孫道姑這句話激起浪花千層，所有夫人都驚疑不定地盯著明菲看，那熾熱的目光燒得明菲的厚臉皮都有些繃不住。唯有龔二夫人微不可見地譏諷一笑，垂下了眼睛。

接著孫道姑塞了一個小布包給明菲：「給你的。沒什麼好東西，就是以前師父留下的一道護身符。」嘴裡說得輕巧，在明菲去接布包的時候卻又重重捏了明菲的手一下。

明菲心頭一跳，微微皺眉，抬眼去看孫道姑，孫道姑飛速衝她擠了擠眼睛，然後又是一臉的慈愛。

明菲謝過站到一旁，侷促不安地看著有些洋洋自得的陳氏。心裡貓抓似的急，巴不得趕緊地開啟看看孫道姑到底給了她什麼。

走出鬥春堂，明菲說要方便，不要人跟去伺候，只命嬌桃守了門。從袖中摸出那個紙包來，開啟一瞧不由呆住。她想過白風觀和清風觀到底有什麼關係，但沒想過竟然會如此親近，清風觀的觀主竟然能親自上門替白風觀的人送信。

黃色的符紙下面藏著一隻赤金梅花耳釘並一張疊成方勝的信紙。

明菲深吸一口氣，把那隻赤金梅花耳釘小心藏進荷包裡，抖抖索索地將那疊成方勝的紙開啟，幾根灰不溜秋的狗毛和清虛那囂張的字頓時落入她的眼簾。

「臭丫頭！我們來了！師父要見你，趕快帶了金子銀子去清風觀見我們！若是敢不來，哼哼……你知道結果的。我最近有點饞狗肉。」

明菲苦笑了一聲，這臭道士真是秉性難改。金子和銀子，她能拿出多少來？不過好歹也比從前富裕多了，只是不知能不能出去？她自從回來後還從沒出過門呢。

「三小姐，您好了嗎？」嬌桃久等不見明菲出來，少不得要進來瞧瞧。

「好了，馬上就來。」明菲趕緊將那信紙重新疊成方勝貼身藏好，又把那明顯只是起掩護作用的符紙重新包好，整整衣服才出去洗手。

回到席上，姑娘們都纏著她要看那道護身符，明菲才拿出來明珮就接過去：「三姐姐，您累了，我拿給她們看。」

明珮小心翼翼地將那護身符託在手裡，一一遞到眾人面前，也不管人家氣不氣，只許看不許摸，說是摸的人多了法力就不靈驗了，寶貝得不得了。

小氣得明菲都有些看不下去，明珮卻回頭看著她討好的笑，意思是，我做得還好吧？笑得明菲沒了脾氣。

袁枚兒不屑於明珮的小家子氣，也不屑於和水城府的女孩子們同流合汙，淡淡地掃了一眼，矜持地道：「宮中的貴人們只用太虛大夫大人煉製的符。我祖父也是有一張的。」

太虛大夫是大豐朝皇帝專門為最寵信的道士設立的官職，位比從四品。雖然品秩不是很高，但是卻可以出入禁闥，每遇郊恩，還可封贈父母，待遇不可謂不高。

袁枚兒原本是想扳回一局，然而這太虛大夫和宮中的貴人對於水城府裡這群小姑娘來說，實在是遙不可及。因此眾人只是沉默片刻，就自動將她的話忽略了去，還是羨慕明菲。氣得她內傷不已，暗罵真是一群什麼都不懂的土包子，說不定什麼是太虛大夫都不知道。多虧龔妍碧湊過去問她京城裡的事務，才沒讓她失控。

送走客人後，心情大好的陳氏眉飛色舞地邊給蔡國棟揉肩膀，邊道：「龔家送了三千兩銀子過來，想託我們給他家大小姐在京城裡覓一門好親……老爺您不知道，孫觀主竟然來了。當著眾人給明菲看了相，說是明菲將來前途無量。還給了明菲一道她師父親自煉製的護身符。」

蔡國棟在外跑了一天，也沒找著守真子的半根寒毛，興趣缺缺地閉著眼道：「她是來請你去清風觀喝茶的吧？你打算哪天去呀？又打算送多少錢？」

陳氏大惱，使勁兒捏了他肩膀上的酸筋一把：「老爺什麼意思？您是說她是騙妾身呢？還是說她說明菲前途無量的話都是假話？既然如此，您為何又要信那個二月出生的鬼話？人家說明菲好，將來她也好找個好婆家，這對大家都有好處。只要有人肯說孩子們好，給他們錢妾身也樂意，您怎麼這樣呢。」

「喲，你輕點兒！知道你賢惠，老爺這不是逗你玩兒嗎？」蔡國棟酸得齜牙，他本是隨口那麼一說，聞言也找不到什麼可說的，怎麼說都不對，便強打起精神：「老爺的意思，是你不妨去替老爺求根籤，看看老爺可能找到那個守真子。京裡下了三道加急文書，知府大人嘴上都急起泡來了。要是這事兒不能了，他只怕走不脫。」知府走不脫，他的事也就成了泡影。

陳氏這才轉嗔為喜，道：「好，妾身過兩天就去。」卻又激起了心中另一番隱憂。都說清風觀的香火靈驗，她也該為自己求一求了。