江南的銀子送了回來。

然而同預想中的數目差距不少，少了幾萬兩。

劉議在信裡面說了很多，一句話總結起來，就是錢只有這麼多，不是他無能，而是困難太多。他已經盡力了。

寧王看著賬本，臉色陰沉沉的。

裴氏勸解道：「老四已經盡力了，你也不要太苛責他。」

寧王哼了一聲，「本王一句話都沒說，你就說本王苛責他？」

裴氏尷尬，「我也是見你要生氣的樣子，所以勸一勸。」

「休要再勸，此事本王自有決斷。」

寧王拿著賬本，準備離開。

裴氏急忙叫住人，「王爺，這筆銀子，能給內院留多少？內院開銷大，早已經入不敷出。」

寧王說道：「這筆銀子，本王另有他用。內院的開銷，你想辦法克服克服。」

「沒錢如何克服？」裴氏叫苦，「好幾萬兩，王爺好歹也該給內院留一點吧。一兩銀子都不給，王府上下近千口人，要喝西北風嗎？」

寧王心頭煩躁，「行了，我會讓賬房撥一萬兩給內院。」

裴氏嫌一萬兩太少，想要多要一點。

然而寧王不給她開口的機會，徑直離開。

裴氏心頭惱火，吩咐內侍文忠，「給老四去信，問問他怎麼回事，為什麼才送了這麼點銀子回來。」

她心頭懷疑，劉議是不是貪墨了銀子。

按照往年的情況估算，今年就算沒有十萬兩，八九萬兩總該有的。結果只送回來不到四萬兩的白銀。比預想中的數目少了整整一半多。

文忠提醒裴氏，「娘娘，王爺可能會派人去江南調查。是不是要提醒四公子一聲？」

裴氏板著臉，「你也懷疑老四貪墨了銀子？」

文忠趕緊低頭，「老奴不敢。」

裴氏蹙眉，「老四有這麼大的膽子，敢貪墨一半的銀子？」

她仔細琢磨了一下，立馬吩咐道：「派人去看看蕭琴兒，老四給她也寫了信。你叫人私下裡查一查，蕭琴兒是不是收到了銀票。」

文忠領命，又問道：「萬一四公子真的給四夫人寄了銀票，此事該如何處置？」

裴氏叮囑道：「千萬不能聲張，不能叫王爺知道。其餘的事情，你看著辦。」

「老奴明白。」

文忠領命而去。

寧王回到碧璽閣，叫來劉詔，將賬本丟給他，「你看看這賬本有什麼問題。」

劉詔翻開賬本一頁頁仔細檢視，說道：「有幾筆數目不對，問題可能就出在這上面。」

寧王靠在羅漢榻上，「依你之見，是下面的人在糊弄老四，還是老四在糊弄本王？」

劉詔低頭一笑，合上賬本。然後面無表情地說道：「父王心中不是已經有答案了嗎？」

寧王哼了一聲，「往年江南那邊都是你在負責，每年少說能從江南解送十萬兩白銀回京。

今年老四第一次擔當重任，結果只解送了不到四萬兩。這個差距，本王就不信老四一點腦子都沒有，敢出這麼大的紕漏。

要麼是下面的人糊弄老四，要麼就是老四聯合下面的人一起糊弄本王。」

劉詔面色清冷地說道：「前兩個月，兒子接到從江南送來的信件，說今年收成不太好，大約減產兩成。」

寧王呵呵冷笑，「難為你，還替老四說好話。」

「兒子只是實話實說。」劉詔面無表情，誰都猜不透他內心的想法。

寧王板著臉，說道：「就算減產兩成，加上損耗，至少也有七八萬兩。不到四萬兩，老四也敢送回來，他將本王當做叫花子打發嗎？」

劉詔說道：「四弟第一次去江南，人生地不熟，被下面的人糊弄也是有可能的。」

寧王一臉不滿，「少在本王面前演兄友弟恭的戲碼。你和老四向來不對付，幫他說話，有何居心。」

劉詔輕聲一笑，「兒子一心向善，父王也不滿意？」

寧王眯起眼睛，盯著劉詔，轉眼又笑了起來。

