「爾等不辭辛苦，今日來到我大宋京師，其情可嘉！明夜恰逢中秋月圓，朕已經在洛河之上佈置了幾條花船，屆時請三位率手下一併前往，與民同樂！」太宗皇帝鄭重其事地對三個前來朝拜的傢伙說道。

三個人口中稱謝，再次拜了拜後，神木尊者上前請求道，「大宋皇帝陛下，吾等自遠道而來，朝見皇帝，一來是修好宋遼關係，二來則是仰慕中土文化武功。昨日偶然有一個想法，希望皇帝陛下可以玉成。」

「耶律大王有什麼想法，但說無妨。」太宗皇帝大度地回答道。

神木尊者掃了一眼殿中眾文武，滿臉傲氣地對太宗皇帝說道，「久聞嵩山乃是中嶽，心嚮往之已久，今日有幸，願登絕頂，與大宋武林高手一戰！」

此言一齣，頓時在大宋群臣中掀起了軒然大|波。

文臣們有些不屑，雖然他們也很嚮往仗劍任俠的理想生活，但是自己卻沒有那個本事，寫寫畫畫還可以，讓他們拳頭對拳頭，便是有那個心，也沒有那個膽。

武將們同樣非常尷尬，尤比文臣更為過之，上陣殺敵固然不怕，運籌帷幄更是胸有成竹，可是自己這身手跟高來高去的武林高手比起來，那可就是一個天上一個地下了。

太宗皇帝聞言也是一愣，沒有想到自己的牽機藥不但沒有把兩隻老虎給藥死，反倒將他們的獸|性給激發出來了，對待這些化外蠻夷，你跟他們很有些夾纏不清的。

「耶律大王這個要求怕是有些難辦了——」站在一側的太師潘美見太宗皇帝有些尷尬，便挺身而出道。

「有什麼難辦的，不就是安排個擂臺麼，難道堂堂大宋朝，土地萬里，竟連五尺擂臺都安排不下？」無可老禿驢在一旁煽陰風點鬼火，為神木尊者搖旗吶喊。

「擂臺好說——」潘美哼了一聲道，「不過我大宋朝廷對待江湖人士向來寬和，從來不橫加干涉，江湖自有江湖的一套法則，只要不觸犯大宋的刑律，朝廷也不關注，如果兩位實在想要挑戰大宋江湖高手的話，我們可以安排場地擂臺，至於對手，就要靠兩位自行邀請了。」

神木尊者點了點頭道，「如此便可！我等願在八月十五日，於嵩山之巔設擂，一會大宋武林人士，其中特別邀請幾位朋友的帖子，煩勞貴方代為送到。」

潘美看了看太宗皇帝，對方暗暗點了點頭，於是便應承道，「本官可以代勞。」

無可上人上前一步，從懷中取出一疊純黑色封面的帖子來，遞給了潘美。

潘美開啟後檢點了一下，心頭頓然一驚，只見裡面的名字不但有陳摶、謝禮這樣的宗師級高手，也有像林正宵這樣的外來高手，還有一張帖子上面列出了觀禮的人士，都是京師武林中比較有威望有地位的高手，雖然比不上八大宗師，卻也名頭夠響。

見大宋君臣答應下來，兩個老傢伙都假惺惺地道了聲謝，然後大搖大擺地退場了。

「好無理的東西！雖說是兩國相爭，不斬來使，可是對方如此胡鬧實在是難以容忍！」一名武將站了出來，憤憤不平地向太宗皇帝進言道，「陛下，臣願意領一支人馬，出奇兵北上契丹，打他們一個措手不及，也好殺殺這些番使的囂張氣焰！請皇帝陛下恩准！」

太宗皇帝一看，卻不是別人，正是潘美的次子潘豹，前些日子才賜封了一個安平伯的爵位，暫時在兵部掛職，便笑了笑道，「後生可畏，不過此事幹系重大，卻不能倉促行事，你且退下吧。」

