熄了燈的屋內漆黑一片,樊長玉躺在床裡幾乎貼著牆壁，她虛著眼瞟了一眼躺在邊上的人。

嗯，謝徵就差睡床弦上了。

她兩眼一閉,也懶得管他睡得舒不舒服，她都已經再三宣告自己不會對他有非分之想了,給他也留了足夠的位置,他上了床卻一言不發,依然選擇沾個邊睡。

這副避之不及的樣子,不活脫脫怕自己貪圖他美色嗎？

樊長玉側過身子面朝牆壁睡,心說就他這身臭脾氣,就是長成個仙男她也不稀罕！

「仙男」謝徵正閉眼假寐,躺在裡邊的人突然一側身,他本就只搭了個邊的被角瞬間全被捲走了。

夜色裡的寒意透過單薄的衣襟直往皮膚下鑽，謝徵掀開眼皮，朝裡看了看,樊長玉的身形在厚被下隆起一個不大的輪廓,大半被子全都鋪在床鋪中間。

要想蓋到被子，就得往裡稍微挪動些，但那必然會驚動樊長玉。

她的呼吸聲很淺，顯然還沒睡著。

謝徵收回視線，重新合上了眼。

有一年他領兵出塞，遇上雪崩,被埋在雪下三天都熬了過來,這點寒意他還沒放在眼裡。

兩人中間隔了至少三尺遠,但大概因為底下躺的這東西是床,所以心下總是不自在的。

同胞兄妹曉事後尚不可同房而居,何況是毫無血緣關係的男女。

世間能這般同床共枕的,唯有夫妻。

而此刻在他臥榻之側酣睡的，便是這女子。

謝徵被這些亂糟糟的想法攪得半點睡意也無，聽到身側樊長玉呼吸綿長時，他沒來由生出一股氣悶，索性半坐起來，靠在床頭思索眼下的局勢。

樊長玉睡得久了，也換了個平躺的姿勢。

謝徵聽到動靜，眸光淡淡掃了過去。

她當真是生了一副極具欺騙性的面孔，這張臉睡著了看，怎麼都是溫良無害的。

偏偏她使壞時，也是一臉老實巴交的神色。

隨元青……就是被她這副樣子給騙過去的吧？

想到這個人，謝徵眸色便冷沉了幾分。

說不上是個什麼滋味，他以為只有他看上的一株野地裡的花草，竟有旁人也在覬覦著。

心口的地方似叫人用火燭燎了一下，不疼，但燒得慌。

他一瞬不瞬盯著睡夢中的樊長玉，眸色隱匿在暗夜中，愈發叫人瞧不清。

樊長玉許是在睡夢中察覺到了他的目光，不滿嘀咕一聲：「不稀罕……」

謝徵沒聽清，皺了皺眉，問：「什麼？」

樊長玉含糊回了句，連個字音都聽不清，謝徵只得附耳過去細聽。

他身上的寒意讓樊長玉在睡夢中也躲了躲，翻身時唇淺淺擦過他耳際，謝徵整個人都僵了一下。

有人靠得太近了，陌生的氣息裹著她，經歷了這麼多事，樊長玉還是有些警覺，眼睫顫了顫就要醒來，謝徵微涼的手指在她頸側的穴位一點，她眼皮沒來得及睜開又沉沉睡了過去。

謝徵起身，燭火都沒點，藉著屋外雪色映進屋裡的微光，去桌前倒了兩杯冷茶喝下。

他喝完茶，也不再去**睡，只坐在桌邊，擰著眉頭，黑眸一瞬不瞬地盯著**那團隆起的弧度，似在思索著什麼。

夜空裡似乎隱隱有鷹唳聲傳來。

他撩開眼皮，幾乎沒弄出什麼動靜出了房，翻出王家的院子，走到遠一些的街巷後，才把指節放到唇邊吹出一道尖銳的哨音。

海東青送信若是尋不到人，便會在空中一邊盤旋一邊唳叫，聽到哨音了，才會循著聲音俯衝下來。

不消片刻，一隻純白的海東青便從夜裡中掠了過來，謝徵伸出右臂，海東青鐵鉤一樣的爪子穩穩抓在他臂膀上，扇了扇翅膀穩定身形後便合攏了雙翼。

謝徵取出海東青腳上的信件，藉著月色看完後，信紙在他指尖化作了一片碎屑。

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薊州府衙此夜亦是燈火未熄。

鄭文常從大牢出來，將審訊出來的供詞呈給賀敬元時，垂首道：「確如大人所言，是長信王的人截殺了咱們的人，假扮徵糧軍官前去清平縣徵糧，馬家村那幾十口人也是反賊的手筆。下官猜想，泰州鬧出的徵糧打死人的事，只怕也和崇州反賊脫不了干係。」

