曹彬說道，「裴濟雖然丟了靈州，主要是党項人的兵力太多，又使了奸詐之計，再加上天氣因素，倒也不是他有心丟棄靈州。據戰報上面講得清楚，當時裴濟已經下了決死之心，欲與靈州城共存亡，只是後來西北防禦使的一支騎兵恰好經過附近，才將他給硬拖了出來，算不得是臨陣脫逃了！」

太宗皇帝平心靜氣地坐在那裡想了一陣子後說道，「這個裴濟，平日裡還是很得人心的，靈州城守了十幾年，怎麼就沒有一點兒防範意識呢？雖然丟失靈州城的罪責不小，但看在他往日的功勞上，倒還是可以給他一個戴罪立功的機會的。只是李繼遷在河西弄出這麼大的動靜來，西北防禦使楊延昭怎麼一點兒反應也沒有呢？他現在到底在幹什麼？！」

看到太宗皇帝聲色俱厲地責問，眾人一時間都不敢搭腔了，良久之後呂端小聲提醒道，「陛下，現在是西北秋收的時候，楊大人他奉命屯田，今年是他們第一年有收成啊！」

「屯田啊——」太宗皇帝的臉上一陣紅一陣白，自己竟然把這麼重要的事情給忘記了，不由得有些羞愧，接著拍著桌子說道，「屯田固然重要，可是敵人入寇這麼大的事情，還有什麼事情能夠比得上麼？他為啥不出兵抵禦李繼遷呢？朕將他派到西北去，難道僅僅是為了種地去麼？！」

眾臣面面相覷，心道皇帝真的是有些生氣了，否則不會逮誰都罵，西北防禦使雖然位高權重，可是畢竟管轄的範圍還伸不到河西去，派小股部隊去聲援一下自然是可以的，如果沒有朝廷的詔令就私自出動大軍前往河西的話，那就等同於圖謀不軌了。

呂端咳嗽了一聲說道，「陛下，西北秋收基本上也就快結束了，不如賜予楊延昭征伐之權，命他出河西全面清剿李繼遷反賊如何？」

曹彬在旁猶豫道，「可是契丹人已經與黨項人聯姻，楊延昭駐節西北固然是為了抵禦党項人馬，卻也兼顧著北方的契丹，若是大軍西進，恐怕契丹人會蠢蠢欲動的。」

太宗皇帝想了想後說道，「既然如此，我們不如在北疆製造出一些有意北伐的樣子來，以牽制契丹人的大軍，如此則西北大軍便沒有後顧之憂了。」

「陛下英明——」眾人都認為這樣做確實不錯。

「傳朕旨意——」太宗皇帝挺直了腰桿兒正容道，「著令西北防禦使楊延昭為平西大將軍，賜爵安西侯，全面擔負起平西党項之亂的軍事行動，有權調集西北及河西涼州一帶的所有兵力，組建西北行營，以他為大總管，立即著手收復失地。」停了一下後決定道，「讓他，開府儀同三司。」

大臣們都是一驚，太宗皇帝這次是下了血本兒了！

朝廷的詔令下來的時候，我正在田間地頭兒上視察秋收的情況，秋風正爽，站在一望無際的田野中，看著金黃的顏色鋪滿了大地，聞一聞有些乾燥的充斥著麥香的空氣，心裡面覺得非常舒坦，畢竟，這一次西北的收穫非常豐足，足夠大軍三年食用了，更不要說還打下了大量的棉花。

我在田間的小道上走了兩步，來到一片葡萄架子下面，看那仍然泛青的葡萄，已經有些模樣了，估計到了中秋之前，就可以採摘了，現在看起來，還是感覺非常酸澀的樣子，多看一眼，口中直泛酸水。

「安西侯！開府儀同三司！」我不由得倒吸了一口涼氣。

我真不知道太宗皇帝的腦子裡面是怎麼想的，若換了是我，絕對不可能給邊將賜予如此重要的封爵，即便人家當初沒有什麼想法，在他如此重封之下，極度膨脹的虛榮心也會趨勢對方生出點兒其他的邪念來，這不是引誘別人謀反麼？

掌握了巨大權力又無人可以節制的邊將，很難說不會興起自立為王的念頭兒的。

雖然搞不清太宗皇帝的真實想法，不過我現在手握兵權，在西北也算站住了腳，又有巨大的英雄光環頂在腦袋上，倒也不怕他搞什麼小動作，當務之急，就是要決定一下如何對付風頭日盛的李繼遷了。

「恭喜侯爺——」趕回防禦使衙門的時候，大群的手下都聞訊趕到了，大家的臉上都是喜洋洋的，我這個頭子升了官兒，他們跟著也好混。

「都是聖上抬愛，本爵定然不負聖上所託，必將李賊繼遷生擒活捉，送到京師問罪！各位同僚一定要助我一臂之力啊！到時候論功行賞，大家人人有份兒！」既然皇帝給我許了好處，我自然也要給手下們許些好處，哪有使喚人不給勞務費的道理。

打發了一眾手下，我將狗頭軍師王石雷給留了下來，七郎不在身邊，有些事情，也只能跟他商量了。

「石雷，我已經上表朝廷，為你請封西北行營長史。」我先給王石雷許諾道，接著就問道，「如今朝廷命我揮師西進，與黨項人全面開戰，你以為是否妥當？」

王石雷自從搞定表姐以後，小日子過的非常舒爽，此時聽我一說，立刻明白了我的意思，便笑著說道，「大人胸中早有定計，何必非要問我？」

我嘿嘿一笑道，「打李繼遷容易，不過我現在並不準備大動干戈，畢竟西北的事情千頭萬緒，党項人是不多，可是依附在党項之下的各族人數可就不少了，西北以西之地，廣袤荒蕪，打下來容易，要守住就難了。我可不願意行那前門驅虎，後門進狼之事。」

「大人究竟有何打算？朝廷那裡總是要有所交待的。」王石雷一語中的。

我詭異地笑著在王石雷的耳邊說了幾句，聽得王石雷似笑非笑地看著我說道，「大人，你真的很陰險啊！」

「哈哈哈哈——」我仰天長笑道，「量小非君子，無毒不丈夫嘛——」

有一個侯爵的爵位，可以令自己的身價升一升，而開府儀同三司，則意味著自己已經踏入整個大宋朝地位最高的文官範圍之中了，所謂開府儀同三司，就是散官的最高一級，散官相當於官員的資歷，由於政府編制有限，不可能人人都位居三公，但是具有開府儀同三司的資格的人可以很多，這就好比說，我的職稱已經到頂了，但是能不能具有相應的公務員崗位，就要看有沒有空缺了，總地來講，我的官位已經升無可升了。

但是由於我現在的特殊情況，受命在西北建立行營，因此也具備了自行開府建衙的資格，行營屬下的所有官員任免，不必等到朝廷的批覆下來便可以自己來決定，但是呢，這個經費上面，也要靠自己來掏腰包了。

「看來是時候搜刮一下浮財了，否則單靠西北這點兒賦稅，養活一大群手下還是有些吃力的——」我考慮了再三，終於決定先從李繼遷的資金鍊上面動腦筋。

李繼遷的很多銀子，都是通過青鹽貿易獲得的，以化名存到了四海錢莊裡面，只要我將其斬斷，自己就要了他的半條老命，沒有了銀子，我看他怎麼囂張。

只是宋迪老婆她不怎麼配合，不肯自毀信譽，看來我還得施展巧計，令李繼遷自行入彀才行啊，想了半天后，又與王石雷商量了很久，終於有了一個完整的計劃。