「女眷們也要來的。」龔遠和握住她的手，道：「其實和你也有很大的關係，你平時送禮待客都很有分寸，人家女眷都喜歡你，同時也是看在岳父的面子上，不然不會這麼齊。」

明菲笑道：「還不是你的緣故人家才肯理我。不然就只聽說過誰家兒子怎麼能幹的，就沒聽說誰家女兒怎樣的。」

花婆子笑道：「啊呀，大爺和大奶奶快別互相吹捧了，這飯菜都要涼了。」

龔遠和便與明菲商量：「他們看我的面子來，一定要招呼好了才行。我看隔壁行事全然沒個章法，來了這麼多人也是沒法子招呼好的，我們若是借人給他們，一應安排好，又恐他們說我們欺負人，不如全都引去餐霞軒罷？這樣你也清閒些。」

明菲點頭道：「都依得你。」

龔遠和給她舀了一碗魚湯，道：「你可知道昨晚二弟和我說什麼？說是一定要好好讀書，把家裡的門戶撐起來，不叫人瞧不起呢。」

明菲道：「他有這種雄心壯志是好事呀，多鼓勵他一下。」

龔遠和搖頭：「你是不知，肖澹昨晚得罪老頭子和他們所有人了，就是孫皓，肖澹雖沒有做得太過，也是倒理不理的。怕是嫌棄有這個岳家丟臉，難怪得昨晚才趕來。」

明菲道：「二妹兩口子還今日才來呢。」龔妍碧現在還不知道龔遠科的事情，來了以後不知又要怎麼鬧。

龔遠和冷笑道：「老頭子一輩子做事情就是得過且過，遮遮掩掩，恨不得把天下的好處都佔盡，偏又沒那個本事，什麼都撈不著。說到底，事情到這個地步都是他一手造成的，活該他受氣，活該他被人看不起！」

明菲夾了一個湯包到他碗裡：「先吃你的飯！」

二人收拾好了攜手過去，龔中素聽說知府要帶著衙門裡的其他人一併來弔唁龔二夫人，女眷們也要來，高興得幾乎涕淚交流，搓著手不知該說什麼才好。忽見肖澹與龔婧瑜一道過來，立時覺得自己長高了兩寸，很有底氣地命令肖澹做事情：「大姑爺！午後有貴客來弔唁，你和元和一道接待！」

肖澹訝異地挑挑眉，抱手揖了揖，也不說好，也不說不好。龔婧瑜見狀，忙道：「什麼貴客？」

龔中素得意地捋著鬍子斜瞟著肖澹道：「程知府要率衙門裡的大人們一道來弔唁，女眷們也都要來，你要和你大嫂好生招待客人，不許有人偷懶怠慢。」

肖澹只驚訝片刻，便回頭朝龔遠和一笑：「大哥好大的面子情兒。」

龔遠和微微一笑，也不多話。

龔婧瑜與明菲攜了手一道尋了李姨娘、龔婧琪，幾人就下午的事情商量好後，忽見幾個小廝搬了幾大筐子紅得發紫的櫻桃進來，明菲不由食指大動，笑道：「是誰買的櫻桃呢？」

李姨娘笑道：「二姑爺和二姑奶奶也該到了，莫非是他們帶了來的？」

龔婧琪暗想，櫻桃這麼貴，龔妍碧與郭淮那兩個吝嗇鬼哪裡捨得？卻聽那領頭的小廝行禮笑道：「回幾位奶奶、小姐的話，二姑爺和二奶奶剛到門口，這卻不是他們帶來的。而是孫爺聽說下午府裡要來貴客，特意去街上收來的，就當是這些天的食宿費，感謝龔老爺的盛情款待。」

這話聽著有些生分，明菲與李姨娘對視一眼，莫非是打聽到了真實情況，改變了主意，故而用這個方式來撇清麼？

龔婧瑜很滿意，笑道：「你去說，孫爺有心，感謝他了。家裡正逢大事，招待不周之處還請見諒。」

又被人嫌棄了麼？龔婧琪心神不定地強笑著命人給了那幾個小廝賞錢，吩咐他們將櫻桃抬到陰涼處去，預備下午待客。她不想見到龔妍碧夫妻倆，便扯了個謊，說是有些不舒服，要去躺躺，稍後又來。也不要人跟著，獨自怏怏地在院子裡亂走，心裡成了一團亂麻。

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