「沒，沒人。」

「那就閉上嘴巴，不要說多餘的話。」

「遵命。」

小黃門轉身，急匆匆離去。

陳大昌又沉默了大約這一炷香的時間，才回到正陽殿。

天子正在批閱奏章。

陳大昌沉默地站在天子身邊，以備差遣。

江淑儀發動的訊息，他沒急著告訴天子。

燭火搖曳，直到亥時三刻，天子總算忙完。

陳大昌上前，將案頭的奏章分門別類放好，然後不經意地提起江淑儀發動，恐難產。

天子愣了下，「今日發動？」

「比太醫預測的日期提前了二十來天。」

早產啊！

天子問道：「生了多久？」

「將近四個時辰。」

天子點點頭，「生了告訴朕一聲。」

「老奴遵命。」

後宮，除了雨聲唯有江淑儀的慘叫聲。

穩婆，嬤嬤一起幫著江淑儀生產。

太醫在產房外等候，以防不測。

這一胎生得很艱難。

從白天到晚上，從晚上到凌晨。

當黑色天幕被拉開了一個口子，東邊吐白的時候，後宮終於響起了一聲新生嬰兒啼哭聲。

「啊……」

伴隨著嬰兒啼哭的是穩婆的慘叫聲。

緊接著，那一聲慘叫被人堵在嘴裡，吐不出來。

後宮的嬤嬤看著襁褓中的孩子，「這是鬼胎？」

穩婆嚇得渾身發抖。尤其是隨著孩子雙腿動作，小腿上多出來的那條腿也跟著動作。模樣怪異又恐怖。

不僅如此，孩子面門上有個深色胎記，蓋住了半張臉。

燭火搖曳下，可不就是鬼胎。

「孩子，孩子給本宮。」江淑儀沒有昏過去，她還剩下最後一點力氣。

「淑儀娘娘還是別看了。」

「給本宮！你這個賤婢，連本宮的話也敢違抗。」

嬤嬤板著臉，抱著孩子來到江淑儀面前。

江淑儀眼中散發著溫柔慈愛期待，可是在瞬間，她身體僵直，瞳孔睜大，牙齒咯咯咯作響。

「滾！滾！滾啊！這不是本宮的孩子，快拿走。你們把本宮的孩子拿到哪裡去了？交出本宮的孩子，否則本宮叫你們不得好死……」

話音一落，江淑儀直接昏了過去。

……

天還沒亮，陳大昌已經在寢宮內伺候。

有小黃門悄聲進來，動作遲疑了一下，才來到陳大昌跟前，悄聲稟報。

「當真？」

小黃門點點頭，「千真萬確。江淑儀已經昏過去。」

陳大昌擺擺手，打發了小黃門。

等天子穿戴完畢，他才小聲稟報，「啟稟陛下，江淑儀生了，是個皇子。不過……」

「不過什麼？」

「孩子有些問題，身上多了些東西。」

天子頓住，扭頭看著陳大昌。

陳大昌低眉順眼，站在邊上。

天子什麼話都沒說，直接起身前往後宮。

陳大昌急忙跟上。

後宮某宮殿內，氣氛壓抑緊繃。

直到天子到來，所有人跪在地上，等待最後的審判。

孩子從產房內抱出來，包被攤開，孩子的一切一目瞭然。

天子臉色陰沉沉，一言不發。

陳大昌招來胡太醫，「如何？」

胡太醫心領神會，知道陳大昌是在問孩子的情況。

他搖搖頭，「不太好。本就不足月，又經歷難產，體弱。」

陳大昌瞭然。

該怎麼辦，一切都要等陛下做決定。

天子眼神如刀，刀刀刺在新生嬰兒身上。

「處理掉！」

只有這三個字。

天子說完，轉身離去。

陳大昌留下幾個心腹，處理後續事情，又下了封口令，江淑儀難產，孩子沒了。

……

江淑儀醒來的時候，已經是午後。

她的記憶，還停留在昏迷前，那個鬼胎。

「孩子，孩子呢？」

「娘娘保重身體。娘娘難產，孩子沒能保住。」

江淑儀目光森然，「誰教你這麼說的？」

宮女跪在地上磕頭請罪，「娘娘息怒，娘娘息怒。早上陛下來看過一眼，命人葬了小皇子。」

「你說什麼？陛下來了，還看見了孩子？」

江淑儀剛生完孩子，臉色本來就蒼白，現在更是血色褪盡，一臉灰白。

「快，快將周苗周公公請來。快去！」

「奴婢這就去。」

江淑儀癱在床上，完了，完了。

一切都被天子知道了，她完了。

她生下鬼胎，天子一定會厭惡她。

她怎麼這麼命苦。

她不甘！她憤怒！

她嘶吼吶喊，卻無法改變已經發生的事情。

一切都完了。

「娘娘剛生過孩子，怎麼就哭了。坐月子可不能哭，當心眼睛受不住。」

熟悉的嗓音在耳邊響起。

她扭頭一看，就看見了周苗。

她張張嘴，開口就是三個字，「我完了！」

「娘娘在說什麼胡話，你怎麼就完了？雖然難產孩子沒保住，也不至於就完了啊。」

周苗將食盒放在桌上，坐在床邊，望著她。

「不，不是那樣的。」

江淑儀渾身緊繃，牙齒咯咯咯作響。

「不是那樣的，孩子生下來了。生小來的時候還活著。」

周苗心頭一跳，既然孩子生下來還活著，為何宮裡的說法是孩子難產生下來就死了。

江淑儀目光空洞茫然，她機械地說道：「孩子是活的，本宮親眼看見。可他，他是個鬼胎！」

啊？

周苗臉色大變，嚴肅地問道：「果真是鬼胎？」

兩滴眼淚從眼眶裡流出，她閉著眼睛點頭，「我親眼所見，孩子長了一張鬼面，還長了三條腿。」

天啦！

周苗眉頭緊皺，「陛下知道了嗎？」

江淑儀絕望地點頭，「陛下親眼看到，還下令將孩子處理掉。陛下一定是厭了我。你說我該怎麼辦？我會不會打入冷宮？」

她伸出手，抓住周苗的手腕。

如今在這偌大的皇宮，她能依靠的人只有周苗。

周苗也是心驚膽戰。

不過他畢竟心大，很快鎮定下來。

「淑儀娘娘，你現在要緊的是坐月子，養好身體。」

「養好身體又有什麼用。陛下再也不會臨幸我。」

江淑儀心如死灰。

「難道娘娘認命了嗎？」

江淑儀痛苦地搖頭，「我當然不認命。可是我能怎麼辦？你告訴我，我現在該怎麼辦？」

「坐月子，養身體。這是你唯一也是必須做好的一件事情。一切等坐完月子再說。」

「我還有希望嗎？」

周苗鄭重說道：「事在人為。身體養不好，一切都沒希望。」

江淑儀又哭了。