素屏寂寞伴枯禪。今生緣已斷，願結再生緣。

其詞蓋《臨江仙》也。尼皆不曉其所謂。

一日，忽在城有郭慶春者，以他事至院。見畫與題，悅其精緻，買歸為清玩。適御史大夫高公納麟，退居姑蘇，多慕書畫。慶春以屏獻之。公置於內館，而未暇問其詳。偶外間忽有人賣草書四幅，公取觀之，字格類懷素，而清勁不俗。公問誰寫，其人對「是某學書」。公視其貌，非庸碌者。詢其鄉里姓名，蹙額對曰：「英，姓崔，字俊臣。世居真州。以父蔭補永嘉尉，挈累赴官，不自慎重，為舟人所圖，沉英水中。家財妻妾，不復顧矣。幸幼時習水，潛泅波間，度既遠，遂登岸，投民家，舉體沾溼，身無一錢。賴主翁見憐，易衣賜食，復贈盤費而遣之。英遂問路出城，陳告於平江路，令聽候，一年杳無消耗，惟賣字以度日。非敢謂善書也，不意惡札上徹鈞覽。」公聞其語，深憫之，曰：「子既如斯，付之無奈!且留吾西塾，訓諸孫寫字，不亦可乎?」英幸甚。公延入內館，與飲。英忽見屏間芙蓉，泫然垂淚。公怪問之，曰：「此舟中失物之一，英手筆也。何得在此?」又誦其詞，復曰：「英妻所作。」公曰：「何以辨識？」曰：「識其字畫。且其詞意有在，真拙婦所作無疑。」公曰：「若然，當為子任捕盜之責。子姑秘之。」乃館英於門下。

明日，密召慶春問之。慶春雲：「買自尼院。」公即使宛轉詰尼，得於何人，誰所題詠。數日，報雲：「同縣顧阿秀舍，院尼慧圓題。」公遣人說院主曰：「夫人喜誦佛經，無人作伴。聞慧圓了悟，欲禮為師，願勿卻也。」院主不許。而慧圓聞之，深欲一齣，或者可藉此復仇。尼不能拒。公命舁至，俾夫人與之同寢處。暇日，問其家世之詳。王飲泣以實告，且白題芙蓉事，曰：「盜不遠矣，惟夫人轉以告公。倘得縛罪人，以下報夫君，某死且不朽。」而不知其夫之故在也。夫人以語公。公屬夫人善視之，略不與英言。公廉得顧居址出沒之跡，然未敢輕動。惟使夫人陰勸王蓄髮，返初服。又半年，進士薛理溥化為監察御史按郡。溥化，高公舊日屬吏，知其敏手也。且語溥化掩捕之，敕牒及家財尚在，惟不見王氏下落。窮訊之，則曰：「誠欲留配次男，不期乘間逃去，莫知所往。」溥化遂置之極典，而以原贓給英。

英將辭公赴任。公曰：「待與足下作媒，娶而後去，非晚也。」英謝曰：「糟糠之妻，同貧賤久矣，今不幸流落他方，存亡未卜。且單身到彼，遲以歲月。萬一天地垂憐，若其尚在，或冀伉儷之重諧耳。別娶之言，非所願也。」公悽然曰：「足下高誼如此，天必有以相佑，吾安敢苦逼。但容奉餞，然後起程。」翌日開宴，各官及郡中名士畢集。公舉杯告眾曰：「老夫今日為崔縣尉了今生緣。」客莫喻。公使呼慧圓出，則英故妻也。夫婦相持大慟，不意復得相見於此。公備道其始末，且出芙蓉屏示客，方知公所云「了今生緣」，乃英妻詞中句。而慧圓則英妻改字也。滿座感嘆，服高公之盛德。公贈英奴婢各一，津遺就道。英任滿重過吳門，而公薨矣。夫婦號哭，如喪其親。就墓下建水陸齋三晝夜以報而後去。王氏因此長齋，念觀音不輟。

使賊奴無意得婦，王必死。即有意得婦，而無杭州之行，王亦必死。使崔生不識水性，與汩俱沒。即不然，而天涯隔絕，更無訊息到空門，王雖生亦猶之乎死。乃芙蓉屏之施，賊奴自出供案，而又輾轉入於有力者之家，呈於有心智之目，仇讎授首，夫婦重圓，中間情節奇幻，絕好一部傳奇骨子。崔，義夫；王，節婦；主翁，善人；高御史，俠士。無一不可傳也。

