按照媯翟事先商量好的，兩個青年男女被安排在城郊的花圃相會，滿城的鮮花和說笑歌唱的青年男女，使整個郢都城青春洋溢。

熊惲與母親穿著常服，隱遁於市集之中，看花賞花。在熙熙攘攘的人群中，熊惲與樊羽邂逅了。孟樊掩口驚詫，這才知媯翟所謂的故人之子竟是當今大王。媯翟「噓」一聲，狡黠一笑，但見兩個年輕人被彼此獨特的氣質所吸引，相互萌生了好感，媯翟親手促成了這樁姻緣。

宗親們聽聞熊惲要娶孟樊的侄女為王后，頗有微詞。媯翟不顧非議，親命屈禦寇為使臣，以大禮將樊羽迎至楚國。媯翟沒有看錯，樊羽果真是敦厚穩重的才女，集中了樊國女子的優點，與熊惲琴瑟和鳴，次年便誕下一子。

這天，媯翟正在內廷拾掇花草，有僕臣道：「大王駕到！」

媯翟笑著迎接熊惲後說：「大王處事沉穩，心胸寬大，如今已做了父親，為娘已還政於大王，不再端坐議政殿，大王不能總往內廷跑啊。」

熊惲說：「母親知道孩兒很敬重母親，知道母親經過二十多年的積累，行事風格更穩健，心思更縝密，比孩兒所見所想要遠，所以總不由自主想與母親商議國事。今日是來問母親，關於齊楚外交，不知母親有何看法。」

媯翟說：「既然齊公仍然高舉著尊王攘夷的大旗，那麼楚也不能示弱，繼續交好天子，向天子納貢，搶奪尊王的大旗。內政上懷柔，外交上鐵腕。昔年宮中學堂裡培養的可用之才，現在都可以大展拳腳了。」

鬥般鎮守申縣，不斷將申縣疆域擴大，率先佔領陘山等無人認領的土地，將楚國的實力衝破方城山遙指中原。屈禦寇不再是一個侍衛，已擔任箴尹，掌管律法，練就了舌燦蓮花的本事。屈重調回京都擔任司馬一職，與子文內外配合。

熊惲以身作則，手不釋卷，樹立勤奮好學的榜樣，提出「鬱郁乎文哉，吾從周也」的口號。獲得天子的繼續認同之後，楚國人的榮譽感也增強，不再自認蠻夷，國內學者開始以學習中原文化為風尚，對文明的強烈嚮往也使楚國貴族之間養成了好學的風氣。媯翟適時提出興辦官學，鼓勵有志之士遊歷諸國，對國外的才華出眾者用重金吸納。中原的學子們不再盲目地奔向齊魯，有才華的寒士開始流入楚國，為楚國的政治輸入了新血液，招賢納士門檻的降低，讓楚國人看到了更多的希望，楚國蓬勃而積極向上的面貌也令四周鄰國刮目相看。

這天熊惲來看母親，媯翟盤坐內廷，氣定神閒地對兒子說道：「而今我大楚民心歸附王室之際，為娘建議大王出兵再伐鄭。鄭人素來自傲，以齊馬首是瞻。大王既然要成就霸業，就不可不試試撓一撓齊人的癢處。」

熊惲道：「鄭國在洛邑東側，乃中原腹地，兒臣早有伐鄭意圖，現已定下伐鄭具體事宜，今日來見母親，就是想討教更多計謀。」

媯翟擱下手裡的針線活，笑道：「大王如今成長，越發遠見卓識，你以後不用事事來跟我商議了。」

熊惲謙虛道：「兒臣原也不想打攪母親安寧，只是有些事還是很想聽聽您的見解，子文也常勸兒臣多向母親討教。」

媯翟道：「既是如此，為娘也就多嘴幾句。咱們不是頭一回伐鄭了，既然要伐便一定要叫鄭公膽寒。所以，為娘有一良策想告知大王。星辰，取筆墨來。」

媯翟揮毫寫就四個字，熊惲伸頭一看，見竹簡上寫著「欲擒故縱」四個字。熊惲驚喜一笑，道：「兒臣這下心裡更有分寸了。」

媯翟欣喜笑道：「去吧，孩子，該是你大展身手的時候了，叫那群自詡不凡的人瞧瞧你的厲害！」

西元前660年，熊惲將自己的妹妹羋芷嫁給了弦國國君，並親鑄楚王媵邛鍾為陪嫁禮。中原諸侯見楚國與弦國聯姻，以為熊惲不像文王擁有彭仲爽、子元等武將般強大，熊率且比已年紀漸老，在軍事上不敢有什麼大動靜，只能穩固周邊小國而苟安。豈料次年開春，熊惲以屈重為主帥，率領申公斗般、箴尹屈禦寇、鬥廉之子鬥勃、宗親鬥祁之子鬥梧出兵伐鄭。這一場仗打得迅捷快速，打得鄭國落花流水後就撤。鄭人等到楚軍退兵後，鬆了半口氣，沒想到第二年，屈重再率大軍伐鄭，也是閃電作戰，把鄭國攪得軍心渙散後又撤退了。第三年再伐，直接攻到鄭都。熊惲在三年之內，令屈重三次伐鄭，直搗中原腹地，雖然都沒有攻破鄭都，但諸侯們人人自危。