涵容總覺得是自己提議出去玩才會惹出這許多麻煩來的，見著陳氏和明菲的時候總有些不自在，只能儘量的照顧二人和蔡光華。

明菲特意抽了時間去尋她，開導了她一歇，又委婉地將蔡家的一些舊事講給她聽：「嫂嫂不要多想，公道自在人心，母親是個講道理的。你只管把自己的事做好了，她必然會更喜歡你的。」

涵容早從蔡光庭口中知道蔡家有些複雜，卻沒想到如此複雜，自己不知不覺中犯了許多錯，不由冷汗直冒，拉著明菲道：「好妹妹，你沒事多過來陪我說說話唄。」

姑嫂二人正在說體己話，蔡光庭從外面進來，對著涵容道：「遠和要在咱們家吃晚飯，你去讓廚房準備點好菜。」

涵容剛走，蔡光庭沒頭沒腦地道：「龔家要提親。」

明菲笑道：「提親？誰和誰啊？」見蔡光庭表情古怪地看著自己，不由舌頭打了個結，「哥哥不要這樣說話只說半句啊。」

蔡光庭同情地看著她：「剛才龔遠和上門賠罪來了，此刻正和爹爹說話，你有個準備……」他特意嚇嚇明菲，想知道明菲的真實想法。

賠罪？他能有什麼罪可賠？是不是說他情非得已不小心抱了她的小腰，然後他要負責嗎？明菲不由眼前一黑。原來傳說中的救命之恩當以身相許是真的。

蔡光庭見她不說話，忙道：「你別急，你要是不願意，我立刻將那小子打出門去。他不會亂說的。」

明菲從來沒想過龔遠和。龔遠和長得太好看了，又富有，最主要的一點是，這個人狡猾得很，也不是那種沒能力的好拿捏的，還花名在外，將來他那個家只怕精彩無比吧？

蔡光庭緩緩道：「我認識他很多年了。你別看著他一天總端著一張笑臉，風流倜儻的模樣，其實他是有苦說不出。他的人品我是放心的，和咱們家也算知根知底，他們家和咱家還算門當戶對，雖然亂了些，但那些都不是正經的婆婆小姑小叔，只要你們一條心，都不是問題，不然我也不敢和你提起。」

蔡光庭既然和自己說龔遠和的好話，心裡大概是已經準了吧？明菲低著頭不說話。

蔡光庭見明菲臉色變幻不停，心中涼了半截，看來明菲還是看不上龔遠和。他嘆了口氣，分析給明菲聽：「你年齡不小了，爹爹要去登州，大家都知道在水城府你找不到滿意的人家，只可能在京城和登州給你找合適的人家。

登州太遠，沒人給你撐腰，出了事三月半年的都不知道。京城不錯，門當戶對的也多，可咱們是外來戶，而且對人家也不熟悉，不是每個人都像李碧那樣還有機會給咱們試探的。母親雖然在託人給你尋，若是尋到合適的人家，你多說兩句只怕她還嫌你挑三揀四，爹爹哪裡更不用說，若是他覺得人家不錯，答應了再通知你，你又該如何？

還不如龔家，他家雖然有錢，在官職上爹爹卻是壓著龔中素一頭的，他們家人脈也沒咱們家廣，並不敢輕易得罪咱們家。就算是排除這些，也還有我，他不敢欺負你。再則，他家離我們家近，就算有什麼也方便。」

說到這裡，蔡光庭有些尷尬的道：「你大概覺得哥哥說這些很沒意思。咱們自小沒了親孃，長姐也隔得遠，有些體貼話哥哥不好和你細說。但是過日子，也就是那麼一回事，只要他人品端正，心中有你，能養活你，讓你衣食無憂，就比什麼都強。」少女懷春總是有的，他也想幫明菲找個一見傾心的，但哪有那麼容易？

分析得合情合理，她原本也沒想著要找個一見傾心的，一見傾心那種美麗的故事，離她已經很遠很遠了。過日子嘛，龔遠和富有，有能力，幽默風趣，家中又沒有婆婆小姑小叔，的確很不錯。明菲長嘆了一口氣，「他是經過昨晚的事情突然有這種想法的還是之前就和你提起過？」

