王夫人和王老太太對視一眼，笑得合不攏嘴，王夫人沒忍住捏了捏長寧粉嘟嘟的臉頰道：「你這麼小小個人，怎就這般懂事？」

她笑著看向樊長玉：「是不是阿姐教得好？」

樊長玉抱赧一笑：「您過譽了。」

她不是個擅長話家常的，說話又實誠，這耿直的性子倒是讓王夫人和王老太太都極為喜歡，樊長玉偶爾接幾句話都逗得她們笑得合不攏嘴，只有樊長玉自己極為茫然怎地她們就笑成了這般。

王夫人要留她們姐妹二人用飯過夜，樊長玉以謝徵還在書肆等她做推辭，才算婉拒了這番盛情。

辭別時，王捕頭親自送她出門，「你爹孃的案子，由州府那邊接手後，就算是正式結案了，我先前怕你爹孃早些年結了仇家，既是山匪為了找藏寶圖，如今藏寶圖也不在你家中了，那你也沒什麼好怕的，安心在鎮上住著吧，有什麼難處儘管來找我。」

樊長玉道了謝，又問：「您知道州府那邊稽核此案的是哪位大人嗎？」

王捕頭只是清平縣小小一捕頭，對這些還真不知，搖頭後不免問：「你打聽這個做什麼？」

樊長玉怕自己爹孃的死像言正說的那般幕後牽扯眾多，不想多說給王捕頭惹來什麼禍端，便道：「沒什麼，就是問問。」

她想查明爹孃真正的死因，最好的法子當然是從審理此案的官員那裡入手。

那夜官兵帶回去一個活口，只要知道那人都招供了些什麼，興許就能解開她爹孃死因上的謎。

言正問她如果官府說了假話，她當如何時，她就想過暗中找審理此案的官員。

戲文話本里不都這樣寫的麼，抓住貪官的把柄，在月黑風高夜潛入貪官府上抓住落單的貪官，跟對方談判，要麼換取錢財，要麼就從貪官那裡拿到自己想要的線索。

她只要知道了審理此案的官員，就有的是時間慢慢去查對方的把柄。

樊長玉帶著長寧快走到大門口時，王夫人才拿著兩個紅封快步追上來：「這兩個壓歲紅封收著！」

其中一個紅封都還沒疊嚴實，瞧著像是她臨時準備的。

樊長玉推拒不過，被王夫人硬塞進了懷裡。

長寧走出王家大門後就拆開了紅封，倒出裡面的東西驚喜拿給樊長玉看：「阿姐，是銀錁子！」

給樊長玉包的紅封裡，也是兩個銀錁子。

樊長玉握著爹孃過世後收到的第一個紅封，回望了一眼王家的方向，對於王捕頭和王夫人的這份愛護，心中還是有些百味陳雜。

長寧把銀錁子遞給樊長玉：「阿姐收著。」

她襟口的衣袋和小荷包裡，都已經塞滿了王夫人給的糖果，沒地方再放銀錁子了。

樊長玉接過道：「那阿姐先幫你收著，回家了就給你放進你的小匣子裡。」

長寧有個專門用來放壓歲錢的小匣子，不過兩月前為了給爹孃辦喪事，她把小匣子也貢獻了出來，現在才又重新攢。

長寧聽了樊長玉的話，高興「嗯」了一聲。

這條街開業的商鋪少，路過的貨郎更少，街上只有一些小孩子在玩鬧。

大概是徵糧的風聲已經傳到了清平縣，茶樓酒肆裡說起此次的崇州之戰，難免又提一嘴十六年前的錦州之戰。

小孩子們聽大人說得多了，抓壞人的遊戲裡，「孟叔遠」又成了那個被圍抓的壞人。

這類遊戲裡，通常是孩子王當大英雄，老是被排擠欺凌的孩子扮演孟叔遠的角色，被抓到後被孩子王帶著其他孩童推搡欺負。

長寧聽到那些孩童叫嚷著在追那個扮演孟叔遠的孩子，也仰起頭同樊長玉道：「孟叔遠是大奸臣。」

樊長玉捏著胞妹的手微緊，說：「長寧不許玩這樣的遊戲，知道嗎？」

長寧問：「為什麼呀？」

樊長玉耐心同她解釋：「那些孩子只是藉著這樣的遊戲欺負那個扮演孟叔遠的孩子罷了，長寧不可以像他們學。」

長寧這才點了頭。

樊長玉幫她理了理額前細軟的碎髮：「從前爹孃也不喜歡看小孩子這樣玩。」

長寧立馬道：「寧娘不學他們！」

樊長玉笑著揉了揉她圓溜的腦袋瓜，思緒卻有些飄遠了。

她從小就皮實，小時候在同齡孩子裡，更是以大力出名，比她大三兩歲的男孩都被她揍哭回家找爹孃告狀過。

她爹孃一向是以理服人，她若做錯了，爹孃會罰她，她若是佔理的，爹孃就會幫她跟人理論。

但只有一次，她同其他小孩子玩抓壞人的遊戲，有個扮演孟叔遠的孩子，被另一個沒輕重的孩子推倒，在地上磕傷了額頭，受傷的孩子爹孃挨家挨戶找上門去理論。

