樊長玉聽得額角直抽抽,推門而入：「寧娘。」

「阿……阿姐。」前一刻還神氣不已的長寧，立馬心虛地換上了一副乖順表情，就是一雙葡萄眼亂瞟,不敢看樊長玉。

謝徵跟在她後面進了屋，嘴角帶著不太明顯的弧度,瞧見屋內那個緞襖的男孩時,眸光微頓,問：「哪家的孩子？」

男童臉上帶著嬰兒肥,瞧著也不過五六歲的年紀,一雙眼大而圓,眼尾微微下耷,小狗一樣,身上的衣裳用金線繡了刺繡，小腰帶上還鑲了寶石。

站在長寧邊上，看起來老實巴交的,活脫脫一土財主家的傻兒子。

謝徵問話後,他才把小胸脯一挺，道：「這些房子都是我家的。」

樊長玉記得李廚子同自己說過，俞淺淺有個孩子，這孩子說這些房子都是他家的，莫非他就是俞淺淺的兒子？

她心中剛有了這麼個猜測，院外便傳來了管事婆子的喚聲：「小公子,您躲哪兒去了？」

孩童朝外道：「方嬤嬤,我在這兒。」

管事婆子聞聲很快找了過來：「小公子怎躲到這裡來了,叫老婆子好找……」

她見樊長玉和謝徵也在,有些歉疚道：「小公子年幼,誤闖了二位的住處,老婆子給二位賠個不是。」

樊長玉只說沒事，又問：「這是俞掌櫃的孩子嗎？」

管事婆子笑著應是。

樊長玉從管事婆子那裡得知男童名叫俞寶兒，樓里人都喚他寶哥兒。

樊長玉印象裡家中還算富庶的人家，給小孩取名都會取一個聽起來就很有文化的名字，俞淺淺的孩子，直接叫寶兒，委實讓她挺意外的。

想到俞淺淺的性子，她突然又覺得一切都在情理之中了。

幾人一道往溢香樓大堂去，路上長寧膽子又大了，時不時跟俞寶兒鬥嘴，謝徵走在最後邊，望著俞寶兒的背影眉頭皺起，眸色晦暗不明。

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到了大堂，俞淺淺得知俞寶兒躲貓貓躲到樊長玉她們住的房間去了，也是哭笑不得。

她問俞寶兒功課時，看到長寧，順口問樊長玉：「寧娘開蒙了沒？若是還沒開蒙，你大可送到我這裡來，我給寶兒請了個西席，教一個是教，教幾個也是教，樓裡的夥計，家中有孩子的，都送來一起讀書了，不求將來能考個狀元什麼的，識幾個字也是好的。」

樊長玉心中對俞淺淺的敬佩又多了幾分，她雖意動，但從鎮上到縣城還是頗有一段路，長寧又還小，若是讓長寧到俞淺淺這裡來唸書，必須有人早晚接送，而且她也不是溢香樓的夥計，已經受了俞淺淺不少恩惠，不能再理所當然地受這份好。

她道：「多謝掌櫃的好意，她跟著她姐夫學了幾個字，還算不得開蒙，年歲尚小，也是個怕讀書的，且等她再大些吧。」

長寧立馬接話道：「寧娘會寫自己的名字了！」

她說著就拿筷子在空中比劃：「木、爻、木、大，樊。」

俞淺淺看得直笑，誇道：「寧娘真聰明。」

她目光轉向樊長玉，帶了幾分揶揄：「我忘了，你家中有個才高八斗的好夫郎，寧娘哪還用得著旁人教。」

樊長玉說那番話本就是為了婉拒俞淺淺的好意，此刻被她打趣，便笑了笑，沒做聲。

謝徵看了她一眼，也沒說話。

俞淺淺又和樊長玉聊起了其他的，「我酒樓外的那個商鋪，可以長租給你，你若是分身乏術，我也可以讓酒樓的夥計幫你賣滷肉，旁的租戶要麼是直接交一年的租金，要麼是生意上給我兩層分紅，你若有意，租金我都可以給你便宜些。」

