天色越發昏暗。

才剛過申時三刻（下午四五點鐘），天已經黑得看不清面目。

休息站裡面，又多了幾個人，都是過路的商旅。有走親訪友，也有做買賣的。

一箇中年農婦揹著揹簍，來到休息站。

她站了會，看到有人出來，才敢怯生生地問道：「這裡收貨嗎？」

她口音很重。

王麻子掃了眼她的揹簍，用稻草蓋著，看不清裡面裝的是什麼。

「收啊！你背的是什麼。」

農婦小心翼翼放下揹簍，拿開稻草，露出裡面的物什。

王麻子湊上去，咦，沒想到竟然是新鮮的黑木耳，還有曬乾的香菇。

「這黑木耳哪來的？」

農婦很緊張，吶吶不言。

王麻子這才意識到農婦有些怕他，可能也是因為不大聽得懂官話的原因。

「王先生，你出來一下。」

王老童生聽到呼喊，從裡面跑出來。

「什麼事？什麼事？」

「問問她，這木耳哪裡採的，還有嗎？下次能不能別採木耳，直接把長了木耳的木頭給搬來，價錢好商量。」

王老童生得了吩咐，用方言同農婦交流。

聽著熟悉的方言，農婦果然放鬆了一些。

二人你來我往，說了好一會。

王老童生打聽清楚情況，「木耳是山上採的，野生。你要連木頭也搬來，那木耳恐怕活不成。她說了，周圍就她們那山溝溝產野生木耳，別地方都不行。你給多少錢收？」

王麻子很果斷，「這木耳不錯，我也不讓她吃虧。按照市場價，每斤再添三文錢。這些曬乾的香菇，我都要了。也按照市場價收。」

王老童生和農婦交流，農婦露出驚喜的表情。

她顯然沒想到，休息站的價格如此公道。難怪山那邊的村民都說有好東西，別拿到鄉里，拿到休息站，價格更好。

雖然要走好遠好遠的路，差不多要走一天，才能走到休息站。

誰讓他們村子在山溝溝裡頭，出來一趟，極不容易。

不過只要這些山貨能賣上好價錢，別說走一天，就是走兩天也值得。

過了稱，付了錢，農婦就準備返回。

王麻子對王老童生說道：「問問她，那麼遠，能趕回去嗎？走夜路那麼危險，她一個女人恐怕不行啊。我們後院有大通鋪，還有熱湯，一晚上只要一文錢。你問她要不要住？」

王老童生笑了起來。

王麻子平日裡看起來精明算計，又有點兇，其實為人很心善。遇到像農婦這樣的窮苦人，都會盡量給對方一點方便。

王老童生將王麻子的意思轉達給農婦。

農婦猶豫，說了一串的話。

王老童生給王麻子翻譯，「她要趕著去買藥。」

「有方子嗎？我們這裡常備藥材，問她要方子抓藥，市場價，童叟無欺。你告訴她，我們這裡還雜貨鋪，針頭線腦，油鹽醬醋茶都有賣。外面這麼冷，乾脆叫她進來得了。」

農婦得知休息站就能抓藥，顯然很意外。

她戰戰兢兢，跟隨王老童生走進休息站

屋裡暖和得，讓她第一回感受到什麼是冬日的溫暖。

休息站內，果然有個小小雜貨鋪，什麼都有得賣。

王麻子將農婦交給王老童生後，就不管了。

他提著一揹簍的木耳和幹香菇，朝廚房走去。

大堂內，有客商看到木耳，心中歡喜。

「老闆，來份炒木耳，用肥肉炒，多擱點油。」

「好嘞！你先等會，這木耳還沒洗過。」

「行啊！你慢慢弄，我們不著急。」

天色黑了下來。

收費站和休息站都掛上了燈籠，照著路面。

黎大山本以為，不會再有車馬經過。

沒想到，遠遠的就聽見噠噠噠的聲音，有馬車從洛州方向過來。聽響動，還不止一匹馬。

車隊近了。

並不是黎大山想象中的商隊。

看車馬，看人頭，像是大戶人家出行。

不管是商隊，還是大戶人家。只要走車馬，就得交過路費。

黎大山盡職盡責的做著登記。

對方管事下了馬車，交了過路費，問道：「休息站裡面可有上房？」