他提起另外一件事，「這個月老頭子召見楚王三次，對楚王真是寵愛有加啊。」

楚王就是皇長孫，仁宣太子的嫡長子。是劉詔的堂兄弟。

劉詔笑了笑，「那些人著急了嗎？」

寧王點點頭，「能不著急嗎？這麼多年，楚王所得到的寵愛，是頭一份。朝中已經有人在議論，老頭子是不是要立楚王為皇太孫。」

劉詔擲地有聲地說道：「越過皇子，立皇太孫，根本就是取禍之道。我倒是想知道，他日皇太孫登基，要如何處置這麼多叔叔。除非皇祖父在活著的時候，就將父王你們全都圈禁起來，扼殺一切造反的可能性。」

寧王齜牙，「老頭子精明了一輩子，不會臨老糊塗吧。難道老頭子真要對我們這些做兒子的動刀？」

劉詔想了想，提了一個辦法，「不如試探一下皇祖父的心意。」

寧王盯著劉詔，「你是說叫人上本立皇太孫？」

劉詔點頭。

寧王哈哈大笑，「是該試探一下老頭子的心意。總這麼吊著，也不是事。」

此時，有人在外求見。

常恩悄聲出門處理。

片刻之後，常恩急匆匆回到偏廳，「王爺，宮裡傳來訊息，李昭儀已經有了兩月身孕。」

「什麼？確定李昭儀有了身孕？」

常恩點頭，「此事千真萬確。」

寧王同劉詔交換了一個眼神，然後揮揮手，叫常恩退下。

寧王眉頭擰緊，在偏廳裡走來走去，一臉煩躁。

「哼，老頭子還真是龍精虎猛，這把年紀，竟然還能讓李昭儀懷孕。若非知道李昭儀身邊沒有男人靠近，本王都要懷疑她肚子裡是不是懷了誰的野種。」

劉詔蹙眉，說道：「李昭儀懷孕，皇祖父龍精虎猛，自然不肯認老。」

人不認老，就不會急著立太子。

皇太孫說法，也就無從談起。

如今看來，李昭儀懷孕，最失望的莫過於楚王，以及太妃孫氏。

皇長孫被立為楚王后，太子妃孫氏也搖身一變，做了太妃。

劉詔又說道：「父王，我們該抓緊時間挑選一個和楚王走得近的舍人上本請立皇太孫。」

「你是想嫁禍楚王？」

劉詔點頭。

寧王笑了起來，「李昭儀懷孕，楚王派人上本請立皇太孫，不出意外老頭子一定會震怒。

老頭子的脾氣，本王還是知道一點的。多年前他就不服老，李昭儀懷孕，更讓他不肯服老。

這個時候誰敢上本請立太子，太孫，就是找死。若非楚王受寵，漸成勢頭，本王一定會藉此機會收拾趙王一頓。

趙王躲過一劫，他該感謝楚王搶了他的風頭。」

想到能算計楚王一把，寧王的心情好了起來。

他說道：「本王準備派人前往江南調查，你可有人選？」

劉詔說道：「父王身邊任何一個人都能擔當重任。」

寧王哈哈一笑，「出去歷練了幾個月，變得會說話了，不錯，不錯。老四媳婦有了身孕，你身為老大，也該抓緊一點。要是讓老四媳婦想生下嫡長孫，本王看你怎麼辦。」

劉詔挑眉，「就算四弟率先生下嫡長孫又如何，兒子可曾怕過？」

寧王似笑非笑地看著劉詔，「你最好永遠都別怕。」

劉詔笑了笑，「父王若是沒別的吩咐，兒子告退。」

寧王揮揮手，「去忙你的吧。趁著最近有空，多陪陪你媳婦，最好早日有孕。」

「此事不勞父王操心。」

劉詔起身離去。

寧王安排人準備前往江南。

……

裝飾一新的楚王府，仁宣太子一家從東宮搬進去已經一月有餘。

李昭儀懷孕的訊息，就跟長了翅膀一樣，飛入京城千家萬戶。

有人忙著歌功頌德，拍天子馬屁。

有人興高采烈，以李昭儀孃家人為最。

有人憂心忡忡，則以楚王一家為首。

太妃孫氏席地而坐，楚王坐在她的下首，方少監坐在她的對面。