龔遠和貼在明菲耳邊輕聲道：「這是鄧大哥的幼子。此次他們是借了薛舅母孃家遠房親戚的名頭，你記住了。」

明菲點點頭，將腰間掛著的福壽玉牌解下，遞到山兒的手裡，摸了摸他的頭：「拿著玩兒。」

山兒被福壽玉牌上繫著的七彩絲絛吸引住了，樂呵呵地衝著明菲響亮地喊了一聲：「謝嬸嬸！」

鄧九咬了咬唇，衝明菲感激地一笑。

龔遠和道：「他們趕路累了，你收拾的屋子是哪裡？直接送他們過去吧。」衝鄧九點點頭，道：「大表姐，我就不陪你們過去了，有什麼需要的，你直接和明菲說。」

鄧九默不作聲地朝他福了福。

明菲抓緊時間交代龔遠和：「熱水是備好了的，你趕緊洗洗，新衣在床上，記得換上。」

龔遠和深深地看了她一眼，低聲道：「知道了。」

明菲貪戀地看了他的背影一眼，攜了鄧九的手往後走：「大表姐，院子有些遠，不過很安靜，平時不會有人去打擾你們。先住著，其他的慢慢再說。」

鄧九默默地點點頭：「這次給你們添了許多麻煩。」

待到了地頭，鄧九進了屋，褪下兜帽，見屋子裡乾淨整齊，生活用品一應俱全，床上的被褥床帳都是嶄新的，屋角幾個火盆生得旺旺的，不由握了明菲的手，低聲道：「大恩不言謝。」

被人總拉著說謝，明菲頗有些不自在：「別客氣。熱水馬上送來，飯菜立刻就好，只是今夜情況特殊，不能給你們接風，只能是改日。有什麼需要的，就讓人來和我說……」她有心想留個得力的丫鬟在這裡照應一下，又恐鄧九不肯要，便試探道，「你們人手不多，我另外派兩個人過來做粗活。」

鄧九果然委婉地道：「山兒認生，身子不好，要靜養，我們人手儘夠了，就不麻煩了。」

「那你們歇著。」明菲也不勉強，告辭離去，一路交代花婆子：「媽媽傳令下去，陸家表小姐住在這裡，要大家小心伺候，不許不敬。違者重責。」

花婆子應下，道：「奶奶只管放心和大爺一起過去，這裡就交給奴婢，保證將她們招呼清爽了。」立刻轉頭吩咐丹霞，「你去讓小廝將客人的行李挑進來……」

明菲快步回了正房，見金簪和白露二人守在門口，隨口吩咐白露：「去暖犀閣請表小姐過來，就說我們馬上就要過去了。」說完自進了裡屋。

聽見悶響，屏風後的水響聲立刻停了下來，龔遠和低咳了一聲：「菲菲，是你嗎？」

明菲按了按亂跳的心，揹著手慢慢走過去：「你怎麼還沒洗好？那邊可是來催了無數次了，等會兒捱罵可別怨我。」

龔遠和慢吞吞地從浴桶裡站起身來，拿了帕子擦水，笑道：「給我拿衣服。」

明菲拿出早就給他備好的新衣遞過去，靈巧地躲開了他伸過來拉她的手，靠著屏風笑望著他：「想我沒有？」

「想。」龔遠和望著她嫣然一笑，迅速將衣服穿好，走到火盆邊坐下：「還是回家舒服，來幫我擦頭髮。」

明菲抿抿嘴，拿起帕子站到他身後，抓起他的頭髮細細地擦：「情況如何？」

「男丁是沒法子的，女眷們已經進去的也沒法子弄出來，只能是讓他們好過一點，女眷們不受侮辱。鄧九和山兒當時在外，沒在家中，僥倖逃過一劫。」龔遠和指指桌上的荷包：「沒花什麼錢，就花了幾千兩銀子，都是打點下面人的，崔憫那裡什麼都沒要，反請我吃了兩頓飯。鄧九和山兒這個，他也算是睜隻眼閉隻眼了。」

明菲替他烘乾頭髮，利索地梳起綰上：「那鄧大哥外出的兩個兒子呢？可有訊息？」

龔遠和搖頭：「不曾，但崔憫是不會放過他們的。」當時崔憫請他吃飯，話說得很清楚。崔憫說：「我是官，在其位謀其職，他們違法我就要管他們，以法責之，誰也不能說我錯了。至於你，你與他有私交，你為朋友奔走，是義，誰也不能說你錯了。婦孺無辜，但律法在那裡，我只能是儘量讓他們少吃點苦頭而已。」這意思就是逃過的婦孺他可以睜隻眼閉隻眼網開一面，但主事的男丁只要落網，他是絕對不會放過的。

這就相當於官與匪的關係，既然動了手，自然沒有再半途而廢的道理，能這樣已是不錯了。明菲聽得直嘆氣，「雙壽和雙福呢？」

龔遠和麵露不忍之色：「雙福當時就死了，雙壽領著幾個逃脫的人出去找鄧大哥那兩個兒子去了。」他反身握住明菲的手，「九姐和山兒可憐，你多費點心。」

————————

繼續求粉紅票……