「他們請我們喝伏特加酒。我想他們大概分了草地。我想去喝一杯，」列文並非沒有私心地說，他希望韋斯洛夫斯基會被伏特加酒吸引去。

「他們為什麼要請我們呢？」

「無非是高興高興罷了。真的，您到他們那裡去吧。您一定會覺得很有意思。」

「allons，c’estcurieux．」1

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1法語：來吧，很有趣呢。

「您去吧，您去吧，您找得到去磨坊的那條路的！」列文喊著說，他回過頭來，很高興地看到韋斯洛夫斯基彎著腰，兩條疲倦的腿搖搖晃晃，伸著胳臂提著槍，從沼地裡向著農民們走去。

「你也來吧！」一個農民朝列文叫著。「來吧！吃點包子！」

列文非常想喝一杯伏特加，吃一片面包。他覺得渾身無力，好容易才把兩條搖搖晃晃的腿由泥塘裡拖出來，他猶疑了一會兒。但是獵狗指出了獵物，他的倦意馬上消失了，他輕快地穿過沼地向獵狗走去。就在他的腳跟前飛起了一隻山鷸；他開槍打死了它。獵狗繼續指著獵物。「叼來！」在獵狗面前又飛起一隻鳥。列文射擊。但是那天他很不走運；他沒有打中，當他去找尋他打死的鳥的時候，他找不著。他踏遍了整個葦塘，但是拉斯卡不相信他打死了什麼東西，當他打發它去尋找的時候，它只是裝出尋找的樣子，並沒有真的找尋。

列文以為自己的失敗全怪韋斯洛夫斯基，但是現在他不在，情形也沒有好轉。這裡的山鷸也很多，但是列文一隻跟著一隻地打不中。

斜陽的餘暉還很熱；他的衣服被汗溼透了，緊緊粘在身上；左腳的靴子裡面滿滿了水，沉甸甸的，一走一噗哧；一滴滴汗珠順著被火藥粉弄髒的臉淌下來；嘴裡發苦，鼻子裡聞著一股火藥和鐵鏽味，耳朵裡縈繞著毫不停息的山鷸的鳴聲；槍筒連摸都摸不得，太燙了；他的心臟急促而迅速地跳動著；他的雙手興奮得直顫抖，疲倦不堪的雙腿跌跌絆絆，勉勉強強地走過草墩和泥塘；但是他還是一邊走，一邊射擊。最後，在一次可恥的失誤以後，他把獵槍和帽子摜到地上。

「不，我必須冷靜一下，」他沉思著，拾起獵槍和帽子，喊拉斯卡跟著他，走出了沼地。當他到達了乾燥的地方，他坐在一個小草墩上，脫下皮靴，把皮靴裡的水倒出去，隨後又回到沼地，喝了一點腐臭的水，把滾燙的槍筒浸溼了，洗了洗手和臉。當他覺得神清氣爽了，他又返回一隻山鷸歇落的地方去，打定主意再也不要操之過急了。

他想要沉著，但是事情還是跟從前一樣。他還沒有瞄準，手指就扳了槍機。事情越來越糟了。

當他走出沼地往他約好和斯捷潘·阿爾卡季奇碰頭的赤楊樹林走去的時候，他的獵袋裡只有五隻鳥。

他還沒有看見斯捷潘·阿爾卡季奇，就看到他的獵狗。克拉克從一株赤楊樹翻起的樹根下跳出來，它被沼地的臭泥弄得渾身漆黑，帶著一副勝利者的神氣同拉斯卡碰鼻子。在克拉克後面，一株赤楊的樹蔭下，出現了斯捷潘·阿爾卡季奇的魁偉雄壯的身姿。他滿面紅光，流著汗，襯衫的領子敞著，還像從前那樣一跛一瘸地，迎著列文走來。

「哦，怎麼樣？你打了很多哩！」他帶著愉快的微笑說。

「你呢？」列文問。但是用不著問，因為他已經看到那隻裝得滿滿的獵袋。

「還不錯！」

他有十四隻鳥。

「真是好極了的沼地！一定是韋斯洛夫斯基妨礙了你。兩個人合用一條狗是不方便的，」斯捷潘·阿爾卡季奇說這話來沖淡自己的勝利。

十一

當列文和斯捷潘·阿爾卡季奇到達列文經常投宿的那家農民的木屋的時候，韋斯洛夫斯基已經在那裡了。他坐在草房中間，兩手扶住一條長凳，有一位兵士——女主人的兄弟——在替他脫粘滿泥土的靴子，而他正在發出他那富有感染力的笑聲。

「我剛剛才到哩。ilsnotétécharmants！1您想想看，他們給我吃的，給我喝的。多麼好的麵包，真妙！délicieux！2還有伏特加……我從來也沒嘗過比這更可口的酒！他們怎麼也不肯收我的錢。而且還不住嘴地說：‘請你多多包涵’，以及諸如此類的話。」