二月初八這日，郭家從撫鳴趕到了水城府，臨時租了一座院子，準備初十日迎娶龔妍碧。

因李姨娘的身份上不得檯面，明菲只得代表龔家女眷出面，隨著龔中素一道去和郭家人接洽，商談具體事宜。

馬車到了郭家租住的小院子外，龔中素不由皺起了眉頭,這院子吧，小和偏僻也就不說了，還這麼髒兮兮的，就像從來沒打掃過似的。這成親是大事，郭家也太省了些。他心裡先就不高興了，但讓他更不高興的事情還在後頭。

叫開門自報家門後，那看門的半大小子死眉死眼地將他們請進廳堂，茶也不奉，說是去請主家，去了就不見出來。

龔中素與明菲枯坐了約有兩盞茶的功夫，新郎官郭淮的大嫂白氏才領著兩個上了年紀，據說是郭家長輩的婦人滿臉堆笑的走了出來。白氏大約四十來歲的樣子，穿著件半新不舊的琥珀色衫子配條豆沙色的裙子，看著悶撲撲的，最要命的是，她一笑就露出兩顆黃色的大門牙，就像一隻海狸鼠，怎麼看怎麼滑稽。

她自己也知道這個要命的缺點，就拼命想遮掩，每次開口說話，都要用袖子掩了嘴。邊笑邊說話，眼睛又要看著對方，倒像是眉目傳情，拋媚眼似的。

明菲以前和她打過交道，已經熟悉，還能忍住，初次跟著出門的錦霞與錦雲卻是有些忍不住了，被金簪冷眼瞪了之後，才算是把那笑意給嚇得沒了。

龔中素才和白氏說上兩句話，就受不了了，皺著眉頭端起未來岳父的架子道：「士誠到哪裡去了？叫他出來我有話同他說。」

白氏掩袖笑道：「他有點事情，剛到就出去訪友了。」

龔中素不高興，明明要來之前他曾經使人來說過的，怎地明知他要來，還偏挑了這個時候去訪友？這是什麼道理？但想著已經到了這個地步，也不可能發作，只得強忍下這口氣，沉著臉道：「他什麼時候回來？」

白氏拉了拉袖子，露出半個嘴角來：「不知道呢。約莫快要回來了吧。先前親家派人送了信過來，還以為會是晚些再過來……」言下之意是龔家來早了些，見龔中素臉色不好看，忙道，「親家翁有什麼事，只管吩咐我好了，我務必辦得妥妥帖帖的。」

龔中素便朝明菲使了眼色：「你和大嫂說。」自己端了茶坐在堂首氣哼哼的生悶氣。

明菲便問白氏，郭家來的多少個人接親，明日是接了後先在這裡歇一晚上呢，還是直接上船往撫鳴去？如果是要在這裡歇一晚上，何處做新房，為什麼還沒佈置。

白氏答道：「包好的船，接了人就直接上船，不拘什麼時辰，嫁妝裝好船就走，不在這裡歇。」又特意解釋，「不然也不會租這麼個小院子，委屈了新娘子。這院子看著不好看，但是我們自家人住，沒人會計較，省下銀子來，也是他們小兩口的。」

若是新人要在這裡歇一夜，按著水城府的風俗，除了租院子的租金外，還得另外給一筆錢，給對方買鞭炮來放才行，那便是另外的開銷。雖則郭家真的是為了省銀子，但這白氏說話還算好聽，明菲便笑著吹捧了白氏幾句，說她行事妥沉穩，拜託她將來好好教導一下龔妍碧雲雲。

白氏高興了，又問明菲龔傢什麼人去送親，去多少個人，打算在撫鳴呆幾日等等。

這邊是早就說好由明菲與龔遠秩去送親的，明菲剛說自己就是送親婆，就見白氏眼裡閃過一絲詫異，心知對方是覺著自己年紀太輕了，便笑道：「家裡其他長輩去世得早，我是大嫂……」

龔家人丁單薄，白氏也是知道的，好歹明菲也是個七品命婦，又是堂嫂，雖然年輕了些，送了龔妍碧去也算有臉面。白氏理解地點點頭，算是認同。

明菲與白氏交割清楚，便看向龔中素：「公爹，您看還有什麼？」

龔中素沉著臉起身道：「沒了，我也不等他了！」他要說的，無非就是交代這未來女婿好好照顧龔妍碧而已，今日不成，到時候再說也成。

到底是喜事，誰不高興也不好，說起來也是自家的不是，白氏陪著小心，小意奉承著送二人出去。走到門口，龔中素正要跨出門檻，一個人提著個酒葫蘆，滿身酒味兒，跌跌撞撞地撲過來，將他撞了個趔趄。

「哪裡來的混賬東西！不長眼睛！」龔中素還沒站穩，見那人又歪歪斜斜地朝著一旁的明菲撞過去，幾個丫鬟尖叫著上前去擋，不由怒從心頭起惡向膽邊生，扶著門框站穩，脫了一隻鞋，跳著就朝那醉鬼劈頭蓋臉地打過去。

那醉鬼捱了打，回過頭來，惡狠狠地瞪著龔中素。他又年輕又強壯，龔中素心裡有些發怵，但見自家兒媳和金簪等人被嚇得夠嗆，便挺了挺老胸脯，一邊示意明菲趕緊上馬車，一邊示意跟了來的小廝和馬車伕過來幫忙，色厲內荏地站道一旁道：「你想怎樣？」

那醉鬼靠在門框上，眯了眼睛看看那兩輛馬車，又掃了掃龔中素和明菲等人，站著就不動了。見他不動，龔中素也不想在郭家的門前指使人打人，便有些鳴鑼收兵的意思。