天真浪漫，逍遙自在。

「徐公子真乃雅士，赴人之約還有心情觀賞池中春光。」屋內傳來一個天簌般的美妙聲音。

這聲音，很熟悉。

屋中嫋嫋娜娜走出個絕色麗人來，一身雪衣，頭梳宮庭獨有的髮型，不是江如水是誰？

我「哈哈」一笑，道：「原來是寧王妃召見鄙人。我還正自奇怪，寧王與我素昧平生，找我何事？」

「難道是王妃寂寞多時，終於忍耐不住，找我一解心中飢渴？」不知怎麼的，我一見到江如水就想調戲她，雖然我很清楚，越是調笑她，在心靈上的距離就離得她越遠。

江如水微微一笑，不以為意，一派大家風範。

「徐公子真會開玩笑，不過如水今日找公子來可不是光為了說笑的。」

「無事不登三寶殿，王妃既然見召，必有要事相商，何必說些無用的客套話呢？」

「好，徐公子快人快語，我就開門見山，直說了。」江如水頓了頓，略理了理思路後，說：「不知徐公子對這天下大勢有何看法？」

「不怕王妃見笑，小子我初出江湖不久，訊息也不甚靈通，對這天下大勢知道的也不是很清楚。」我直言不諱。

「那公子可知寧王即將出兵攻打武昌？」

「哦，是嗎？」原來這寧王周宸濠此刻已不在王府中，難怪見不到他人影。

江如水不屑地看了我一眼，似乎是說，除了一身武功外，我一無是處。

我朝他微微一笑，絲毫不以為意。

「現在寧王麾下前鋒軍已經在武昌城外三十里處安營紮寨，只等大軍一到就能攻下武昌了。」江如水見我毫無反應，只好自顧自說將下去。

「前方探馬來報，周厚照已派手下三虎馬永成、錢寧、江彬領軍來援。」

「三虎？是周厚照手下的三個虎將嗎？」

江如水聞言一愣，不敢相信的樣子。「你連京中八虎都沒聽說過嗎？」

我無奈地搖搖頭。

「自打周厚照登基以來，劉瑾同馬永成、谷大用、高風、羅祥、江彬、錢寧、張永等人便得受重用。

這八人原本就是周厚照眼前的舊人，昔日里就曾追隨主上游山玩水，對付我們江家，頗合他的心意。

今日太子升格做了皇帝，這幾人更是趁機獻上鷹犬、歌舞、角牴之戲，藉此求得恩寵。周厚照大悅之餘，自是更加看重這昔日的舊人。

但這八人平時為取悅周厚照，強搶民女，逼良為娼，無惡不作。被世間的百姓稱作「八虎」，其殘暴自是可想而知。「江如水道。

「哦，」我不以為意，「原來只不過是八個阿諛奉承，媚上欺下，魚肉百姓的八個惡棍啊。

周厚照派這樣的三個人領兵來援，又有什麼好怕的？「

「哼，你可別小看了這京中八虎，你想周厚照畢竟是大周天子，手下兵多將廣，良將多如牛毛，卻為何單單隻派這三虎來援？」江如水一幅莫測高深的樣子。

「為何？」

「先從馬永成說起吧，此人乃一書生，足智多謀，詭計百出，萬善用兵。想當年圍攻我北平城，殺死姐姐手下龍將軍，就是他向周厚照提出的詭計。」江如水咬牙切齒，恨恨不平。

我也不知如何安慰她，只能默默地感受她的無邊恨意。

她良久不語，過了一會才平靜下來，又道：「再說錢寧江彬。周厚照為人有兩大愛好，一好色，二好才。凡是他喜歡的年輕有為之士，多會被其封為義子，短短幾年間就有100多人受封，錢寧江彬就是其中兩個。

在這些義子中，最為得寵者就是錢寧、江彬二人。

錢寧，本不姓錢，因幼時被賣與太監錢能而改姓錢。其性狡詰猾巧，世人稱之為「狡狐」，雖然他狡猾多端，卻尤其善射，傳聞有百步穿楊之功，深為尚武的周厚照所喜歡。

周厚照不住皇宮，反在皇城外另建住宅——豹房。

新宅的建設，錢寧出力甚多。據說周厚照在豹房常醉枕錢寧而臥，百官候朝久不得見，只要看到錢寧懶散地出來，就知道皇帝也快出來了。你說，這周厚照是不是昏庸無道？這樣的人也配做皇帝？「

我點頭頭。

「江彬呢，原本是一名邊疆將領，驍勇異常。

在鎮壓劉六、劉七起義時，身中三箭，其中一箭更是射中面門，但他毫無懼意，拔之再戰。因軍功覲見時，他於御前大談兵法，深合周厚照心意，遂被留在身邊，周厚照曾嬉稱他為‘當世夏候敦’，確是當世之猛將也。