樊長玉那次沒推人，也沒跟著其他孩子一起欺負那個扮演孟叔遠的孩子。

但是她娘聽說她跟著去玩了這個遊戲，突然就哭了，她爹也很生氣，讓她在院子裡跪了一下午。

樊長玉反思了很久，覺得爹孃應該是不喜歡自己跟著去恃強凌弱。

那天晚上她回房時，她娘眼睛都還是腫的，讓她保證，以後再也不玩打大奸臣孟叔遠的遊戲。

樊長玉心裡一直很愧疚，她從來沒見她娘哭得那麼難過，一定是自己讓娘失望了。

所以在聽到胞妹跟著那些孩子說孟叔遠是大奸臣時，怕長寧回去也跟著巷子裡的孩子這樣玩，才提前教導長寧。

也是趕巧，從王捕頭家出來，樊長玉因對縣城的路不熟悉，問了去書肆的路後，兜兜轉轉繞了個大圈，路過縣城這邊開的溢香樓，碰上了俞淺淺。

俞淺淺穿著身白狐毛滾邊的大襖，前襟和袖口都用金線繡著精緻繁瑣的花紋，額前剪著平齊的劉海，襯得一張臉白玉盤似的，跟個未出閣的妙齡少女沒甚區別。

她似要坐馬車走了，跟前站著幾個管事模樣的人，點頭哈腰在聽她吩咐。

俞淺淺一交代完，抬頭就瞧見了帶著個瓷娃娃一樣的女童從街口那邊走來的樊長玉，她喜上眉梢：「我正打算回鎮上去找你，沒想到直接在店門口就碰上你了。」

樊長玉笑著問候了句新年歡喜，才問：「掌櫃的找我有事？」

俞淺淺道：「明兒我這兒有樁大生意，可少不得你幫忙！」

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縣城裡最大的書肆，在元日這天也照常做生意。

謝徵步入店內時，書肆掌櫃撥弄著算盤問：「公子要買點什麼？」

謝徵指尖垂落一枚掛著繫繩的玉環，掌櫃的看到那玉環，態度瞬間恭敬了起來，躬身做了個「請」的手勢：「公子樓上借一步說話。」

掌櫃的帶謝徵去了書肆樓上一雅間，臨窗的黃梨木几案上，擺放著一細頸白瓷瓶，瓶中斜插著一株將開未開的紅梅，襯著雕花木窗外的細雪，委實還是有幾分意境。

「貴客且在此等候片刻，我這就去喚東家。」書肆掌櫃退出去時，正好有小廝奉茶進來。

魏嚴極擅茶道，謝徵被他教養十六載，多少還是懂些茶理。

送來的這茶，只聞這香，便已趕得上宮裡的貢品。

他垂眸看著桌上那白瓷瓶裡的紅梅，長指在茶蓋上輕釦了兩下。

不消片刻，趙詢便推門進來了，風流意態的臉上帶著堆砌出來的笑：「不知侯爺到訪，有失遠迎。」

「趙公子客氣。」

謝徵坐在太師椅上，姿態閒散，說這話時，甚至有幾分反客為主的壓迫在裡邊。

趙詢道：「侯爺交代趙某的事，趙某都已秘密派人去做了，侯爺儘管放心，官兵便是追查，也查不到什麼。」

謝徵抬眸：「還有一件事，需要你的人去做。」

「何事？」

「魏宣在薊州縱官兵搶糧一事，即刻捅到賀敬元跟前去，京城那邊，也以此番搶糧打死無辜百姓大做文章，聲討魏黨。」

民間聲討的聲音越大，朝堂上言官的彈劾才越有用。

趙詢一聽又是打壓魏黨的事，忙作揖道：「趙某這就命人去做。」

抬首的瞬間，卻見謝徵嘴角噙了一絲薄笑看著他。

趙詢遲疑了一瞬問：「侯爺為何這般看著趙某。」

謝徵端起跟前的茶盞淺飲一口：「青城雪芽，只採一芽一葉，進貢於皇室，倒是沒想到能在清平縣這彈丸之地喝到這等好茶。」

趙詢道：「趙某是個生意人，費了些銀子才弄到的這等好東西，知道侯爺來，當然得拿出來孝敬侯爺。」

謝徵嘴角下壓：「尋常商人也做不到這般滴水不漏地買走二十萬石米糧不叫當地官府察覺，你家中財力雄厚至此，真要找魏宣報仇，朝中也還有李太傅一黨可倚靠，你大費周章尋到本侯，與其說是想借本侯之手幫你報仇，不如說是看中了本侯對在徽州十萬軍士中的威望。」

他鳳眸鎖著眼前這個不合格的商人，像是野狼同鬣狗對峙：「你圖的，是本侯手中的兵權。既然合作，本侯可不喜一個遮遮掩掩的同盟。」

趙詢沉默兩息，忽而大笑幾聲，不復之前的維諾之態，落座於謝徵對面，「果真什麼都瞞不過侯爺的法眼。」