「你們聽到馬利季謝娃那女人——是母親，不是女兒——

定製了一件diablerose2衣裳嗎？」

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1法語：路易十五（法國國王）。

2法語：血紅色的。

「瞎說！不，那可太妙了！」

「我奇怪以她的聰明——因為她並不是傻瓜，您知道——

她竟看不出她自己多可笑。」

大家在責難或嘲笑不幸的馬利季謝娃夫人這點上都有話說，於是談話愉快地唧唧喳喳講起來，像燃燒著的篝火一般。

貝特西公爵夫人的丈夫，一個溫厚的肥胖的男子，一個酷愛蒐集版畫的人，聽見他妻子有客，在去俱樂部之前走進了客廳。他輕輕地踏過厚地毯，走到米亞赫基公爵夫人面前。

「您覺得尼爾松怎樣？」他問。

「啊，您怎麼可以這樣偷偷地走到人家面前來哩！您把我嚇壞了！」她回答。「請不要和我談歌劇；您是不懂音樂的。我寧可遷就您，談您的陶器和版畫。哦，您最近在您老去光顧的那些古玩店，買了什麼珍寶嗎？」

「您要我給您看嗎？可是您不懂這一套。」

「啊，給我看看吧！我向那些……他們叫做什麼呢？……那些銀行家領教過哩……他們有精美的版畫。他們拿給我們看了。」

「啊呀！您到許茨堡那裡去過嗎？」女主人從茶炊邊問。

「是的，machère1。他們請了我丈夫和我去吃飯，並且對我們說席上的醬油花了一千盧布哩，」米亞赫基公爵夫人大聲說，感到大家都在聽她。「其實是頂劣等的醬油，帶點綠色。我們不能不回請他們，我給他們吃的醬油卻只用了八十五戈比，大家都很滿意。我可買不起一千盧布的醬油呢。」

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1法語：親愛的。

「她真了不起呢！」女主人說。

「真了不得哩！」又有誰說。

米亞赫基公爵夫人的話引起的效果總是如此，這種效果的秘訣就在於她雖然說話常不得體，就像現在一樣，但她說的話卻很簡單，多少有點意思。在她所處的社會里面，她的這種話就產生了最機智的警句的效果。米亞赫基公爵夫人從來不明白它為什麼有那種效果，她只知道它有，而且利用它。

米亞赫基公爵夫人說話的時候，大家都在聽，而公使夫人周圍的談話就停止了，因此女主人竭力想把兩方拉攏來，她轉向公使夫人說：

「您當真不喝茶嗎？您到我們這邊來吧。」

「不，我們這邊愜意得很呢，」公使夫人微笑著回答，然後她繼續談那已談開了的話題。

這是非常愉快的談話。他們在評論卡列寧夫婦。

「安娜去莫斯科回來以後大變特變了。她有些奇怪的地方，」她的朋友說。

「主要的變化是她隨身帶回來阿列克謝·弗龍斯基的影子，」公使夫人說。

「哦，那有什麼？格林1有篇童話就是講的一個沒有影子的男子，一個失去了影子的男子。這是他犯了什麼罪所受的處罰。