蔡光庭搓了搓手：「以前就說過，我嫌他家亂，捨不得把你嫁給他。後來李碧那事之後，他又幾次提起，我見他態度誠懇，就答應了他。」

明菲道：「讓我好好想想。他實在是長得太不讓人放心了。」

沒有想到竟然是這樣一個理由，蔡光庭有些哭笑不得。人家女孩子不是都喜歡翩翩少年郎嗎？他這個妹子怎會還嫌棄人家長得好？

龔遠和坐立不安地伸長脖子等待蔡光庭回話，見他過來，忙道：「怎樣？你說了嗎？」

蔡光庭慢吞吞地撣著衣服上根本不存在的灰，好一歇才道：「說了。」然後又顧著給自己倒茶。

急得龔遠和掐著他的脖子晃：「她怎麼說？快說！」

蔡光庭不說話，只斜瞟著他的手。

龔遠和趕緊縮回手，雙手奉上茶，訕笑：「好哥哥，別吊我胃口了，求你，好不？」

蔡光庭方道：「她看不上你。」

「昂？她看不上我哪裡？」龔遠和不服氣了。

「她嫌你長得太好看。」

「這也是錯？多少人想生成我這樣子還不行呢。」龔遠和低聲嘟囔了一句，「什麼眼光！總不能叫我毀容吧。」發了一歇呆，又道：「就一點都不肯考慮我？」

蔡光庭見捉弄得他差不多了，才道：「說是要想想。你耐心等著吧。」

龔遠和撐著下巴道：「你說，什麼人出面替我家提親你爹爹才會一口應允？」

蔡光庭翻了個白眼：「她還沒答應呢。」

龔遠和道：「我先準備著，你爹爹要急著去赴任，她若是答應了，我就趕緊讓人上門，不然只怕來不及。」

蔡光庭道：「我爹爹麼，如果鐘太傅說這個屁是香的，他一定不會說是臭的。但你請得動鐘太傅嗎？」

龔遠和笑道：「我請不動他，不過有人大概能請得動他吧？」他比了個推磨的動作，「有錢能使磨推鬼啊。」

卻說陳氏的腿傷拖著，蔡光華夜裡又總哭鬧，登州遙遠，蔡國棟卻是等不得了，只好和陳氏商量：「不然我先走一步，你有傷在身，家裡的事情也還沒完全打理好，總得有個交代。你先帶著孩子們回水城府，等我派人來接你們，這一來一去的，華哥兒長大了些，也禁受得住顛簸些。」

陳氏也不放心蔡光華的身體，也就應下：「老爺準備什麼時候起身？妾身好安排，讓暮雲先跟著去伺候您吧。」暮雲的賣身契在她手上，也不怕暮雲翻出花來。

蔡國棟道：「我看過日子了，五天後就是黃道吉日，趁著這幾日去太傅和你叔父家中辭行，到時候就走。」又吩咐陳氏，「你們幾個婦道人家回水城府，我真是不放心，這幾日我先去打聽一下，看看有誰要回水城府的，託付人家和你們一道。」

陳氏眼睛一亮：「問問龔遠和啊。」

蔡國棟搖頭：「他也是要去赴任的人，只怕等不得你們。」

陳氏道：「您去問問啊，他若是急，只怕早就走了，耽擱到現在，只怕是有事情也不一定。」

蔡國棟也就依言去問龔遠和，龔遠和聽說他五天後就要走，急得跟什麼似的，先是應下了送陳氏等人回水城府的任務，又急吼吼地跑去催蔡光庭趕緊去問明菲想好沒有。

蔡光庭根本不理睬他，把手一伸：「你不是說你和你爹寫過信了嗎？拿信來。你我說的都不算，到底還是要父母之命媒妁之言。」

龔中素隔得那般遠，那信怎會來得這麼快？「你給我等著瞧！」龔遠和悻悻地一巴掌拍在蔡光庭的手上，轉身走了。

陳氏正指著餘婆子和暮雲給蔡國棟收拾行李，忽聽玉盤拿進張灑金大紅拜帖來：「王家著人送了張帖子來。請夫人和幾位小姐去做客。」

陳氏一邊搜腸刮肚地想自己什麼時候認得個王家，一邊問玉盤：「送帖子的人呢？」