沒有任何人提點，烜哥兒自己就意識到什麼，心中隱約有了猜想。

他不再出門，天天守在皇祖父身邊，為皇祖父讀書讀報，講述外面有趣的事情。

劉詔趁機提點他，「若是遇見有才有德之人，可以趁早籠絡到身邊。你一年年長大，要學著組建自己的班底。」

「謝皇祖父提點！」

劉詔又說道：「你父皇那裡，你不用擔心。我會和他說清楚。」

「皇祖父不必特意為了我要求父皇對我格外看待。孫兒憑本事也能得到父皇的重視。」

「好小子，果然有志氣。你儘管放心，你父皇是個很有原則的人。你要是沒本事，就算是我出面，你父皇也不會特意重用你。」

烜哥兒自信滿滿地說道：「我會讓父皇，讓朝臣對孫兒刮目相看。」

劉詔很高興。

私下裡他同顧玖嘀咕，「烜哥兒是個這有志氣的孩子，我們該多幫幫他。」

「他這麼年輕，還要多加歷練。我們過早插手，對他不是好事。得讓他自己去經歷必經的這過程，去撞幾回南牆，受一點挫折，在朝堂這個大染缸裡面摸爬滾打，才能真正成長起來。」

「我怕是等不到那個時候。」

顧玖沉默片刻，才說道：「我會替你看著他。」

劉詔鄭重說道：「一定要替我看好烜哥兒，我是捨不得他受一點挫折。卻也知道，人生太過順利不是好事。受點挫折，方能磨鍊心性。你要盯著老大，不准他苛待烜哥兒。」

「你這話傳到幾個孩子耳中，他們又該抱怨你偏心，有了孫子就沒兒子。」

劉詔得意洋洋，「他們哪裡能和烜哥兒比。」

顧玖白了他一眼。

……

過完年，等到冰雪融化，河流通航，顧玖和劉詔啟程回京。

依著劉詔的心願，夫妻二人住進了長安宮。

不耐煩被人打擾，顧玖免了皇后以及諸位皇孫請安。

烜哥兒正式進入山河書院讀書，同時開始接觸一些朝政。

偶爾，劉詔想念烜哥兒，顧玖就安排人將烜哥兒接到長安宮吃一段便飯。

乾明帝劉御，時常到長安宮蹭飯。

長安宮的廚子，這些年跟著太上皇太后走南闖北，手藝精進。

各地美食都能做，而且能做出新花樣。

比御膳房的廚子手藝強了不止一點半點。

乾明帝劉御愛上了長安宮的美食，也是為了到父母跟前盡孝，因此時常以蹭飯的藉口跑過來。

好幾次，烜哥兒在長安宮遇到他老子乾明帝，難免會被教訓一頓。

劉詔很不滿。

顧玖笑話他，「你以前一樣一樣的，每次看見孩子們，總要找藉口教訓他們一頓。就是不肯好好說話。」

「胡說，朕是講理的人。」

講個屁的道理。

顧玖連翻數落他，將陳年舊事全都翻了出來。

劉詔被數落了一頓，於是開始反省。

「我當年真有那麼混賬？」

「你現在也不咋樣。昨兒老大過來，你還罵了他一頓。」

是哦！

昨兒劉御到長安宮蹭飯，劉詔看他不爽，將他罵了一頓。

劉御偷偷翻了個白眼，他早就習慣了，完全是刀槍不入。

想起自己乾的事情，劉詔尷尬一笑。

接著他說道：「皇帝類我，不愧是我教導長大的孩子。」

可真會往自己臉上貼金。

顧玖直接甩了他一個白眼。

天氣熱起來，太上皇劉詔的身體似乎有所好轉，乾明帝劉御還挺高興的，早朝的時候罕見的和顏悅色。

顧玖卻知道，劉詔身體只是強弩之末，時日無多。

她默默地交代少府預備後事，以免到時候手忙腳亂。

同時關注著理工學院的動靜。