○玉堂春

河南王舜卿，父為顯宦，致政歸。生留都下，支領給賜，因與妓玉堂春姓蘇者狎。創屋宇，置器飾，不一載，所齎罄盡。鴇嘖有繁言。生不得已出院，流落都下，寓某廟中。廊間有賣果者見之曰：「公子乃在此耶!玉堂春為公子誓不接客，命我訪公之所在。今幸無他往。」乃走報蘇。蘇誑其母，往廟酬願。見生，抱泣曰：「君名家公子，一旦至此，妾罪何言。然胡不歸？」生曰：「路遙費多，欲歸不得。」妓與之金曰：「以此置衣飾，再至我家，當徐區畫。」生盛服僕從復往。鴇大喜，相待有加，設宴。夜闌，生席捲所有而歸。鴇知之，撻妓幾死，因剪髮跣足，斥為庖婢。未幾，山西商聞名求見，知其事，愈賢之，以百金為贖身。逾年髮長，顏色如故，攜歸為妾。初，商婦皮氏以夫出，鄰有監生，浼嫗與通。及夫娶妓，皮知之。夜飲，置毒酒中。妓逡巡未飲，夫代飲之，遂死。監生欲娶皮，乃唆皮告官，雲妓毒殺夫。妓曰：「酒為皮置。」皮曰：「夫始紿為正室，不甘為次，故殺夫，冀改嫁。」監生陰為左右，妓遂成獄。

生歸，父怒斥之。遂矢志讀書，登甲科，後擢御史，按山西錄囚。潛訪得監生鄰嫗事，逮以來，不伏。因潛匿一胥於庭下櫃中。監生、皮氏與嫗，俱受刑于櫃側。官偽退，吏胥散。嫗年老，不堪受刑，私謂皮曰：「爾殺人累我，我止得監生五金及兩疋布，安能為若受刑?」二人懇曰：「姆再忍須臾，我罪得脫，當重報。」櫃中胥聞此言，即大聲曰：「三人已盡招矣。」官出胥為證，俱伏法。王令鄉人偽為妓兄，領回籍，陰置別邸，為側室。

生非妓，終將落魄天涯；妓非生，終將含冤地獄。彼此相成，卒為夫婦。好事者撰為《金釧記》。生為王瑚，妓為陳林春，商為周鏜，姦夫莫有良。

情史氏曰：「夫人一宵之遇，亦必有緣焉湊之，況夫婦乎!嫫母可為西子，緣在不問好醜也；瓦礫可為金玉，緣在不問良賤也。或百求而不獲，或無心而自至，或久睽而複合，或欲割而終聯。緣定於天，情亦陰受其轉而不知矣。籲!雖至無情，不能強緣之斷；雖至多情，不能強緣之合。誠知緣不可強也。多情者，固不必取盈，而無情者，亦胡為甘自菲薄耶!」

○甲乙二書生

有甲乙二書生，同行，適他邑，驟遇雷雨，避小家屋簷下。久之，天晚，雨益甚，衣俱沾溼。欲求一寬處借宿。視前有宅門方閉，急趨欲叩之。乙恐見拒，甲戲曰：「無妨，此吾嶽翁家也。叩之何害？」主翁在門內聞語，啟扉問曰：「誰為吾東床者？」甲色變。主翁因揖乙入戶。謂甲曰：「足下既系瓜葛，且須露坐。」乙為曲謝，不聽。翁留款極歡，更餘方下榻。甲徬徨戶外，坐立不寧，深悔輕薄，自罹其咎。俄而雨止風來，溼衣助冷，蹲踞階簷，輾轉不寐。夜半，忽聞門內切切語聲，疑乙來相援，強起覘之。少焉門啟，黑影中微辨是二女子，捧一衣包而出，即以授甲曰：「郎已至乎？便可同行也。」甲不知所為，漫然攜之疾走，中路，二女有所言，甲唯唯而已。及明，二女大驚，相顧曰：「非是!」然無可奈何。

蓋主翁之女，與表兄有私約，挈資而遁，約於是夜之半。其人尚未至，而甲在，遂誤認而從焉。其一女，乃隨身婢也。甲偕女還家，遂為夫婦。女有美色，相得甚歡。

主翁早起失女，疑甲所盜。問諸乙，乙謝不知。乃同乙蹤跡至甲家，得之。甲本大族，而翁亦欲蓋醜，乃以姻禮相見。笑曰：「門外嶽翁之言，殆天數與？」後甲貴仕，此女亦受封。

卷三情私類

○張幼謙