「大人，本城計程車紳們想在城中最大的酒樓望月居宴請大人，不知道您的意思——」魏大中作為我同銀州士紳之間的當然中間人，不辭勞苦地來往奔波著。

不過據我觀察，他對這個工作似乎很熱衷，也許這其中能夠撈到些好處也難說。

我考慮了一下，如果應他們之請去望月居，在感覺上必然是處於一種劣勢，所謂吃人口軟，拿人手斷，萬一對方提出什麼不便答應的要求，眾目睽睽之下難以下臺，答應了，自己的威信掃地，不答應的話又會得罪所有的本地士紳。

於是我對魏大中正容說道，「本官初到銀州，拯救萬民於水火，恢復大宋官制，正所謂百廢待興，責任重大，豈能貪圖口舌之慾，大肆鋪張？你可轉告當地士紳，若是無事，則各安本分，有事，則可至城中安撫使衙門面見本官即可，請客的事情，暫且不提也罷。」

魏大中嘴唇翕動，似乎想要再勸說兩句，終究沒有說出口來，畢竟他也是剛剛擺脫了通敵叛國的罪名，雖然士紳們給他許了不少的好處，可是也不值得冒犯我來換取。

我看了看他，想到以後還有很多需要用到他地方，便給他交了個底兒，「見還是要見的，但是要拖上幾天，而且地方只能是由我來指定，你也不需要一下子把他們都給推拒了，若是人家許給你什麼好處，可以收下，就當是給本官做事的酬勞，怎麼把話給說園了，就看你自己的本事了。」

「多謝大人體諒，小人知道該怎麼做了。」魏大中聞言大喜過望，忙不迭地謝道。

上萬兵馬駐進了銀州，城池周圍的警戒程度也提高了很多，一時之間氣氛有些壓抑，而城中計程車紳豪族們這幾天過得也很不平靜。

「新來的楊大人似乎不太買賬啊——」銀州城中最大的米商陳化之對城中豪紳之首，在大宋中過科舉的文士，也是銀州城被党項人攻破前的府吏胡天邦說道。

當日李繼遷用張浦之計，詐降破城，城中的官吏基本上都沒逃掉，捉的捉，殺的殺，就剩下一些具體辦事的小吏們維持城中雜事，胡天邦本來只是個普通的小吏，卻因為通曉文事，家境富裕，而且與黨項人打過交道，所以被留了下來維持治安，地方上計程車紳們，很多都是通過他與李繼遷搭上關係的。

此次想要宴請新來的樞密院副使，也是他出的主意，不想我卻並不領情，說出來的話也是公事公辦的樣子，他的心裡面不禁有些惴惴不安，唯恐這其中有什麼閃失。

「那個魏大中怎麼說？」胡天邦問道，他對這個見利忘義的傢伙有些怨恨，想當初還是自己把他提拔起來的，沒想到現在搖身一變，倒成了新成立的安撫使衙門的座上賓了。

陳化之皺著眉頭說道，「現在那老小子一朝得勢，早不把我放在眼裡面了，早上我去問他的時候，硬是擺起譜兒來，哼哼唧唧地就是不說個準話兒，好似安撫使大人是他家人一般。胡兄，你看我們是不是直接去找安撫使大人說說呢？」

胡天邦立刻搖了搖頭道，「不妥，不妥！你老弟也不仔細想一想，我們身上可是都揹著通敵賣國的罪名呢，新來的楊大人之所以沒有直接將我們查處，就是因為不願意過度驚動地方，造成動盪。如今我們貿然造訪，萬一他板起臉來公事公辦，我們該說些什麼？難道跟他說我們都給李繼遷做過事，對抗過大宋王師，現在李繼遷敗退了，我們又想要投到朝廷的懷抱了？這不是自己找難受麼？」

「那我們該怎麼辦？」陳化之一聽，頓時頭痛起來。

「還是去找魏大中，一定要把他磨下來！」胡天邦非常堅決地說道，「這小子迎面攻擊楊大人的隊伍，已經是死罪了！可是他居然有跟沒事人一樣放了出來，還鞍前馬後地為新任安撫使大人效力，顯然這其中有些關節是我們不知道的！化之，這幾天你也不必操心別的事情了，就將魏大中給我死死地纏住，無論如何也要將他給我拿下！這可是關係到我眾人的身家性命啊！」

