而這位年輕人，接人待物溫潤謙遜已是出了名的，但凡與之有過交集者，皆是挑不出什麼毛病來，更不必提是所謂錯處把柄了。

這位深得帝心的年輕人，此時正在前往御書房的路上。

這時，突然有一道灰色的影子，從他身側的一條小徑上快步跑了出來。

那影子矮矮小小的一個，十分著急，佔雲竹還算敏銳地側身避開，才不至於被對方撞個正著，只稍稍碰到了半邊衣角。

但見那男孩子險些就要摔倒，便及時伸出手去扶了一把。

「小道長當心。」

看清對方身上所穿乃是玄清殿的道袍，即便四下無旁人在，佔雲竹依舊語氣溫和。

「多謝大人。」

小道士面色赧然地施禮。

佔雲竹含笑問道：「小道長如此匆忙，不知是要往何處去？」

「受師父吩咐，要將這丹藥送去御書房，怕路不熟，去得遲了會誤了差事，這才走得急了些，險些衝撞到大人，還望大人見諒……」

「無妨。」佔雲竹看了一眼他懷中抱著的丹藥匣子，笑著道：「我亦是要前往御書房面聖，不如小道長便與我同行吧。」

小道士感激地點頭：「多謝大人引路！」

「不知小道長是哪位仙長座下的？」

路上，佔雲竹閒聊般問道。

「小道的師父是玄明真人。」

「如此說來，這丹藥也是玄明仙長所煉了？」

「這倒不是，陛下如今所服之丹藥，皆是由國師大人親自煉製而成，單是這枚丹藥，便煉了足足四十九日，有清心淨竅辟邪之效用呢。」

佔雲竹會意點頭，卻又略有些疑惑。

辟邪？

陛下何時也需要辟邪了？

他又試探地問了些其它，小道士看起來天真單純，有問必答。

御書房很快便到了。

小道士將丹藥交給了守在御書房外的內監之後，便很快離去了。

經了通傳之後，佔雲竹則進了御書房內。

如往常許多次一樣，夏廷貞仍坐在那把椅子上，神色肅然平靜。

佔雲竹向慶明帝行禮罷，繼而朝著夏廷貞的方向施禮：「夏大人。」

夏廷貞微一頷首，視線掃過年輕人的臉，不由又想起了近來的幾件事。

幾番他同此人被皇上召至御前議事時，此人都會附和他的提議，且態度誠懇，叫人看不出半分敵對之感，甚至若換了不知情的人，怕是還要以為這是他夏廷貞的人……

他一時猜不準此人的用意與企圖。

但顯而易見的是，這樣沉得住氣且心機深重的人，紀修根本是拿不住的，不被反吞下恐怕都是幸事了。

「今日召兩位愛卿前來，是為了六日之後的祭祖之事。」慶明帝的目光落在了佔雲竹的身上，道：「佔愛卿，到時也隨朕一同前往吧。」

而那時，國師也會過去。

佔雲竹不疑有它地應下。

「還有鎮國公之事……」慶明帝端起手邊的茶盞，語氣極淡地道：「兩位愛卿的提議，朕近日來仔細思慮了一番——」

佔雲竹恭謹地垂下眼睛，凝神聽著。

看來，皇上已經有決定了……

慶明帝吃了口茶，正欲往下說時，忽聽得有窸窸窣窣的動靜傳入耳中。