晚飯過後，龔中素果然留下明菲與龔遠和說話：「我聽朱姨娘說，你們給妍碧尋了一門親？」

龔遠和搶先道：「說來慚愧，二妹妹經過方家那事兒後，就大病了一場。姨娘來尋我們想法子，託我們幫二妹妹看著些，尋個合適的人家。我們雖將此事記在心中，但接著爹爹和二弟就出了事，竟然是無暇他顧。」

龔中素淡淡地掃了龔二夫人一眼，龔二夫人的臉白了，垂下頭去不安地絞著帕子。

一扯就扯到兩個女兒的婚事，兩個女兒的婚事都是由於這妻妾二人互相搗鬼衝散的。龔中素的臉色空前難看起來，對著龔二夫人與朱姨娘都沒好臉色。他沉默地端起茶杯，一瞧，茶沒了，明菲眼疾手快地給他續上了茶水。

龔中素半晌才長嘆一口氣：「你弟弟妹妹的事兒，你們都幫著打聽一下。務必要身家清白，人品純良。」

「是。」龔遠和答應得很痛快，眼睛也不眨地就報出一戶人家來：「城南沈家的大小姐，聽說品貌端莊，且精通書史，十歲沒了母親，便開始理家，上孝順年邁的祖父母與病重的父親，下體恤年幼的弟妹，能幹賢淑，很得眾人稱讚。我以為堪為二弟良配，爹爹不妨請人去打聽一下。」

龔遠秩紅了臉，垂著頭不說話。這姑娘，聽著是個能把門戶立起來的人。

龔二夫人卻是略微一沉吟，把頭搖得撥浪鼓似的：「不成，不成，一個窮酸秀才家的女兒，小家子氣得很，又沒有娘，想必不懂規矩……」

話音未落，龔中素眼睛一瞪，桌子一拍：「閉嘴！你懂什麼？！不說話沒人當你是啞巴！」一雙眼睛死死瞪著龔二夫人，一副恨不得剝了她皮的表情。

龔二夫人瑟縮了一下，偷偷摸了摸臉，不敢再說話，只憤憤不平地瞅著龔遠和。從前對她雖然也會不耐煩，但也沒對她動過手的龔中素，昨晚竟然打了她……還威脅要將她趕出去。

朱姨娘垂著頭，幽怨地看了明菲一眼。意思是，這種好姑娘最適合龔遠科了，為什麼不給她留著？

龔中素髮完了脾氣，看了一眼立在陰影裡看不清表情的幾個兒女，虛弱地嘆了口氣，和顏悅色地看著明菲：「我聽說當初你哥哥曾在京城給你三哥尋了先生讀書？」

明菲點點頭：「正是。」

龔中素近乎討好地道：「你二弟這段時間落下許多功課，家裡發生了這許多事情，對他讀書也不利，我想先給他定門親，然後給他換個環境，好讓他安心讀書。」

龔遠秩怯怯地看了明菲一眼，明菲笑道：「那兒媳就給兄長修書一封，請兄長想想法子，一定給二弟找個好先生。」

龔遠秩的眼睛頓時變得亮晶晶的，高興地拉了拉龔遠和的袖子。老爹回來果然好，終於可以不看這些糟心事了。看到他天真的笑容，信賴的眼神，龔遠和無奈地嘆了口氣，拍了拍他的肩頭。

龔中素又留下了龔遠和，和他商量如何寫狀子去告洪知府的事情。

明菲回去洗浴完畢，拿了蔡光庭從京中帶來的小說躺在軟榻上邊看書邊晾頭髮，白露拿了扇子在一旁給她搧頭髮。不知過了多久，燭火爆了一聲，明菲打了個呵欠，頭也不回地道：「你手軟了麼？換丹霞進來吧？大爺還沒回來？讓人打個燈籠去接。」

半晌沒聽到白露回答，她撐起身子，回過頭，卻見龔遠和坐在小杌子上，微笑著看著她。

「你什麼時候進來的？半點聲息全無。」明菲用書輕輕拍了他一下。

龔遠和摸摸她的頭髮，覺得乾的差不多了，起身坐上軟榻，將她抱在懷裡，輕聲道：「我陪你去撫鳴好不好？」

明菲根本不信：「你別開玩笑了，你哪裡有時間陪我去撫鳴？」欽差在查案，水城府級別稍微大點的官都被看起來了，成日跑腿幹活兒的，正是龔遠和這種小官兒。這種情況下，他怎麼可能走得開？

龔遠和道：「是真的。欽差大人查的範圍越來越大，我不想捲進去。撫鳴傳來的訊息，前兩天，一個鹽課提舉司的吏目死了，酒醉摔死的。」水城府只是一個引子，關鍵還在撫鳴。照這樣發展下去，將是一場大地震。

明菲突然有些心慌。她抱住他的腰，喃喃地道：「我有點害怕。」

龔遠和笑著拍拍她的背心：「沒事兒，水至清則無魚，不會到那種地步。你們家似乎也沒什麼錢，你爹大概也沒那麼大的膽子，最多最多就是一個知情不報，而我這樣的小人物，只要避開，好事歹事就都不會落到我的頭上。我只想置身事外，這個時候去撫鳴，是最妥當的。」

也不知龔遠和用了什麼法子，府衙果然放了人，兩日後，明菲與他登上了去撫鳴的船。撫鳴離水城府並不算遠，乘船一日一夜的功夫就到。因此船家都是分成兩撥人，分早晚行船，夜裡並不歇息。

入夜，聽著外面的水浪聲響，船晃來晃去，晃得明菲眼皮沉沉，趴在床上動也不想動。

「醒醒，你還記得我和你一起坐船回水城府嗎？」龔遠和顯得分外興奮，一會兒拿頭髮搔搔她的耳朵，一會兒吹吹她的眼睫毛，一會兒又去撓撓她的腳板心。

明菲經受不住騷擾，翻身將他壓下使勁去騷他的胳肢窩：「我叫你討厭。」

龔遠和大笑：「別弄了，好不正經的小娘子，船都被你搖晃了！」

明菲紅了臉去捂他的嘴：「你再大聲點兒，叫人聽見最好，反正人家都認得我是你媳婦，丟的是你的臉。」

「怕什麼？這會兒大家都睡著了。」龔遠和嘿嘿一笑，摟住她的腰輕鬆抱起：「你沒走過這條路，我帶你去看看外面的風景。這會兒到了蚌殼山啦，夜裡看著最像，那時候我和你哥哥從這裡過，還一人做了一首酸詩。」