「叔叔回來了！」

出去一遭，可卿似開朗許多，眸眼雖仍幽幽含情，但面上多了幾分笑意。

賈薔點點頭應了聲，又見晴雯噘著嘴似不大高興的樣子，笑道：「這又是怎麼了？」

可卿看了看晴雯，同賈薔笑道：「剛還埋怨，叔叔回來後第一天就不著家，兩府都不在，不知道跑哪去了！」

許是在懷疑賈薔跑哪家青樓快活去了……

賈薔笑道：「昨晚宮裡招了去，吃了頓晚飯，太晚了就被留在宮中睡了宿。西府的人沒來報個信兒？」

晴雯蹙了蹙眉心，又有些慚愧冤枉了好人，嘴硬道：「沒有！」

賈薔笑道：「快給我換身衣裳，一會兒尋她們算賬去！」

晴雯當頭往裡走，賈薔跟上，可卿笑著要告辭時，被路過的賈薔牽起手，一併拽了進去。

裡間屋門隨即關上，外面寒風朔朔，裡面卻是滿屋春色……

……

一個時辰後，賈薔神清氣爽的出現在西府榮慶堂。

今日榮慶堂上更熱鬧，賈母、薛姨媽俱在。

李紈、鳳姐兒、迎春、探春、惜春、湘雲、寶琴都在，黛玉和寶釵坐在一起正說笑著甚麼。

好似一幅百美圖，美不勝收。

可惜，賈薔眼下處於賢者時間……

寶玉坐在賈母身旁，迎接著一輪又一輪的恭（取）喜（笑）。

見賈薔進來，一眾女孩子目光登時看了過來。

賈母笑道：「昨兒晚上進宮，怎這個時候才回來？原以為你去了佈政坊，怎玉兒說你並沒去那邊？總不能去朱朝街落腳了罷？」

見黛玉似笑非笑的看了過來，賈薔就知道這句話多半是出自黛玉之口，笑道：「怎麼可能？昨兒夜深了，被皇后娘娘留在皇宮睡了宿，剛出宮。」

賈母一時無語，薛姨媽嘆笑道：「薔哥兒這聖眷，也是沒誰了！」

鳳姐兒稀罕道：「薔兒，在宮裡睡覺，是甚麼滋味？是宮女服侍，還是小太監服侍？」

眾人紛紛悶聲偷笑起來，賈薔側眸橫她一眼，道：「服侍個屁！就給尋了個角落，讓睡一宿，一大早就被趕了出來。還服侍，想的倒美！」

李紈實誠，看了看外面的天色，笑道：「也不算早了呢。」

賈薔笑了笑，問黛玉道：「怎這樣早過來？應該早說，我去接了你來。」

黛玉哼了聲，指了指寶釵道：「看，寶姐姐清減成甚麼了？」

賈薔呵呵笑道：「昨兒就看了，是瘦了許多。」

寶釵俏臉飛紅，白了賈薔一眼，同黛玉道：「原以為你們在前面，沒想到寶玉到你們前面去了。聽老太太說，姜家那姑娘文武雙全，拳腳功夫很是了得呢。」

黛玉聞言驚笑道：「那可了不得了！這樣的女孩子必定剛強，寶玉往後可千萬要順著些。」

眾姊妹大笑，寶玉也笑，只是笑容有些苦澀……

賈母笑道：「快別胡說！人家國公府的教養極好，哪裡敢朝爺們兒動手？」

頓了頓卻又同賈薔道：「方才三丫頭說，你在湖城趙莊帶走了許多婆子媳婦，身上都有拳腳的，你借我十個。」

賈薔哈哈輕笑兩聲，道：「比人多，賈家可比不過姜家。姜家那老頭兒一輩子到底攢下多少人，誰都不知道。要我說，你老還是別打強硬的主意了，讓寶玉好好孝敬人家才是正經的。」

眾姊妹們快笑瘋了，賈母啐笑幾聲後，道：「今兒你得閒不得閒？」

賈薔道：「怎麼了？」

賈母道：「若是得閒，今兒你和老爺請個好媒人，往趙國公府走一遭，明兒去他家納徵、請期。」

賈薔奇道：「怎這樣急？」

賈母沒好氣道：「這不是給你們騰出些日子來？」

賈薔看向低下螓首俏臉通紅的黛玉，呵呵笑道：「寶玉也不必著急嘛，再過二年成親也不遲。」

賈母怕他變卦，忙道：「先前可是說好的，你可別不認賬！」

賈薔笑道：「自然不會不認……唉，姜家那老頭兒厲害啊。」

寶釵笑道：「怎和老公爺有關麼？」

賈薔點頭道：「那老頭兒快活到一百歲了，自覺沒多少日子，怕他死後，我對姜家下手，就算我不下手，也會有其他人下手。趁我不在家，他想法子說動了這門親事，不僅解決了我報復他家的後患，還想給姜家找門強援。他原本怕是想從賈家娶一個回去，後來也想明白了，那是想瞎了心了。」

說起此事，賈母也有了由頭，同賈薔道：「你這幾個姑姑，小的不說，大的也到了該說親的時候了。連國公府門第都是想瞎了心，你到底想要甚麼樣的人家才肯送她們出閣？總不能在家當成老姑娘罷？」

此言一齣，幾個女孩子都紅了臉低下頭去，但心裡又都想聽聽，賈薔到底準備如何安頓她們……

賈薔笑道：「急甚麼？最大的二姑姑也比我小一歲，還早。女兒家在家裡時最金貴，多享福受用上幾年再說。」

賈母嗔怪道：「那你就好好留著罷，好好讓她們受用！你只管捨不得，果真耽擱了，到時候看你怎麼哭！」

……