鄧存禮時隔多年回京，京城變化之大，他也忍不住咋舌。

這次他被皇后娘娘緊急召回來，心中有諸多猜測。

顧不得細看京城的變化，第一時間遞了貼子，進宮請安。

皇宮也變了模樣。

最大的不同，皇宮裡面的人少了，反而多了一些人氣。

經過通報，鄧存禮被請進長安宮書房。

今兒書房冷清，沒有算盤撥動的響聲。

地面上，放著幾個籮筐，全都裝滿了賬本，其實還是很忙的。

鄧存禮心中瞭然，宮裡的人氣，顯然來自於長安宮。

長安宮是皇后娘娘居住的地方，也是辦公的地方。

因為緊鄰御花園，大家進出長安宮，都走景耀門，避開了所有朝臣。

「老奴拜見皇后娘娘，娘娘萬福。」

「鄧公公回來了，快起！」

顧玖招呼鄧存禮坐下說話。

鄧存禮謝過之後，在小杌凳上輕輕落座。

二人互相打量。

顧玖的目光直接，鄧存禮含蓄。

「多年未見，鄧公公還是老樣子。」

「老奴老了，倒是娘娘一點都沒變。還是當年老奴離京時候的模樣。」

顧玖哈哈一笑，「沒想到你也學會了拍馬屁。這些年辛苦你了，西北大局，多虧有你主持，否則本宮和陛下的計劃難以實現。」

「娘娘運籌帷幄，老奴只是奉命行事。老奴回京之前，西北軍正在搬家調動。」

「和本宮說說具體情況。西北軍弄了多少人口？那些將士願意跟隨他們西進？」

鄧存禮斟酌著說道：「魯侯夫人親自出面，在西北大肆購買人口，弄得牙市價錢跟著上漲。不到一年的時間，魯侯夫人恐怕買了不下三千人，兩千男僕，一千女僕。」

顧玖點點頭，「這幾年風調雨順，遭災的地方不多，牙市哪裡來的這麼多人口買賣？會不會是柺子混雜在其中？」

鄧存禮說道：「回稟娘娘，老奴私下裡打探了一番，魯侯夫人買的人口，主要來自於山區。山區地貧，生活艱難，向來有賣兒賣女的傳統。加之牙婆抬高了身價，很多人家其實日子勉強還能過下去，被價錢吸引也會提前賣兒賣女。這幾年朝廷嚴打拐子，被拐賣來的男女倒是少見。大部分都是被親人賣給牙婆，牙婆轉賣給魯侯夫人。」

顧玖點點頭，「西北軍光是戰鬥人員就有幾萬人，這些兵將的家屬可有跟隨？」

鄧存禮說道：「這些年，西北軍都是在西北本地募兵。西北以外的兵源，要麼退伍，要麼被大都督府接管。」

「你是說，將士家屬都願意跟著西進？」顧玖暗暗咋舌。

鄧存禮說的比較含蓄，「魯侯在帶兵這一塊，還是很有本事。根據調查，魯侯在多年前就開始準備。可能在娘娘算計西北軍的同時，魯侯就已經猜到了娘娘的用意，順水推舟，開始大肆在西北本地募兵，於是才有了今日的局面。」

顧玖揚眉一笑，「本宮從不敢小看魯侯。能在西北經營出偌大局面，自然不是等閒之輩。多年前他就能猜到本宮的意圖，不意外。只可惜，本宮一直沒機會同魯侯見一面。」

鄧存禮說道：「老奴回京之前，和魯侯告別。魯侯也說很遺憾不能和娘娘見一面。」

顧玖笑起來，「很可能這輩子，本宮和魯侯都無法相見。真想會一會他。不知裴蒙得了魯侯幾分真傳？」

鄧存禮思考片刻，說道：「不太好說。」

「哦？也有你無法判斷的事情嗎？」顧玖好奇。

鄧存禮斟酌著說道：「平西伯裴蒙，看似是個只會打仗的莽夫。然而凡是這麼看待他的人，最後都敗在了他的手上。」

「你是說他在假裝莽夫？」

「莽夫可能是真莽夫，奸詐也是真奸詐。」

顧玖瞭然，「本宮明白你的意思，有一種人，外表粗狂，言行也粗狂，讓人誤以為是個莽夫。卻不知，莽夫也有心思細膩的一面。」

「還是娘娘有見地。」

「少拍馬屁。西北軍西進西涼一事，在朝中還是秘密，僅限於幾位朝臣知道。」

朝臣只知西北軍要反擊西涼，不知道西北軍的目的是進攻西涼王城。

「老奴會管好嘴巴，保證不說漏一個字。」

「糧草，軍械都已經送到西北軍手中，沿途堡壘要塞陸續建成，希望魯侯真的擔得起偌大的名聲，替大周拿下西涼。無望大師那裡可有訊息？」

「西涼內亂！無望大師只傳來這四個字。我們安插在西涼的探子，全都斷了聯絡。無望大師的訊息，還是通過北榮一個部落首領傳過來的。」

「哦！西涼內亂，這是好事啊。北榮也被成功分化？」

「北榮王庭已經失去了話語權，其他部落紛紛反了。北榮一路西進，正屯兵在西涼邊境。西涼如臨大敵，雙方暫時還沒有開戰。不過老奴的訊息已經是三個月前的，目前西涼和北榮之間到底是什麼情況，老奴不知。」

「不用擔心。西北大都督府的兵將一直追在北榮後面，就是為了防備北榮和西涼聯手反殺。」

顧玖輕輕敲擊桌面，命人翻出西域輿圖。