賀敬元負手望著簷下一排暖黃的燈籠和飄飛的大雪，答非所問：「文常，你說，那二十萬石糧食，經了趙姓商人之手，會送往何地？」

鄭文常不知自己的上司兼老師為何又突然問起糧食的事，如實道：「下官一開始猜測的是商人逐利，但泰、薊兩州徵糧，也不見那商人高價出售那二十萬石糧食。依如今的情況看來，倒也像是反賊從中作梗，下官以為，只要查抄那趙姓商人，必能查出幾個反賊的據點。」

賀敬元搖頭：「你太輕敵了些，明日且瞧瞧，整個薊州府還能找到多少趙家的產業。」

鄭文常羞愧低下頭：「下官若能早些察覺，抄了趙姓商人的家，便不會鬧出清平縣這樣大的事了。」

賀敬元說：「不怪你，反賊能鑽這個空子，有老夫之責，若非老夫上了反賊的當，一心想逼出那買糧之人，放任魏宣強行徵糧，反賊放再多耳目在薊州，也掀不起大浪來。」

鄭文常沒懂他話中的意思，不解道：「大人怎能把過錯都往自己身上攬，下官瞧著，一開始買糧就是反賊設下的套，魏宣好大喜功，他仗著身為西北節度使，奪了大人的官印，也不是大人能左右的事。」

賀敬元長嘆一口氣，並不言語。

他這個門生什麼都好，就是為人太過正直死板，看到什麼，便信什麼。

許多事，他終是不能說的太明白。

若非那趙姓商人故意留了尾巴，讓他猜到那二十萬石糧是武安侯買的，他又豈會誤以為武安侯買糧只是為了給魏徵使絆子。

上位者的鬥爭，苦的永遠是底層的百姓。

他放任魏宣徵糧，是想讓武安侯看清他為了一己私仇底層百姓付出的是什麼，也想知道武安侯是不是那等為達目的不折手段之輩。

正是他的這一放權，才給了反賊可乘之機。

百姓被逼到了這份上，是武安侯不得已「現身」，讓燕州舊部送來調軍令，調走魏宣，停止徵糧。

他居於幕後，不管出於何種目的，終究是做了反賊這計劃裡的推手。

今日前往青州，見到那力挽狂瀾的青鬼面具人時，賀敬元忽而想到一個問題。

若是他一開始就猜錯了，武安侯並沒有打算拿泰、薊兩州的百姓作為扳倒魏宣的籌碼，那他徵那二十萬石糧是為何？

他長閉了許久的一雙眼倏地睜開，道：「錦州！」

鄭文常不明所以：「大人，錦州怎了？」

賀敬元快步走回書案前，取出西北輿圖鋪開，指著錦州，神色罕見地凝重：「長信王於崇州造反，西北內亂，武安侯又戰死，這對關外的北厥人意味著什麼？」

鄭文常想通其中利害關係，只覺頭皮都快炸開了，他道：「此乃進攻大胤的最好時機。」

賀敬元負手在案前來回踱步：「錦州乃大胤門戶，其後才是徽、燕兩州，呈三角之勢穩著大胤門庭，但糧草補給都得朝廷下撥。崇州一反，阻斷了糧道，徽州尚無糧，錦州又哪來的糧食？是老夫糊塗了！那被買走的二十萬石糧哪裡是為了設計魏宣，這是替錦州未雨綢繆啊！」

鄭文常聽賀敬元這麼一說，也是大驚，再結合他前邊的話，總算是弄清了其中關鍵，「您的意思是，那二十萬石糧，是侯爺買的？侯爺當時在崇州戰場戰敗，就想到了錦州日後要面臨的險境？」

賀敬元緩緩點頭。

鄭文常道：「侯爺高瞻遠矚，非我等能及也，如今反賊的奸計破除，徽州固守，錦州有糧，當是喜事，大人又何故愁眉不展？」

賀敬元嘆道：「若是外憂內患疊一塊去了，此局又怎破？」

這話讓鄭文常也陷入了兩難。

還有些話賀敬元沒說。

魏嚴那邊必是留不得武安侯的，上一次他能在崇州戰場上做手腳，這次要是北厥人和崇州反賊腹背夾擊武安侯，朝廷又刻意卡軍糧，他真擔心十七年前的錦州慘案重演。