位貴人，又會想到要往他身上細查？

想到往日所為，幾乎是一瞬間，喬必應心中便有了一個答案。

他並非不知道如今的後宮之主皇后娘娘，與昔日那位燕王妃，乃是同出自吳氏一族的嫡親姊妹……

貓兒每次來，身上都是帶著淡香的。

此香非凡品——

但若是出自皇后宮中，那便沒什麼稀奇的了……

皇后，鎮國公府……

皇后要找他，其中的原因不難猜測，他自己犯下的一樁樁惡事，他記得再清楚不過。

但鎮國公府為何也在找他？

也是因為追查到了什麼舊事？還是說，添兒在信上所問到的他近來是否配製過什麼毒藥之事……實則是同鎮國公府有關？

短短瞬間，喬必應想了許多。

可到底太久不曾出去過，他一時根本無法想象如今外面究竟是怎樣的局勢，哪怕他時常會問上些關於兒子身邊之事，但朝堂之上與天下紛爭，卻是所知甚少。

「現下外面的局勢如何？」喬必應向那不緊不慢收拾著碗筷的太監問道。

太監微微抬起頭看向他，問道：「怎突然問起這個來了？」

「近來皇上屢屢命我配藥，上次養心殿一見，亦有急怒攻心之象，想來國事並不安泰。」喬必應也看著太監，眼神是太監所熟悉的，那是提到其妻兒時才有的試探與印證：「若天下不穩，我家中妻兒當如何安身？」

還是為了這個啊。

太監瞭然之餘，遂語氣如常地道：「近來的確是有些不大太平……」

他與這位喬太醫，雖說是不對等的身份立場，可這麼多年下來，也早已熟識了，甚至於這份熟識中，生出了那麼一兩分同常人不一樣的交情來。

他的命，跟對方是綁在一起的。

他知道對方活著的秘密，對方出事的那天，也同樣會是他的死期。

所以，從某種意義上來說，他是情願對方能活得久一些的。因著這個原因，在掌握分寸的同時，他很樂意陪對方多說些話，久而久之，便成了習慣。

「但這些不太平，都是外頭的事情。」大半生都被束於宮牆之內的太監，所聞多片面，是以只道：「先前有藩王通敵之事，但陛下已派兵前去征討威懾……還有麗族也有些不大安分，但遠著呢，況且已經有許將軍帶兵過去了，那些麗族人在許家軍面前，也撲騰不出什麼水花兒來……」

「麗族……」喬必應疑惑地皺眉：「多久前的事情了，可打勝了沒有？」

他並未多提鎮國公的名號，彷彿在意的只是此戰能否打贏，天下能否太平，妻兒能否繼續安穩度日。

太監回憶著道：「已是太后壽誕前的事情了……」

太后壽誕前？

喬必應心中微震。