此言一齣，眾人大驚，太宗皇帝更是不自覺地站了起來。

白虹貫日，這可是大凶之兆！

「氣從何方而起？」中書門下平章事李昉對術數頗有心得，急忙問道。

「自西北而起，直貫東南！」司天監連忙回答道。

西北，眾人的臉色都憂鬱起來，看來連老天都在警告，党項人是個大麻煩！

「陛下，如今之計，解決西北之事已經刻不容緩，以免党項人坐大！」呂蒙正出班啟奏道，「臣以為，當派一允文允武之幹練能臣前往西北，鎮撫諸州，收復失地，以抗党項人馬！」

太宗皇帝聽了有些沉吟，派誰去好呢？鎮撫西北，這可是封疆大吏，專掌攻伐之事，這個位子說白了就是朝廷的西北王，信不過的人是不能放出去的，以前的老將們，聲名久著，若是再佔據這麼大一塊地盤，終是不妥，自己雖然有幾個兒子，終是年齡太小，老大雖然能幹，已經去了蜀地，因此想來想去，一時之間竟然計不能出。

而群臣則考慮到推薦此人的風險實在太大，萬一搞不好，事情辦砸了，還會牽連到自己，因此都做了悶聲葫蘆，明哲保身。

「啟奏陛下，微臣保舉一人，可定西北！」這時一個聲音從大殿門口處傳了進來，聲音擲地有聲。

大家回頭一看，進來的不是別人，正是參知政事，剛剛出使遼國歸來的呂端。

呂端雖然升任參知政事不久，但是名聲在京師裡面卻很響亮，因為他是名臣幹吏，不但清廉，而且能幹，朝野中的名聲都很好，況且與太宗的關係並不一般，眾臣對他都比較看重一些，也許過不多久，他就能取代呂蒙正登上宰相之位也說不定。

呂蒙正見道呂端回來，卻有些不自在。

當時，太宗皇帝欲立呂端為相，便同也在相位上的呂蒙正商量，呂蒙正卻說，呂端為人糊塗，不能為相。太宗皇帝回答說，端小事糊塗，大事不糊塗。決意讓呂端為相，並在一次皇宮宴會上作詩云，欲餌金鈎深未達，石番溪須問釣魚人。以表明自己決意讓呂端為相的想法。幾天之後，果然以呂端為參知政事。而呂端在任上果然為官持重，識大體，並屢屢在大是大非面前堅持自己的主張，常常讓太宗皇帝直嘆任用之晚。

此事不知怎麼樣走漏了出來，兩人之間就有了嫌隙，只不過兩人都是極重身份的人，平素從臉面上看不出來罷了。

以呂蒙正的看法，太宗皇帝遲早是要以呂端取代自己的，沒有必要再與他爭鬥了。

「易直，你回來了！此番出使遼國，事情可順利？」果然太宗皇帝看道呂端回來，十分高興。

「陛下，微臣幸不辱命。」呂端含笑回答道。

「好，好！」太宗皇帝喟嘆道，「如今不但党項人在西北起事，攻城略地，戕害百姓，就連上天也降下凶兆，如之奈何？」

呂端安慰道，「陛下勿憂，白虹貫日，古已有之，算不得什麼凶兆，若是為了安定人心，陛下可以順勢而為，下一道罪己詔，以上禱於天，如此民心可定！至於西北邊事，可效仿當年武侯屯邊之舉，派一為能臣前往屯田，一則可以減輕朝廷賦稅的支應，充盈國庫，二則也可以便宜行事，尋機剿滅党項人之亂！」

「此計不是不好！只是需要既知軍事又曉桑田經濟之人，不知呂卿你舉薦何人前往？」太宗皇帝更關心的是前往西北的人選問題。

「楊延昭！」呂端輕吐三字道。

太宗皇帝聽了之後，有些意動。

「世人都知道，楊延昭文武全才，弓馬了得，且多次擊敗契丹人的進攻，又有在地方為政的經驗，更難得是楊家上下一門忠烈，父子八人，大半皆為國盡忠，此人前往西北，必可消弭邊患，庇護一方。」呂端接著說道。

太宗皇帝點了點頭，腦海裡面想起了楊家在金沙灘一戰中為了保護自己，父子四人戰死疆場，二人失蹤至今尚無下落，還有楊延昭親率近衞，連趕千里，一力抵擋契丹數十萬大軍的景象，頓時感到有些對不住楊家，不由得對自己的決定有些懊悔。先前的顧慮實際上有些偏聽偏信了，不相信自己的眼睛，偏偏有人在耳朵旁邊嘀咕了兩句，自己就把楊延昭給雪藏了，如今看來，實在是敗筆，很傷人呀。

「陛下，然則楊延昭正在丁憂，此事恐不可為。」禮部侍郎張宏進諫道。

「這卻無妨！」太宗皇帝下了決心，這回一定要重用文武雙全的楊延昭，以彌補當日的錯誤，於是便鄭重其事地對宰相呂蒙正說道，「楊延昭確是派往西北的不二人選，朕已經決定了，就此擬旨，將楊延昭奪情起復，加樞密院副使，陝西安撫使，崇儀正使，即日進京領命！待時機一至，便前往西北署理軍政！」

「陛下聖明！國家幸甚！百姓幸甚！」呂端率先謝道。

群臣見皇帝已然決定，便也無話可說，紛紛附議。

旋即，太宗皇帝又擬了一道聖旨，下詔罪己，詔曰，「朕以身為犧牲，焚於烈火，亦未足以答謝天譴。當與卿等審刑政之闕失、稼穡之艱難，恤物安人，以祈玄祐。」以表明自己對於上天示警的積極改過態度。

民間的謠言很快就平息了下去，畢竟人家皇帝就是天子，都是一家人，上天異像就是提醒一下而已，既然皇帝自己都已經認錯了，上天自然不會再責罰，沒有必要大驚小怪。

「六哥——」七郎衝了進來，手中拿著一封公文道，「朝廷決定將你奪情起復了！」

「哦，怎麼回事兒？」我有些錯愕。

說到底，我對最近的處境有些憂慮，有些事情發生得太突然太離奇，令我無所適從，就是這次暫攝雁門關軍務，也是可好可壞，若是皇帝說你是越俎代庖，心存不軌，那也沒有法子辯白，唯有認命而已，不過好在太宗還不算太糊塗。

「六哥，皇帝已經下詔將你奪情起復，加樞密院副使，陝西安撫使，崇儀正使，即日進京領命！待時機一至，便前往西北署理軍政！你就要成為封疆大吏了！」七郎將公文交給我，在旁說道。

「哦？你又沒有拆開，怎麼就知道裡面的內容？」我一見公文上面的火漆印記完好如初，不由得有些奇怪。

七郎笑道，「這有什麼奇怪？京師來的差人早就知道了訊息，正準備討賞呢！」

「原來如此！」我恍然大悟道。

我看罷公文之後，眉頭卻又皺了起來，皇帝要我去西北，不僅僅是剿滅党項人的叛亂，還有一個任務，就是要在西北屯田！可是西北那麼荒涼貧瘠的土地，真的能屯田麼？我的腦海裡面頓時浮現出自己帶著一群丘八，光著膀子，曬著毒辣的太陽光，面朝黃土背朝天的在野地裡面拉犁耕作的場景，心中不由一驚，頓時沒有了底氣。

靠天吃飯這種事情，也是要看地方的，就西北那種環境，我實在想不出除了做馬賊四處劫掠外，還有什麼好辦法可以發財？

「種地？這種事情咱們不專業啊！」我搖頭苦笑不止。