玉香樓外的鋪子生意有多紅火，樊長玉今日是見識到了的。

她說：「掌櫃的待我太好了些。」

這話讓溢香樓的所有夥計都笑了起來。

賬房先生道：「咱們掌櫃就是個菩薩心腸，對樓裡的夥計都好，樊娘子別見外就是了。」

俞淺淺也說：「我這人交朋友看眼緣，我打第一眼瞧見你，就喜歡你這性子，你也別跟我忸怩，願不願意入駐我這溢香樓，給句話就是。」

樊長玉道：「願意，租金不用少，不過我確實沒法自個兒看著鋪子，若是借用掌櫃的人手，我再另付一份工錢。」

俞淺淺聽了便笑問樓裡的夥計：「你們可都聽見了，願意多掙一份工錢的，這會兒就可以站出來讓樊老闆認個臉了。」

樊長玉聽到「樊老闆」這稱呼，報赧之餘，又覺著怪新奇的。

跟鎮上的人直接喚她長玉不同，好像她有了一層別的身份，而這層身份似一葉扁舟，眼下雖還小，卻能載她去更遠的地方。

樓裡的夥計們交頭接耳議論了一陣，很快就有一個模樣頗為幹練的女子出聲道：「我願意去前邊的鋪子裡賣滷肉。」

樊長玉對這女子有印象，她之前好像是專門接待女客的，做起事來井井有條，嘴還甜。

俞淺淺同她道：「這丫頭叫茯苓，小時候被賣去給人當婢子，她自己攢錢贖身後，碰上我這樓裡招工，就來樓裡做事了，是個能幹的，你看如何？」

樊長玉點頭：「就她了。」

茯苓是個會來事的，當即就賣乖道：「多謝掌櫃的，往後還請樊老闆多多照看了。」

俞淺淺指著她對樊長玉笑：「瞧瞧，多會貧嘴。」

樊長玉也忍俊不禁。

用完飯，樊長玉便向俞淺淺辭行，縣城裡地段最好的鋪子租下來了，以後就得長期供滷肉了，她得回去考量一番，看是僱個車，還是直接買輛牛車，還有縣學那邊的臘肉，下午回去後也還得給那胖掌櫃送過去。

俞寶兒跟著她娘送樊長玉一行人到酒樓門口，大人們說大人們的，他們小孩也有自己的話說。

俞寶兒對長寧道：「下次你來，我帶你去看我的書房，裡邊好多書，還有泥偶、木雕、珊瑚擺件，可好看了！」

長寧緊緊攥著樊長玉的衣角，抿了抿唇，小腦瓜努力想了一番，終於想出了個能炫耀的：「你來我家，我帶你去看我阿姐的殺豬刀，大大小小十幾把呢！運氣好的話，還能帶你看我阿姐殺豬呢！你見過殺豬嗎？」

俞寶兒搖頭，眼中不乏羨慕。

長寧兩隻手比劃：「我姐一巴掌就能把豬玀拍暈！」

樊長玉：「……」

面對俞淺淺母子齊齊投來的震驚目光，她趕緊低咳一聲：「寧娘，走了。」

長寧這才邁著小步子跟她往外走，不過昂首挺胸的，像只打了勝仗的公雞。

樊長玉雖努力繃著麵皮，耳朵卻紅了，像是恨不能找個地縫鑽進去。

謝徵眼角餘光掃到這姐妹倆，嘴角多了絲不太明顯的笑意。

三人坐牛車回鎮上時，樊長玉還止不住地感慨俞淺淺人好。

謝徵只輕嗤了一聲。

樊長玉皺了皺眉，問：「我有說錯嗎？」

謝徵淡淡抬眸：「你被人賣了，都只會上趕著替人數錢。」

樊長玉心中不快道：「俞掌櫃就是個大好人，你為何要詆譭人家？」

謝徵毫不留情道：「那你也別忘了，她是個商人，你同她做生意，也沒從她那裡拿多少好處，如今倒是一味地對她感恩戴德。」

他目光涼薄了幾許：「她這收買人心的手段，你怕是一輩子都學不會。」

樊長玉很喜歡俞淺淺，聽謝徵這般說她，頓時不太高興：「你怎麼總把人往壞處想，俞掌櫃的確幫襯了我許多……」

謝徵打斷她的話：「她幫襯了你什麼？」

樊長玉對上他銳利的目光，一時語塞，隨即道：「我才開始賣滷肉，若不是俞掌櫃給機會，我也不可能這麼快跟溢香樓做成生意。」