她希望，劉詔在走之前，能看一眼蒸汽機長什麼樣子。

乾明七年九月。

顧玖帶著劉詔，乘坐雙軌馬車進山。

靠近馬場的山坳裡面，多了一條鐵軌。

劉詔好奇，「你帶我過來，到底看什麼稀奇。」

顧玖神秘一笑，「很快你就知道了。」

果然很快！

一大坨鐵疙瘩矗立在鐵軌盡頭，鐵疙瘩後面是個燒煤的爐子，再後面是幾節車廂。

劉詔驚呆到了，「這是你說的蒸汽機？」

「對！這就是蒸汽機，第一個樣板。我們將是這個時代，第一批體驗蒸汽機的人。」

「這麼大鐵疙瘩，真能拉動車廂？」

「靠燒煤拉動。」

「那我真要體驗一番，應該不會有危險，對吧。」

「不到十里長的鐵軌，無論如何也不會有危險。」

內侍扶著劉詔，上了車廂。

車廂很寬敞，很奢華。

隔著車窗，能清楚得看見外面的景物。

一聲刺耳長嘯！

劉詔抓住顧玖的手。

顧玖反手握住他，「啟動了。」

逛吃逛吃……

車廂緩緩前進，發出頗有節奏感的響動。

劉詔好奇死了，忍不住伸出頭，「前面真的沒有馬匹在拉車廂嗎？」

「當然沒有。」

「煙囪那麼大的煙，真的在燒煤？」

「這事豈能有假。」

劉詔像是個好奇寶寶，心中藏了十萬個為什麼。

魯王劉衠陪伴在父母身邊，解答一個又一個的疑問。

短短十里長的鐵軌，很快到了盡頭。

乾明帝劉御帶著烜哥兒，等候在車廂外。

烜哥兒親自將劉詔扶下車廂。

劉詔四下尋找，果然沒有找到馬匹。

「沒想到真讓你們弄出了蒸汽機，了不起！」

「耗費無數人力物力，總算有了成果。」顧玖這一刻，有點心疼投入的大筆銀子。

好在，投入無數銀子，總算有了回報。

回到皇宮，劉詔一直同劉御以及烜哥兒嘮叨，「蒸汽機是個好東西啊！有了蒸汽機，有了鐵軌，天南地北都能去。物資運送，人口輸送，時間將被大大縮短，這東西要發展，不計成本的發展。」

劉御點頭應下。

烜哥兒說道：「有了蒸汽機，不光能發展鐵軌交通，還能發展海運。任先生說了，蒸汽機也可以用在船舶上面，燒煤帶動船舶前進。如此一來，不懼天氣風向，船舶任何一個季節就能出海。」

「果然是好東西。太后每年花費上百萬的錢糧，耗費十數年之功，有今日成就，了不起！」

可能是被蒸汽機刺激，劉詔興奮得到半夜才睡好。

次日一早起來，又拉著顧玖劃定鐵路線。

以京城為中心，一條條小紅線，從京城出發，延伸到天南海北。

最後，他鄭重得將這副鐵路規劃線交給了乾明帝劉御。

似乎是完成了最後心願。

十月初的某個晚上，劉詔在睡夢中離世，走的時候，嘴角還掛著一抹笑容。

他走了不到一刻鐘，顧玖猛地從睡夢中醒來，惶惶然！

不知不覺，眼淚已經溼了衣襟。

這一天，終究還是來了。

她陪在劉詔身邊，一直到天麻麻亮，才宣佈太上皇薨。

轉眼，皇宮哭聲震天。

乾明帝劉御紅著眼睛宣佈輟朝七日。

顧玖恍惚了幾日，才從劉詔去世的哀痛中回過神來。

她沒有出席喪儀，她怕看到那個畫面。

沒想到，這世上也有叫她怕的事情。

她請來畫師，按照自己的記憶，畫下劉詔的模樣。

她去了行宮，送他最後一程。

站在皇陵前，她一聲嘆息。

端郡王劉議來到她身邊，「皇兄走了，太后節哀！」

「我們都老了！」