「我們喝什麼酒，你挑吧，」他說，把酒單遞給他，向他望著。

「我看就萊茵葡萄酒吧，」年輕士官說，膽怯地斜眼看了弗龍斯基一眼，極力去扯他那幾乎看不見的鬍髭。看見弗龍斯基沒有迴轉身來，青年士官就站了起來。

「我們到檯球房去吧，」他說。

胖士官順從地立起身來，他們向門口走去。

這時，魁梧奇偉的亞什溫大尉走進了房裡，他帶著一種傲慢的輕蔑態度頭一昂對兩位士官點了點頭，就走到弗龍斯基身旁去。

「噢！他在這裡！」他叫起來，用大手重重地拍拍他的肩章。弗龍斯基生氣地回頭一望，但是他的臉上立刻閃爍出他特有的平靜而堅定的親切神情。

「你真聰明，阿廖沙，」大尉用洪亮的男中音說。「你現在得吃一點，喝一小杯。」

「啊，我並不想吃。」

「真是形影不離的兩搭檔，」亞什溫加上說，譏諷地瞥視著這時正在離開這房間的兩位士官。他彎著緊緊地裹在馬褲裡的長腿，在椅子上坐下來，那椅子對他說是太矮了，以至他的兩膝彎成了銳角形。「你昨天為什麼沒有去克拉斯寧劇場？努梅羅娃可真不錯呢。你到哪裡去了？」

「我在特維爾斯基家耽擱得太久了。」弗龍斯基說。

「噢！」亞什溫回答。

亞什溫，一個賭徒和浪子，一個不單不講道德，而且品行不端的人，這個亞什溫是弗龍斯基在聯隊裡最好的朋友。弗龍斯基喜歡他，一方面是因為他體力過人，他那體力主要是以能夠縱情狂飲，能夠徹夜不睡而毫無倦意來顯示的；另一方面也是因為他的堅強的意志力，那種意志力表現在他對同僚和長官的關係上，他博得了他們的畏懼和尊敬，同時也表現在賭博上，他賭上萬的輸贏，不管他喝得多醉，他總是那樣熟練和果斷，以至他被認為是英國俱樂部第一流的賭客。弗龍斯基尊敬而又喜歡亞什溫，特別是因為他感覺得亞什溫喜歡他，並不是為了他的姓氏和財富，而是為了他本人。在所有的人當中，弗龍斯基只願意同他一個人談他的戀愛問題。他感覺到亞什溫雖然看起來輕視一切感情，卻是唯一能夠理解那充溢了他的整個生命的強烈熱情的人。此外，他相信亞什溫的確不喜歡流言蜚語，而且真正理解他的感情，那就是說，知道而且相信這場戀愛不是玩笑，不是消遣，而是更為嚴肅更為重要的事情。

弗龍斯基從來沒有對他說起過自己的戀愛，但是知道他全知道，而且對這戀愛有正確的理解，他很高興在他的眼神里看出了這一點。

「哦，是的！」他聽到弗龍斯基在特維爾斯基家的時候這樣說；他的黑眼睛閃耀著，他捋著左邊的鬍髭，依照他的壞習慣，開始把它塞進嘴裡。

「哦，你昨天干了什麼？贏了嗎？」弗龍斯基問。

「八千。但是三千不能算數；他不見得會給呢。」

「啊，那麼你在我身上輸掉也不要緊了，」弗龍斯基笑著說。（亞什溫在這次賽馬中在弗龍斯基身上下了一大筆賭注。）

「我絕對不會輸。只有馬霍京有點危險性。」

於是談話轉移到今天賽馬的預測上，弗龍斯基此刻只能想到這件事情。

「走吧，我已經吃完了，」弗龍斯基說著，站起身來，他向門口走去。亞什溫也站了起來，伸直了他的長腿和長背。

「我吃飯還嫌太早，但是我得喝點酒。我馬上就來。喂，酒！」他大聲叫，那聲音在喊口令時叫得頂響，現在使玻璃窗都震動了。「不要了，」他立刻又叫了一聲。「你要回家，我和你一道去。」

於是他和弗龍斯基一同走了出去。

二十

弗龍斯基寄宿在一所寬敞清潔，用板壁隔成兩間的芬蘭式小屋裡。彼得裡茨基在野營裡也和他一道住。當弗龍斯基和亞什溫走進小屋的時候，彼得裡茨基已經睡著了。

「起來，你睡夠了，」亞什溫說，走到板壁那邊去，在那頭髮蓬亂、鼻子埋在枕頭裡睡著的彼得裡茨基的肩膊上推了一下。

彼得裡茨基突然爬起來跪著，四下張望。