杯盤狼藉，酒氣沖天，明菲才跨進半步，就被燻得一口氣險些上不來。立在門口好一歇，才算是適應過去，堆滿笑容走進去，龔遠和眼神還算清明：「鄧大哥說你準備的紅燒獅子頭很好吃，要親自謝你。」

鄧關也不算醉，笑著起身給明菲行禮道謝：「謝過弟妹盛情款待。」不好意思地指著被摔碎的杯子和碗碟，訕笑道：「我這兩個兄弟粗魯，上不得檯面，叫弟妹見笑了，改日我另賠你一套。」

明菲忙回禮：「幾個不值錢的盤子，算得什麼？大哥這樣說，倒叫弟媳過意不去。」話音未落，就見龔遠和得意地朝鄧關笑：「怎樣？我沒說錯吧？她不是小氣的人。」

鄧關笑笑，「那我們就告辭了。」說著去踢喝得爛醉的兩個壯漢：「起來，走了！」

明菲道：「已過一更三點，外間已經宵禁了。客房已經備好……」

鄧關笑笑，「不礙事。」溫和有禮地問明菲：「弟妹可以命人幫我打兩桶涼水來麼？」

明菲不知他要做什麼，看向龔遠和，龔遠和笑道：「你聽大哥的。」

小廝提來兩桶冰涼沁骨的井水，龔遠和與鄧關將雙福與雙壽，一人一個拖到院子裡，提了井水兜頭淋下，那兩人大叫了一聲，酒醒了一半。驚頭怒耳地翻身坐起，正要發脾氣，看見鄧關似笑非笑的臉，不顧身上正嘀嘀嗒嗒淌水，立即起身站好，喃喃地喊了一聲：「大哥。」

鄧關笑道：「還不給你們弟妹賠罪？」

明菲此時方知，鄧關此番作為，應當是為了雙福對白露、丹霞無禮，又擺了刀子而懲戒，連連擺手：「不必啦，喝了酒又淋涼水，當心生病。」

龔遠和握緊她的手，笑道：「兩位哥哥都是水裡去水裡來的人，敢在三九天裡喝了燒刀子酒入江的人，這點小玩笑不算什麼。」

那雙福迅速抬起頭來看著龔遠和，眼裡閃過一絲戾氣，龔遠和淡淡地看著他，朝他抬了抬下巴。雙壽踩了雙福一腳，雙福低下頭，朝明菲抱了抱拳：「多有得罪。」

鄧關一邊拉著一個，呵呵笑道：「我們走了。」也不管宵禁，大搖大擺地去了。

龔遠和牽了明菲的手往裡走：「被嚇著了吧？」

明菲搖頭：「倒也沒怎麼，先前就覺得他們應該不是什麼茶葉商人。我怎麼覺得那雙福彷彿對你有意見似的？」

龔遠和笑了笑，斬釘截鐵地道：「他們是茶葉商人。你別怕，雙福對我只是有一小點誤會，過段時間他自然就忘了。這次他也不會跟著去，就是鄧大哥同雙壽去，有他們在，再加上我請的那兩個女鏢師，你母親他們一定能安然無恙地到達登州。」

明菲看著他：「我不是小孩子。」完全不把宵禁放在眼裡的人，會是什麼普通商人？

龔遠和笑著揉了揉她的肩頭：「知道，所以才叫你出來見他們。」他看著明菲：「這些年我交了許多朋友。這位鄧關，和我不但有朋友之誼，還有生意上的往來。我可以請他們去酒樓裡吃飯喝酒，但我覺得你不該對我的朋友一無所知。」

明菲道：「他們真是兄弟？」

龔遠和道：「是兄弟，也是隨從，走南闖北的行商，誰沒有幾個過命交情的兄弟？即便名為主僕，幾場死生下來，早已不是主僕的情分了。」他頓了頓，「要是你不喜歡他們，我以後不叫他們來家裡。打碎了你最喜歡的碗碟，對不起。」

明菲靠在他懷裡，嘆了口氣：「碗碟怎比得上你重要？你願意讓我曉得你和什麼樣的人來往，我很高興。」這算是又一個進步吧？從前他都不肯叫人來家裡的，應酬只在外面，做些什麼她都不知道。

中元節總算在一片紛飛的冥幣灰燼和滿鼻滿口的香燭味中來到，燒完有名有姓的紙封，明菲抓起那疊給媽媽包的最厚的紙封，扔進火盆裡，學著花婆子的樣子，拿了鐮刀在火盆上晃來晃去，禁止過路的幽魂來和媽媽搶。她不能給媽媽寫上姓名稱呼，只能用這種方式默默召喚。

龔遠和在一旁看著，突然撅起了嘴，不等明菲燒完，就亂七八糟抓了一堆冥紙扔進火盆裡，也拿了鐮刀來回地晃。一邊晃一邊恨恨地看著明菲，明菲「啊呀」了一聲，生氣道：「你急什麼，等我燒完再燒不行麼？」

龔遠和恨恨地道：「我家的紙錢，我想怎麼燒就怎麼燒。才不給那莫名其妙的人，不要他來我們家。」

明菲一愣，剛才的憂愁倒全都沒了，哈哈大笑起來：「小心眼的男人。你這是反覆提醒我不要忘了他嗎？行，正好還有多的冥紙，我這就給他多燒點。」

龔遠和見她笑得眉眼彎彎，低頭默了默，也大笑起來。

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天氣太冷，一連十來天的雨雪天氣，手上生了凍瘡，好癢……大家注意保暖哦。