明菲笑道：「既然姨娘在我這裡呆得舒服，不妨經常過來呀，不管如何，茶總是有得喝的。」

「那我就先謝過大奶奶了。」李姨娘哈哈一笑，自去尋龔二夫人彙報，只說明菲是忙於家事太累的緣故，並不是有了身孕。

龔二夫人暗想，看來當初朱姨娘做得沒錯，多半是不能再生的了。於是也沒怨責李姨娘為何去了這麼長時間，開開心心拉著李姨娘，讓她給龔婧琪好生繡幾套衣裳裙襖。

是夜風大，明菲被吵得心煩意亂，好容易才睡著，朦朦朧朧之際，忽聽有人尖聲喊道：「走水啦！」又有人淒厲地哭喊，聲音飄渺，忽遠忽近，一時之間，竟不知是夢還是真，只覺得心跳得「咚咚」作響，要從胸膛裡躥出來似的，伸手一摸，裡衣盡都被冷汗給浸溼了。

從窗子裡看出去，外間竟然有些發亮，正自怔忪間，門口響起花婆子沉穩的腳步聲，她的聲音聽上去也很沉著冷靜：「丹霞，奶奶可被驚擾了？」

丹霞在外間低低地道：「我這裡沒聽見多大的聲音，也沒聽見奶奶喊人，想必是沒聽見罷？」

花婆子沉默片刻，道：「我進去看看，奶奶那間房的後窗正好順風，聲音一定比你這裡大。」

必定是出事了！明菲忙坐起身來喊花婆子：「花媽媽？怎麼了？」

「吱呀」一聲輕響，花婆子端了個紗燈進來，橘黃的燈光瞬間驅散了屋裡的黑暗，明菲覺得身上的寒意都散了許多，心也沒剛才跳得那麼快了。

花婆子見明菲只穿了件白色裡衣坐在床頭，三步並作兩步走過去，將燈放在床頭櫃上，一邊去尋衣服給她披，一邊嗔怪道：「奶奶怎麼這樣就起來啦？雖則白日里熱，但夜裡還是涼，要是受了風寒怎麼辦？」探手一摸，明菲的裡衣竟然微溼，更是大驚小怪地讓丹霞打熱水來給明菲擦身，又去摸明菲的額頭燙不燙：「這是怎麼了？可是被嚇著了？」

明菲搖搖頭：「不是，我睡得不太好，好像聽見有人哭叫，說是走水了。到底是怎麼回事？」

花婆子摸著她的額頭不燙，方放了心，轉身尋了乾淨的裡衣過來：「隔壁不知為何竟然走水了，薛總管已經帶了人過去幫忙。這天乾物燥的，風又大，也不知要燒去幾多房子。」

明菲飛速收拾乾淨，拿了外衣套上：「可知是燒了哪裡？我也去看看，可別把火引過咱們家來。」又吩咐丹霞，「趕緊去將人都叫起來，在院子裡聽候調遣。」

「哎！」丹霞脆生生應了一聲，趕緊跑出去。

花婆子將燈燭點亮，取梳子給明菲梳了個簡單的髮式，勸道：「現在還不知道具體情況，但奴婢瞅著，似乎是安閒堂那個方向，火勢也不算大。奶奶放心，那裡離咱們這邊遠著呢，怎麼也燒不到咱們這邊。奶奶您就別去了，那邊亂糟糟的，要是有個閃失怎麼辦？」

明菲搖頭：「不行，男人們都不在家，出了這麼大的事情，我如果不過去看看，無論如何都說不過去。媽媽和金簪陪著我，我小心一些，站遠一點，沒事兒的。」

是這麼個理，花婆子無奈，只得勉強答應。

待明菲走出房門，方看到半邊天都紅了，丹霞、金簪、幾個錦，還有王天保家的，薛明貴家的都在廊下打著燈籠候著，院子正中則立著家裡的丫鬟婆子們。

明菲便吩咐：「薛嬸子和王嬸子帶幾個得力的婆子帶了鑼去院牆邊，庫房邊看著，把狗放出來，當心有人趁亂混進來。同時若是看到火勢風向不對，要趕緊鳴鑼示警。丹霞就領了幾個錦看好正房，臨時應變，其餘人等，都在院子裡聽命，不許亂走！」

交代完畢後，明菲方帶了花婆子與金簪，叫上兩個薛明貴留下看門的小廝出了門，走到二房門口，正好遇到一隊救火兵帶著水袋、水囊、唧筒、麻搭等救火器材匆匆趕來，驅散圍觀的人群，往裡去了。

明菲忙跟在他們身後一道進了門。一個兵丁回過頭來，看到主僕幾人，便皺眉道：「婦道人家不好好在家裡待著，跑來湊什麼熱鬧？」

花婆子陪笑道：「這位軍爺，我們是一家的，心裡掛懷長輩，過來看看。」

那兵丁道：「既然是一家人，趕緊讓人把門看好了，別放了賊進來！稍後又要追贓物，麻煩得很！」言畢匆匆往前去了。

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11點有加更。