原本只是兩條小船堵住路，三四個大漢出面阻攔，待到龔遠和帶了人出去時，蒼茫的夜色中不知從哪裡鑽出來十幾條小船，將船團團圍住。每艘船上都立著些彪形大漢，表情不善。

船伕這才慌了，白著臉奔到龔遠和身邊道：「龔老爺，您是做官的，您給評評理，這碼頭不是誰家的，憑什麼有泊位不給咱們停？真不給停也就算了，弄了這麼多人圍著是要做什麼？難道要劫船嗎？這可是太平盛世！」

茶商行船，為了方便和安全，總會三五成群，同伴之間彼此佔位留位非常正常。但如此作為，卻不似一般的茶商行徑。龔遠和正想著，忽聽對方船上有人笑道：「這是太平盛世沒錯，不是誰家的碼頭也不錯！可凡事總有個先來後到，對不對？你們從後面來，問也不問就要去佔我們先就給同伴留好的位子，這是你們不講理吧？既是做官的，便更該懂道理講道理才是，弟兄們，你們說是不是？」

龔遠和抬眼看去，只見一個三十來歲，著團花圓領長袍，白面無鬚的漢子抱著兩臂立在當中一艘船上，在一片短打的漢子中顯得格格不入。那人目光炯炯地望著自己，面上既無驕橫之色，也無膽怯之色，泰然自若，怡然自得，顯見得是個見過世面的。

眾大漢一陣雷動，以槳擊船：「對！管他作什麼官，到了咱們地頭上就要按規矩辦事！識相的速速退去，否則小心讓你岸也不準靠！」

船伕嚇得不輕，倉皇而顧，大聲喊道：「有人要劫船了！眾位客商評評理，哪裡有這個道理！」

四周茶船上看熱鬧的人多，卻沒人敢開口。那漢子只是淡淡地看著龔遠和，並不表態。

龔遠和止住船伕，抱拳笑道：「這位兄臺說得對極，凡事大不過一個理字。我們遠路而來，趕了一天的路，夜深人乏，只想著早些泊船安歇，看到泊位想去停靠也是人之常情，畢竟那泊位上並未有標記，言明是誰留給誰的，對不對？」

那漢子點了點頭：「對。你說這個，是起心要與我爭這個位子麼？」

龔遠和搖頭笑道：「非也。兄臺剛才說了，凡事都有先來後到，我不是那不講理的人，既然是你們給同伴佔的，我自然不會硬去擠佔。只是我要問兄臺一句，既然理在你那裡，為何不講理？出口傷人不為其說，還非要搞這麼大的陣仗，連岸也不許我靠，從這方面來說，卻是你有理都沒理，以勢壓人了。今日我是男子，不懼你嚇唬，若是老幼婦孺，你的行徑又和那仗勢欺人，不講理的有什麼區別？」

那人上下打量了龔遠和一眼，但見龔遠和著一身樸素的青布長袍，昂藏而立，臉上全無一絲懼色，昂首挺胸，既無做官的驕橫之氣，也無讀書人的故作清高，看著溫文儒雅，卻自有一段不容忽視的正氣和威嚴。當下抱拳笑道：「的確是我不講理了，你們都退下！」

一陣水響，那十幾艘小船快速整齊地消失在暮色中。

龔遠和淡淡一笑，命船伕開船，另行尋找停靠處，言罷轉身要走，那人卻出聲道：「兄臺請留步！敢問兄臺尊姓大名？」

龔遠和笑道：「敝人姓龔名遠和。」

那人默了默，突然哈哈大笑起來：「大水衝了龍王廟，一家人不識一家人！哥哥我就說呢，如此氣度的人是誰，原來竟然是你龔老弟！不消說，這地方你停得！」不由分說，便叫人讓路，引船伕將船停靠到先前那空位上去。

他的口氣格外親暱，自動自地就自稱了哥哥。龔遠和身邊的幕僚聽得皺眉，洗萃更是想斥他無禮，誰和他這地痞流氓是兄弟？也不怕閃了舌頭！

龔遠和臉上全無不悅之色，反回身鄭重施禮道：「剛問兄臺尊姓大名？」

那人笑道：「我叫郎昆，你不認得我，但你叫我這聲哥哥卻並未吃虧。你這是從青縣去水城府吧？什麼時候去湘州？」

龔遠和好奇得很，此人對他的一切似乎瞭如指掌，偏他不認得此人。郎昆也不多言，只道：「你且等著，稍後就知曉了。」

天色黑盡，終於看到幾盞紅燈從江面飄來，走得近了方才看清是一艘大船，郎昆笑道：「來了！你敢不敢和我一起去看個究竟？」

龔遠和笑道：「我為何不敢？」他又沒做過虧心事，船上也沒有值錢的傢俬，怕什麼！當下便讓洗萃去和明菲說一聲，自己縱身跳上郎昆的小船。郎昆使勁地拍著他的肩頭道：「好樣兒的！」

龔遠和不甘示弱地拍回去：「彼此彼此！」

郎昆呲了呲牙，笑道：「手勁兒還不小！」一壁廂命人撐起船，往那艘大船靠了過去。

離了約有三丈遠時，大船上有女子笑道：「是郎大當家的麼？」