陳化之瞭然於胸，點頭答道，「小人知道了，此事關乎生死，斷然不敢大意！」

有談了幾句心得後，陳化之告辭離去，胡天邦卻嘆了口氣，坐倒在椅子上，閉目冥思苦想。他雖為小吏，名不見經傳，可是為人謹慎，一向精打細算，故而府城中的很多官吏都死於戰亂，或是逃離銀州，唯有他卻留了下來，一方面是因為他的家業都在這裡，另一方面就是因為他善於未雨綢繆，防患於未然。

這一次李繼遷全力東侵，以他的看法，朝廷的著眼處都在北方的契丹，並無餘力西顧，因此西北疆域喪失嚴重，李繼遷應該大有可為，誰知道朝廷居然下了血本兒，不但出兵了，而且還一舉擊潰了李繼遷的主力，使其不得不放棄新佔據的銀夏諸州，倉皇西退。

「李繼遷退了倒是好事，只是可憐了我們。」胡天邦苦笑不已，誰能料到形勢會突然逆轉，數日之間，不可一世的党項人就連夜撤兵？真是時也，命也！

又在焦急煩躁中度過了兩日後，陳化之終於不負重託，從魏大中那裡得到了準信兒，陝西安撫使、大宋樞密院副使兼崇儀正使楊大人答應接見他們了。

「化之，辛苦了！為兄替滿城計程車紳們謝謝你。」胡天邦看見陳化之的時候，首先看到的就是他嘴上突然暴起的幾個水泡，怎麼會不知道他的辛苦，不由得深深感激道。

「胡兄何須如此客氣？」陳化之辦成了事情，心中高興，見自己一向仰仗的胡天邦如此神情地望著自己，不由得非常舒心，連忙謙虛道，「兄弟都是為銀州人辦事，應該！」

次日清晨，全銀州城有頭有臉的土豪劣紳們都早早地集中起來了，懷裡揣著數目不等的金子銀子票子等物，滿懷希望地又有些惴惴不安地來到安撫使衙門後面的小校場中，等候召見。

「怎麼會有這麼多人！」我一到校場，自己也被嚇了一跳。

滿眼所見，都是攢動的人頭，我粗略地數了一下，竟然遠遠地超過了原先估計的數目，多達三百人有餘。

「大人，除了小人名單上列出來的，還有不少人想要趁此機會，見見大人。」魏大中悄悄在我耳邊解釋道，然後不忘補充一句，「他們倒是每人準備了百兩紋銀作為見面禮，小人想著反正也不在乎多這麼百十號人，於是就答應了。連帶著前些日子收取的禮金，小人不敢擅專，全數交給大人了，這是銀票。」說著將衣袖一遮掩，將一疊銀票塞了過來。

魏大中想得非常清楚，除非是死心塌地地為我辦事，才有翻身的機會，否則若是被我翻出以前的罪狀來，那是吃不了兜著走啊，些須的銀子，卻是小事了。

「咳——」我咳嗽了一聲，將銀票接了過來，仔細一看可真不少，約有四五萬兩銀子，於是喜道，「恩，魏先生辦事，果然很老到。這個——銀州城的父老們，也很淳樸啊——」

眼下正要大舉興兵，平白多出這麼多的銀子來，確實可以大用，我的臉色頓時也舒展了許多，眉眼之間帶了些笑容出來。

眾人看在心裡，喜在臉上，頓時互相張望，覺得前途一片光明。

我看了看，發現眾人都站在場地裡面，一個個身體僵硬，想必是已經等候多時了，於是便吩咐身邊的衞士道，「這些都是銀州城的父老兄弟，怎麼能如此對待？還不快去搬些椅子來？」

衞士面露難色，「大人，今天來的人是在太多了，我們沒有那麼多的椅子啊。」

我兩眼一瞪道，「大膽！沒有椅子不會想辦法嗎？本官的軍令，你們也敢違抗不成？來人，給我拖下去，重責一百軍棍！」

眾人聽了都是一陣惡寒，沒有想到新來的大人如此兇悍，動輒軍棍責罰。

立刻有兩個人將那衞士拖了出去，按倒在地，軍棍狠狠地照著屁股敲了上去，幾十軍棍下去，那衞士的聲音就小了，一百軍棍下來，幾乎就沒有出的氣兒了。眾人看的分明，一共打斷了四條棍子，心中惴惴，不知道接下來會如何，再看我的目光就很有一些畏懼了。