「怎麼啦？」明菲拍拍垂頭喪氣的薛亦青，快步跟了他進屋去。

龔遠和低聲道：「鄧家出事了。我怎麼地，也得跑一趟撫鳴。就算是管不了男人，也要讓女眷們少吃點苦頭。」

明菲趕緊叫金簪去幫他收拾衣物，自己去開了裝銀票的箱子：「要帶多少？」

龔遠和默默盤算一番，道：「先給我一萬兩。若是不夠，我又讓人來拿。」

明菲想了想，又給他多裝了一萬兩的銀票：「多帶著點，以防萬一。」崔吉吉要進宮，崔憫必然會想法子給她準備一些稀罕的珠寶等物，明菲想到此，猶豫著把手放到了裝著祖母綠的那隻箱子上，「還有這個也帶上，興許用得著……」

見龔遠和的眼神明滅不定，她垂著眼道：「其實我也不是就捨得拿出來，我只是想要你心裡好過一點。」親生父親算計自己的家財，而鄧關卻捨得把三分之一的家產託付給他，龔遠和雖然拒絕了他，但這份信任，卻不是銀子和珠寶可以衡量的。錢可以再賺，而這樣的人，這一生興許就只能遇上一個。

龔遠和嘆了口氣，很堅定地按住她的手，低聲道：「用不著這個。鄧家的這些好東西只會更多，崔憫若是有心，一定會自行留下。這個是我給你的，就留著給你。」

明菲見著這東西時的那種喜愛之情，他還記得很清楚，可是她卻願意拿出來給他，只為了滿足他的心願，讓他快樂一些，還有這銀子，知道她大方，卻不知她如此大方。鄧家遇到這種事，其他人躲避不及，唯恐惹禍上身，她卻不多問他一句，也不怪責他，只是默默地支援他。

這就是他的妻子，那個要和他過一輩子，生兒育女的人，看著明菲安安靜靜的表情，龔遠和只覺得心口熱乎乎的，一股看不見摸不著的力量，從那裡開始，沿著他的經脈和血流，源源不斷地流向四肢百骸，讓他精神百倍。他扶著明菲的肩頭，一字一頓地說：「你放心，無論如何，我一定不會給家裡惹任何麻煩，我要和你好好過一輩子。」

明菲心頭一暖，笑道：「我相信你。」

明菲是第二日去莊子的途中，才詳細得知事件經過的。

崔憫在夜裡帶了官兵衝入鄧家，抄家拿人，把鄧家的成年男丁盡數打入死牢，發了海捕文書通緝鄧關兩個外出的兒子。在鄧家的地窖裡搜出白銀五十萬兩，黃金二十萬兩，金銀器皿若干，又在鄧家的幾個貨倉裡清繳私鹽幾千引。與此同時，都轉運鹽使司、鹽課提舉司領頭的幾個官員統統跟著倒了大黴，抄家的抄家，打入死牢的打入死牢。

緊接著，以雷霆之勢，同時在撫鳴治下的各府縣查抄了一批參與販賣私鹽，比較顯眼的富戶，繳獲銀錢、私鹽若干，大大地充盈了國庫。剩下的若干小魚小蝦被嚇破了膽，望風而逃，崔憫也不去追，輕輕放過。

此案轟動一時，崔憫一舉成名，人送外號：「催命閻王。」第二年春天，他如願以償地登上了撫鳴布政使的位置，當然，此是後話，暫且按下不表。

卻說明菲帶了薛亦青到了莊子裡，虞祝與嬌桃高興得不得了，將新生兒抱出來給明菲看，請明菲幫著起名，明菲百般推辭不過，只能是起個乳名應應景，因見他白白胖胖，虎頭虎腦的，於是很沒創意地起了個「虎頭」，卻得到虞祝與嬌桃不要命的稱讚，羞得她差點沒半途而逃。

第二日，明菲特意叫虞祝準備了兩匹性格溫順的小馬，與薛亦青二人分別騎了，再由人牽著，慢慢往種枇杷的園子去看枇杷花。

娥媽媽雖也還是跟了來，但有了上次的經驗教訓，又被薛亦青用老道長說應該如何，老道長交代務必怎樣，不然這藥效不能充分發揮的話唬著；明菲又再三向她保證，定然不會出什麼事，只有薛亦青的心情好，身體才會好的話哄著，雖然心裡不贊同，仍然預設了薛亦青騎馬的事實。

只是她到底不放心，眼睛也不眨地緊緊跟在薛亦青的馬後，一見有點風吹草動，就一驚一乍的，惹得眾人好笑不已。直到薛亦青生氣，恐嚇她小心驚了馬，她才算是閉了嘴。

嚴格說來，枇杷花並不怎麼好看，哪怕就是連片的開放，也比不上其他花樹，只不過冬天裡花少，又有香味，也就可以一觀了。饒是如此，薛亦青仍然興致高漲，小心翼翼地下了馬，拿了嬌桃事先給她備好的籃子，指揮著眾人摘枇杷花做茶。

明菲心中掛懷龔遠和，沒多高的興致，卻也只能強打起精神陪笑，只恐因自己個人的原因，掃了大家的興致。幸好花婆子一直陪在她身邊，絮絮叨叨地說許多莊子裡的趣事，讓她的情緒輕鬆了許多。

薛亦青猶如放出籠子的鳥兒，玩得不亦樂乎，平時蒼白的臉上也透出紅潤來。娥媽媽生怕她出汗浸溼衣服，又引發病，幾次想上前去勸，又恐她發脾氣，只得嚮明菲求救。

薛亦青倒是很痛快地答應回去，一路上笑得無比燦爛，不住感嘆她太快活了。想到過不了多久，家中就要來接她回去，這種日子從此不會再有，不由黯然神傷。

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