鄧九淡淡一笑：「本來想到時候再和你們說的，但又想著，你們待我們這麼好。突然說走就要走，不夠禮貌。所以提前和弟妹說一聲。」語氣竟然是非常的堅決。

龔遠和晚間回來，明菲和他說起這事：「說是找到了堂舅，要去白州。我記得你當初和我說過，她沒地方可去的，就推說以後慢慢再說，讓她別急。」

龔遠和皺眉道：「鄧家是旺族，親戚自然不少。可出了事後，人人自危，都怕惹禍上身。願意幫忙且能幫上忙的都跟著鄧大哥一起被拿下了，剩下的都是些不願意幫忙也幫不上忙的，所以我才將她和山兒領回家來。這突然冒出個堂舅來，莫不是她聽說什麼閒話了？」

明菲見他臉色不好看，便道：「我讓人去打聽一下。」當下便將花婆子叫進來，簡要地將事情說了一遍，道：「如今表小姐突然提出要走，大爺和我都覺著有些蹊蹺，媽媽去劉媽媽那裡打聽一下，看是怎麼回事。如果是聽了閒話，少不得要向她賠禮道歉。」

花婆子趕緊宣告：「奴婢自那日聽大爺和奶奶教誨之後，便將嘴封死了，再不敢亂說的。又處罰了幾個背地裡嚼舌頭的，這些日子可沒聽人說過什麼。」

龔遠和道：「你先去打聽一下再作理論。」

花婆子見他陰沉著一張臉，心裡也有些怵，忙退了出去，暗想：「這鄧九好手段，這分明就是以退為進嘛。」但又想，自己並沒抓著她的什麼把柄，說出來不過圖惹大爺與大奶奶生分而已，只能是把眼睛放亮一點，替明菲仔細看牢了。

花婆子偷偷叫了金簪在一旁，仔細叮囑過後，便先去找王天保家的，拿了糖和糕點哄了寶兒好一歇，問出了些情況，這才又找了藉口去尋劉婆子。

這裡明菲和龔遠和說了郭家的事，又說起袁枚兒找茬，崔憫阻止，讓袁枚兒道歉，又請了她去家裡玩。說到袁枚兒被一泡尿弄得狼狽不堪，氣急奔走，她不由哈哈大笑，笑完了才發現龔遠和的臉色很不好看。

「你這是怎麼了？」明菲聯想到先前他因為鄧九要走的事不高興，便認真道：「是為了九姐的事麼？你放心，若她是因為有人亂說話受了委屈要走的，我一定替她出氣，向她賠禮道歉。我既然留她住下，便是真心實意的。」只要鄧九不做對不起她的事，她便不會做那逼走鄧九之類的事。

龔遠和見她臉上的笑容全都不見了，又提起鄧九，忙道：「不是為了這個，我怎會不相信你。我是為袁枚兒欺負你而生氣。」現在是袁枚兒，以後說不定也還會有其他人，原因無他，只是欺負自己官小而已。

明菲見他說得真切，便道：「她不是沒欺負上我，反而被我欺負了麼？你生什麼氣？」

龔遠和垂眸道：「我是你丈夫，你在外面被人欺負，就是我的錯。光有錢不夠，光對你好也不夠，我要努力上進，不要別人欺負你，讓你欺負別人去。」

這就是男人所謂的自尊。明菲拉起他的手笑道：「傻瓜，不管你做到多大的官，始終都會有人比你更大。袁枚兒被我欺負，是不是崔憫的錯？是不是因為他的官小？我為何敢這麼對待她？因為我知道不管我捅了多大的簍子，你也不會怨我怪我，所以底氣足。對於女子來說，最重要的不是夫君的權勢有多大，重要的是他寵不寵她。你呀，不值得為這個生氣。」

龔遠和摸摸她的頭髮：「上次崔憫問我，明年三年考績後，願不願意去地方任知縣，你願意跟我去麼？」

明菲笑道：「自然是你去哪裡，我便去哪裡。問什麼願不願意？除非是你嫌我跟著不自由，不要我跟著你去。」

「我就是嫌我自己也不敢嫌你。」龔遠和開心一笑：「你的生日要到了，你想要什麼？我送給你？」

明菲道：「我不說，你自己看著辦。」

龔遠和捏她的鼻子：「我的生日在五月，你也自己看著辦。」

明菲眨眨眼：「送你什麼好呢？你什麼都有，也沒什麼特別的愛好。不然，我送你一個美妾？」

龔遠和嗤了一聲：「送我美妾？你確定我沒做夢？我怕我晚上會做噩夢。」

明菲大笑：「嬌妻美妾，你應該是做美夢才對。」

龔遠和佯作失望：「是，不管噩夢美夢，始終都是做夢。」

花婆子站在簾外道：「奶奶，奴婢來回話。」

明菲忙從龔遠和懷裡坐起，正襟危坐：「進來吧。」

花婆子小心翼翼地道：「奴婢剛才去問過了寶兒，寶兒說今日表小姐回來後，劉媽媽拉著她說話，說著說著表小姐便罵了劉媽媽，劉媽媽哭了，表小姐立刻便來了您這裡。只是寶兒那丫頭年齡太小，說不清楚為什麼。後來奴婢又去找了劉媽媽，試探她的意思。劉媽媽說，一切但憑表小姐做主，表小姐去哪兒，她就去哪兒，奴婢問她可是受了什麼委屈，她說沒有，其他什麼也問不出來。看著果然是哭過了。」

明菲便與龔遠和商量：「不然過幾天我設家宴，請她帶了山兒過來吃飯，你親自問她？」

龔遠和搖頭：「不必了，她不肯說也還是不說。她說的是要等家裡的事了才走，那便不急，興許什麼時候她突然肯說了也不一定。」