潘美見兒子方才的姿態很是威猛，心中也很高興，幾個兒子中，惟有這個比較能幹，口中卻呵斥道，「逆子！此乃朝廷重臣向皇帝言事的地方，你一個小小娃娃，怎麼敢口出狂言？還不與我速速退下！」口氣雖然嚴厲，卻有一種頗為自得的意味兒。

旁邊的幾位大臣見了，都有些眉頭微皺，心道雖然潘豹確是你的兒子，可這畢竟是在朝堂之上，大家的身份都是大臣，如何是你可以肆意責罵的？

呂端溫言道，「朝堂之上，父子皆為一殿之臣，潘大人如此責罵，似乎不妥。」

潘美也意識到眾人的臉色不是很好，他這麼一責罵，倒好象比起眾臣來高了一截子，難怪惹來了眾怒，於是便做出一副歉然的模樣對太宗皇帝告罪道，「老臣一時無狀，乞陛下寬恕。」

「罷了——」太宗皇帝不以為意地擺了擺手道，「這些都是小事兒，目下最重要的是安排好這次的比武，五大宗師會於嵩山絕頂，也算是一件盛事。潘卿，送帖子的事情就交給你了，一定要辦好。」

「微臣定然不負陛下所託。」潘美慨然回答道。

太宗皇帝沉吟了一陣子後接著說道，「今次的比武，乃是以朝廷的名義辦理，這擂臺的主事之人，不可輕忽！六郎——」

我站在西側的班中正在悶聲思索，突地聞聽皇帝喚我的小名，不由得怔了一下，出班問道，「陛下有何事吩咐？」

太宗皇帝笑著說道，「滿朝上下，文武雙全之士無出你之右者！今次的比武，朕決定用你全權擔負起監督評判之責！」

「謝陛下厚愛，臣定當恪盡職守。」我面無表情地回答道。

沒有把我藥死，太宗皇帝的心裡面也有些惴惴，但是看到幾個當事人都是一副無動於衷的樣子，倒叫他有些摸不著頭腦，於是點了點頭，把話頭兒轉到別的事情上去了。

散朝之後，眾人一起往外走，突然後面有人叫我的名字，回頭一看，正是宰相呂端。

「六郎——」呂端快走兩步，攆了上來。

「見過世叔——」此時算是下了朝，我也就不必叫宰相大人了，改口倒顯得親切些。

呂端聽了之後果然有些高興，拍了拍我的肩頭問道，「多日不見，為何今日看到你，覺得有些不同呢？可是有什麼心事？」

「想到陛下交辦的差使，心裡面有些擔憂，故而歡喜不起來。」我自然不能說是老婆失蹤了，於是便用公事搪塞道。

「此事倒也有些麻煩——」呂端沉吟道，「幾大宗師之戰，必然是石破天驚的舉動！你要擔負起裁判之職，怕是不免要被波及的，一定要保護好自己，一面遭了池欲之秧。」

聽了呂端的話後，我的心中有些感動，滿朝文武之中，心地善良的確實沒有幾個，尤其是像呂端這樣身居相位依然不改本色的大臣，更是天下難找，當下感激道，「多謝世叔掛記，小侄功夫倒也不賴，料想出了多大的岔子！倒是世叔整日心繫國事，勞心勞力，要多注意修養身體才是！」

「唉——」呂端先是點了點頭，接著由下意識地搖了搖頭，想起了皇帝最近似乎又有北伐的意思，有些大臣們也在身後慫恿，不由得有些頭痛。

以大宋目前的國力，也不過是跟大遼在伯仲之間，即便西北隱患已經對大宋構不成威脅了，可是西南的大理依然存在，最近大理與遼國似乎又勾搭到了一處，對於大宋依然是個不小的威脅，可是皇帝怎麼就看不到這一點呢？

是順應皇帝，還是據理力爭，身為大宋宰相，呂端的心中實在難以決定，自己究竟該何去何從？