吳世孫也不曾吩咐過要這麼做。

而他之所以選擇這麼幹，不外乎是見宮裡也來了人，想著藉機給自己加加戲罷了——人活在世，機會是靠自己爭取來的嘛！

護院們壯著膽子進了坑中，待將那鎖鏈砍斷後，合力抬起了棺蓋。

昏黃的光線灑入棺內，驚得一群群不知名的爬蟲迅速地往四處爬遊開來。

同時散開的，還有棺內刺鼻的氣味。

看清棺內情形，一名護院沒忍住驚叫了一聲，幾人趕忙爬了上去。

棺中是一具屍首。

面容早已無法辨認，但仍舊可以推斷得出是一名女子。

除卻滿頭珠翠之外，女屍身上穿著的，顯然是一身嫁衣。

鮮紅的顏色尚未完全褪去，其上金線刺繡依舊奪目，衣裙在暮光之下層層疊疊地鋪展著，透著詭異的華麗。

「這……死時身上還穿著嫁衣……難怪怨氣這般重啊！」

李吉似受驚般後退了幾步，由幾名小太監扶著，連連搖頭不敢再細看。

「這棺木旁，設有鎖魂陣。」道人緩緩開口道：「而鎖魂之術，還須將死者魂魄囚於木偶之中。此時屍首見了光，便需儘快將那木人找到——」

夏廷貞向身側的管家冷聲吩咐道：「務必將東西搜出來。」

管家應下，立即召集了人手在院子各處搜找起來。

看著進進出出、四處翻找的下人，薛氏徹底坐不住了。

而不多時，在道人的引導之下，一名下人在書房中發現了那道暗格。

很快，暗格中的匣子便被找了出來。

「夫人……他們竟當真在二爺的書房裡找到了一隻木人！」

婆子奔進堂內，低聲同薛氏道。

薛氏臉色大變，再顧不得平日裡謹守著的規矩，疾步出了堂屋，往那園中行去。

「老爺！」

薛氏急聲道：「這定是有人提早放在了晗兒的書房中，用來栽贓陷害晗兒的！老爺可一定要替晗兒查清此事啊！」

李吉還在，她斷不能讓晗兒就這麼背上這莫名其妙的罪名！

夏廷貞最後看了一眼那匣子裡木人下壓著的寫有徐蘇姓名與生辰八字的字條。

次子的筆跡，他還不至於認錯！

「將此證物交由京衙之人。」夏廷貞將匣子合上，遞向身側的管家。

「……老爺！」

薛氏幾乎是失聲大叫。

老爺難道這是要坐實此事嗎！

她還欲再說時，夏廷貞臉色陰沉地抬起手，一巴掌重重地落在了她的左臉上。

「事到如今，你還想著包庇那孽障！若非是你縱容溺愛，他怎至於走錯了路！」

薛氏被打得趔趄了兩步，幸有一旁的丫鬟及時扶住才得以站穩。

「……」薛氏張了張嘴，卻沒能發出什麼聲音，一時間只有些怔怔地看著丈夫。

做了幾十年的夫妻，老爺還是第一次對她動手，更不必提是當著這麼多下人和外人的面……

羞憤還是其次，此時她腦子裡只有一個聲音在——老爺這是下定了決心要將晗兒推出去了！

她的晗兒要怎麼辦？！

「既是如此，咱家就先回衙門去了。」李吉全當沒瞧見，微微嘆了口氣說道：「相信紀大人自有公斷。」

「歸根結底，此事禍端，亦在於本官教養不當。」夏廷貞道：「本官隨李公公一同前去衙門處置此事——」