明菲搖了搖頭：「我不是大夫，也沒去探過病，我怎麼知道？」其實她知道，二姨娘此時承受的就是鈍刀割肉之痛。二姨娘的腿再也好不了了，那婀娜風流的身姿已成了昨日黃花。等到蔡國棟忘記二姨娘的時候，也就到了終結的時候。

想到陳氏現在還無孕，就已經如此狠辣利落；將來她若是有所依仗，只怕蔡光庭也不會有什麼好下場！明菲再也坐不住，立刻讓花婆子準備了藥材等物，帶著明玉去探陳氏。

陳氏臉兒蠟黃地歪靠在羅漢床上處理家事，聽說明菲和明玉來了，歡喜地讓人快請。明菲進去就發現她眉眼中含著一股不易察覺的輕鬆和飛揚。

想必是已經預見到將來的幸福生活了吧？三姨娘和四姨娘不足為懼，二姨娘殘了，蔡光正倒了，明姿當面看見蔡國棟是怎樣對待二姨娘的，她又是那樣的性情，也相當於是毀了一半，只剩下一個蔡光儀，也不知陳氏接下來會不會把手伸到蔡光儀哪裡去？而陳氏對待蔡光儀的態度，正好可以看出陳氏接下來的打算。

明菲垂下眼眸，拉著明玉過去行禮問安：「母親，昨夜的事情女兒都聽說了，您可還好？」

陳氏不在意地搖了搖頭：「我沒事。」這一下她捱得痛快，就算是痛，也會減了那麼三四分。

餘婆子端著一碗湯藥進來，生氣地說：「三小姐快來勸勸夫人，明明都被踢得淤青了一大塊，走路都困難，偏生不肯好好躺著，還要硬撐著去請魏媽媽。」

陳氏沉痛地道：「明姿這個脾氣太糟糕，她對我又有心結，我多說兩句，她覺得我是苛刻她，難免又要鬧起來，給老爺添堵；叫我不管她，她又是那樣的性情，將來難免吃虧。我怎麼能不急？魏媽媽早些來到，也好趁早將她的性子扭過些來。」

明菲自動忽略了這些冠冕堂皇的話，只笑著勸陳氏：「母親再擔憂，也要先把身子養好了才是。」說著接過餘婆子手裡的湯藥，輕輕攪動，試過了溫度才親自伺候陳氏服下湯藥。

明玉見狀，立刻乖巧地伏到陳氏身邊，眨巴著一雙黑白分明的大眼道：「母親，您哪裡疼？我幫您揉揉？」

「喲，明玉這麼孝順？」陳氏對姐妹二人的態度很是滿意，女兒和兒子不同，女兒對她沒有任何威脅，養好了嫁得好，將來還是她的孩子的助力。因此只要明菲和明玉記情感恩，她是不會瞧得上那點嫁妝的。

「母親，您好些了嗎？」明珮紅著眼，拿著帕子按著眼睛誇張地跑進來，擠到陳氏身邊，不動聲色地將明玉擠到一旁。見陳氏用完了湯藥，眼疾手快地從桌上取了清水給陳氏漱口，又生怕旁人同她搶一般的從填漆盒子裡拿了果脯餵給陳氏。

陳氏也不拒絕，很是親熱地拉了明珮一道坐下，細細說話，問她功課女紅如何，近日都做些什麼，喜歡彈琴還是畫畫等等。

明珮難得見陳氏對她如此親厚，越發喜上眉梢，十二分地賣力討好。明菲姐妹二人倒被擱置在一旁。

明玉覺得心中不舒服，皺起眉頭看著明珮，又拉了拉明菲的袖口。明菲撫了撫明玉的手，示意她稍安勿躁。講利用價值，明珮永遠都不能和她與明玉比，嫡庶之分在那裡擺著呢。陳氏之所以如此做，無非就是慣常的敲打警醒罷了，又何必在意？

但即便心中知道，她也不能做出雲淡風輕的模樣來，所以明菲半真半假地笑：「五妹妹嘴巴真甜，一來就把母親哄得這樣歡喜，你以後可要經常來陪母親說話才是。」

明珮自然不高興：「三姐姐說的這話，彷彿我經常沒來陪母親似的。」

明菲不鹹不淡地笑：「你誤會了。我可沒那個意思……」

見幾個女孩子為討好自己而生了罅隙，陳氏的目的達到，立刻揚起笑臉打圓場：「好了，都是我的好女兒……」

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第二更稍後送到。