「她不知要說多少難聽話。」明菲往床裡面擠了擠：「要不，先上來我們捂捂，明日再說？」其實她還有另外一個法子，就是託人去買炭，那便不會再受汪氏的氣，但她想，一來，自己還欠清虛五十兩銀子的辛苦費和封口費；二來，吳家收了蔡家的銀兩，本來就該供她用度，她若是開了這個頭，以後更不好開口了。

卻聽嬌桃正色道：「遲早都是要挨這幾句罵的，平日裡也就算了，但你還在養傷，不能凍著。我們退一步，她便要進一步，讓不得。」言罷便自行去尋汪氏。

明菲先前只怕嬌桃不是真心肯幫自己，因此也不好讓她去挨汪氏的罵。既然嬌桃願意主動替自己出頭，明菲也不攔她，探手將針線籮拿過來看，那個石榴紅的肚兜已經快要收尾，每一針每一線都是極認真的。嬌桃的手藝真的是很好，人也不錯，可惜不是她的人。還是找不到一個可以全心全意託靠的人啊。

卻說嬌桃去了正屋找汪氏，汪氏一家子正圍著一盆燃得通紅的炭火烤板栗，燒紅薯吃。你一句，我一句的，說著家長裡短，其樂融融。豔兒還拉著汪氏的手，撒嬌要做新衣裳。

汪氏道：「你二十三就要出嫁，單四季衣裳就各做了四身，你去問問，周圍哪戶人家陪嫁女兒有你的衣裳多？還想做？給你弟弟和妹妹留一點。」

豔兒撅著嘴，揉著脖子上一條嬌杏抓的血痕直哼哼：「娘啊，這都十二了，你看我這個傷口，總也好不了。到時我怎麼辦？」

汪氏使勁戳了她的額頭一下：「誰讓你把那臭丫頭的藥罐打壞的？你知道廚房裡損失了多少鍋碗傢俬？老孃又賠了多少藥錢？都是你惹的禍！還害得老孃丟臉，去求那個掃把星！」

豔兒道：「難道要我忍著氣給那狐狸精欺負啊？」卻見芳兒站起身來，看著門口道：「嬌桃姐姐，你有事？」

嬌桃斂襟一福，笑道：「吳家老爺好，奶奶好，大公子好，兩位小姐好，奴婢是來領我家小姐房裡的炭的。」

汪氏變了臉，裝作沒聽見，餘婆子不在，她才不怕這個話不多，樣貌又溫和的丫頭呢。這丫頭被留在此處，只怕在府中也是個不得主人喜歡的，理她做什麼？這許多的煩心事，都是明菲那個掃把星惹來的，要是沒有明菲，哪裡會這樣煩？

豔兒諷刺道：「我們這裡是鄉下，不比府上。一大家子人都只烤一盆，她卻要每日里炭火不斷，獨自烤一盆。今年雪大，這炭可金貴，就算是拿著銀子，也未必買得來。」

嬌桃臉色不變，道：「就算是再貴，上次我們夫人送來的五十兩銀子也足夠供我家小姐用炭吃喝的了。至於有沒有的，總不成府上有用的，到我家小姐那兒偏就沒了吧？」

豔兒眼睛一瞪，正要發作，芳兒已經起身道：「她還病著呢，這要過年了……」

汪氏大怒，一巴掌搧在芳兒背上，罵道：「吃裡扒外的白眼狼！難道叫我一大家子不吃不喝了？這幾日待你松活些，你就蹬鼻子上臉，還真當自己是那什麼金枝玉葉了。我呸！」

芳兒紅了眼，默不作聲地往裡屋去了。

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