走進場地之後,我才發現手下人幹活兒的效率還真不低。
整個場地超過了五十畝,已經全部搭起了架子,頂上以蘆棚遮蔽陽光,下面再加上布幔,使光線不得進入,而溫度又比較高一些,每隔一段距離,便有火盆,可以用來提升夜間的溫度,確實很適合培養黴菌,大缸密集低排放在一起,中間卻留下了加水和運輸的空道,絲毫不顯得凌亂。
一眼望過去,大概有上千口缸的培養液,著實壯觀!
「這些就是用來製藥的大缸?」儘管王小姐博覽群書,天生聰慧,也沒有料到我會搞出這麼大的場面來,她一直以為我只是弄了幾間房子來製藥而已,此時看到之後,不由得有些驚呆了。
「是啊——」我淡淡地回答道,「治療一個病人一日所需要的數量,一般是十口大缸,若是時間長一些的話,可能這些都加起來也不夠用。」
王小姐走到近處看了看,發現大缸裡面都是青色的液體,表面上漂浮著的各種綠毛顯得比較噁心,於是好奇地問道,「難道大人就是這些東西救了我?」
我點頭回答道,「不錯,正是這些東西!不要小看這些綠毛,他們對於治療戰場上因為刀傷而化膿的傷情非常有效,可以挽救不少人的性命,即便在平時,用於治療傷寒什麼的也非常趁手,幾乎是立竿見影,只是生產起來比較緩慢一些,一大缸的培養液一次只能養出少許,而投入的人力物力卻令人感到吃不消。」
這也是令我感到比較頭疼的一件事情,發現了好東西,卻因為現實條件所限制而無法大規模應用,就如同一個醫術高明的醫生在面對一群被割傷手腕血管的人,卻沒有止血的東西,只能眼睜睜地看著他們一個個死去一般難受。
王小姐詳細地看了我們生產青黴的過程之後,便有了計議,說自己有辦法改善產量低下佔用資源過多的現狀,問我是否願意採納她的建議。
「這當然是好事,我有什麼理由不答應呢?」我笑著回答道。
其實對於抗生素的應用,我心中是有些惴惴不安的,這東西是雙刃劍,運氣好了可以治病救人,運氣差了立刻會要人命,若不是看在王石雷一副心痛欲死的份兒上,說什麼我也不敢用這些綠毛來入藥。
不說別的,用如此簡陋的方式培養出來的東西,很有可能就是各種菌類的混合體,那東西的毒性非常大,如果隨意使用,患者基本上是九死一生。在黴菌到抗生素的生產過程中還有一些相當重要的提純去雜再加工的步驟,以降低毒性和增強能效,可惜這些東西我就不得而知了,這一次僥倖沒事兒,確實是老天庇護了!
只是沒有想到王石雷的這位堂姐老婆居然對這東西很感興趣,於是我便將其中的原理向她詳加說明,並說明了其中的危險性,我建議王小姐可以先仔細培養這些青黴,然後蒸餾提純製成粉末後,利用兔子之類的小動物先作病理實驗,等到技術成熟以後再應用到情況比較嚴重的且自願充當試藥者的病人身上。
交待完之後,我頓時感到一陣輕鬆,自己動手操作確實不如看別人幹活兒爽快。
又過了幾日,我終於拿出了強力彈簧弩的設計方案,這東西還真費腦筋,若不是以前曾經因為愛好親自動手仿製過,自己憑空想象還真的很費勁兒,光是那些小機關就令人頭痛不已,更不用說比例上面的安排了。
眾所周知,對於弓箭的射程來說,步兵比騎兵的射程要遠一些,因為受馬上條件所限制,騎兵不可能射得更遠,但是騎兵也有一個特點是步兵無法企及的,就是他的靈活機動。不論是党項人也好,還是契丹人也好,這些生長在馬背上的民族都擅長騎射,這是我們中原民族所無法比擬的先天優勢,所以,要想在馬背上勝過他們,就只有從武器裝備上多下功夫了。
我選擇的弩,是屬於偏心輪弩,可以三箭齊發,也可以在裡面填裝鋼珠傷人,前面包括了腳蹬、緊固螺栓、弓翼和偏心輪等,後面則是道軌、彈管、裝彈拉栓、落彈拉栓、保險鈕和標尺,下面的基座完全是純鋼打造,非常堅固。
這種弩大小適中,可以背在騎兵的背後,預先裝填弩箭或鋼珠,使用的時候可以單手操作,只要開啟保險鈕就可以發射,非常方便,最重要的是它的射程不受環境的影響,而且遠比騎兵使用的弓箭要遠很多,裝填鋼珠甚至是石子都可以致人於死地,百步之內,可以射穿重灌騎兵的胸甲,堪稱是党項騎兵的剋星。
可惜的是這種東西不僅需要優質的鋼材,也需要經驗豐富的老手來打製,因此工程的進展不會有很快,但是拿到手的樣品的效果卻使我感到非常滿意,憑著良好的感覺,用來射一些遠處的野雞野兔簡直是彈無虛發。
最重要的是,它可以發射彈丸,或者是小石子,取材比較廣泛,不必擔心箭只不夠使用。
後來在眾人的建議下,又將這種弩改進了一下,使得各部分可以分散組合,降低了加工時的難度,採用流水線作業來生產,結果效率大大提高了,只是除錯的時候略微麻煩一些,經常要改來改去,算是一個小小的遺憾了。
這種弩箭一生產出來後,我就先用它裝備了一個騎兵小隊,大概五百多人的樣子,不停地操練他們,使之熟悉單手弩的各種效能和使用的特點,十來天下來後,這些人一個個都成了馬背上的用弩高手,紛紛稱讚說這弩實在太方便太好使了!
為了提高弩箭的精確打擊能力,我決定在上面加裝瞄準鏡。
「什麼?六哥你要將千里鏡裝在手弩上面?」對於手弩非常喜愛的七郎聽到了我的想法後,覺得非常新鮮。
對於千里鏡這種東西,七郎是非常熟悉的,當時我就曾經靠自制的千里鏡觀察過敵情,那情景對於七郎來說記憶猶新,確實是好東西,因此當我提出了在手弩上面加裝千里鏡的時候,七郎只是驚訝了一下後立刻表示堅決擁護。在練習了幾天手弩的使用以後,他已經把這東西當成是寶貝了,整天弩不離手,另周圍的人都感到有些膽戰心驚,不知道這位七爺什麼時候就會突然射出一支弩箭來。
不過這話說說容易,要實現起來就不是那麼簡單了,首先要解決的就是玻璃的製造工藝。
當初在蘇州的時候,我們就已經掌握了製造玻璃的初步方法,並且生產了一些玻璃工藝品,用來套取富人們的銀子,效果也不錯,可那些玻璃都是有瑕疵的,比如說色彩不純,裡面有氣泡什麼的,拿去觀賞自然是賞心悅目,可是拿來製造鏡片就有些力有不逮了,因此要想製造使用玻璃鏡片的千里鏡,就必須先解決玻璃製造中的技術問題。