酒過一杯，熊貲道：「蔡獻舞，寡人原本要把你煮成一鍋肉湯，是你運氣好，我大楚不殺你，不然你是沒有機會在這裡享受美味的！」
蔡獻舞吃了敗仗，心裡對於熊貲也沒有服氣：「哼，只怕楚王無福消受獻舞之殘軀。楚兵貌似強，不過恃兵符之詐，勝之不武。」
熊貲不悅，道：「那也怨不得寡人，是你自己羊肉沒吃著倒惹一身臊。你不為了一個女人忘乎所以，怎麼會把符令拱手於人？為了一個女人成了階下囚，還在這裡唧唧歪歪些什麼！」
獻舞冷笑，抬起衣袖掩住口鼻，眉頭一皺，別開臉避開熊貲做出嫌棄的模樣，譏諷道：「楚王固然會領兵征伐，但言語粗俗，有失風雅，原來內裡如衰草，不過如此而已。沒錯，孤王的確愛慕息夫人的才情美貌，不說一個國家，就是此身之性命也可以不顧。若不是陰差陽錯，孤王與她也許是人間佳話了。像你這樣自詡非常、粗暴無禮、不解風情之人，連她的衣角都不配碰！」
熊貲飲下一杯酒，哈哈大笑：「好一個解風情的蔡侯！寡人是不像你和息侯，咬文嚼字連句人話都不會講！寡人不信琴瑟能治國，管絃能圖霸！你蔡侯自詡高潔非凡，而今不也是有辱先祖，愧於宗廟嗎？為了區區一女子，置家國不顧，置國人不顧，根本不配為一國之君！」
熊貲爽朗的笑聲與一番豪言壯語刺痛了蔡獻舞的心。他只記得自己是個情種，卻忘了自己是一國之君！美人與江山兩失，一世清名毀於一旦。蔡獻舞沒了驕傲只有滿腹辛酸，端起酒來一飲而盡，老辣的渾湯差點嗆出男兒清涕。
征服的快感從熊貲心眼裡升騰起來，對於打擊蔡獻舞，他毫不手軟：「不是寡人要笑你，你也太過親信女人。你不是不知道，息國還是十幾年前跟鄭厲公對峙吃了敗仗，這些年都小心翼翼，諸侯會盟是能推就推。以息侯那樣弱如雛鳥的性子，能想著要跟寡人借兵伐蔡？肯定是息夫人在息侯面前哭哭啼啼，添油加醋，息侯才會怒。息夫人要報此仇，兵符當然才會到寡人手裡？息夫人並沒有你想象得那麼好啊！」
獻舞聽著這番「合情合理」的話，怒道：「不，孤王不信她是那樣的人！你根本不瞭解她！」獻舞指著周圍亭亭玉立的宮女，神思恍惚然如在夢中，說道：「楚宮中這些庸脂俗粉連她一分一毫也比不上。只要你見了她，便一輩子都忘不了。她智慧過人，秉性善良，冰清玉潔，宛如謫仙！她不可能是那樣俗不可耐的人！更不可能是背信棄義的人。」
熊貲皺眉道：「再美不也就是個女人，生孩子忙針黹，莫非還能上陣殺敵，治理國家？女人嘛，你想要，年輕漂亮的多得是，羹湯婦人被形容至此，未免太誇大其辭了！唉，從前寡人有幾分佩服你，覺得你雖然比不上你哥哥，但也算是個人才，怎麼吃了個敗仗就成了瘋子！算了，別痴了，知道寡人能打敗蔡國就行了，這不是要放你回去了麼？」
獻舞緩緩端起一杯酒，閉著眼睛又飲了一口，喃喃說道：「你若是與她在一起，不痴也要痴的！」
熊貲一看，這個蔡獻舞，不過爾爾啊，哪像個治國君主，整個一情種。兩人話不投機，氣氛不對，胡亂飲了幾杯吃了些飯菜便散了宴席。
宴畢回宮，熊貲對彭仲爽嘀咕道：「幸好沒有煮了祭獻，這樣渾濁蠢笨的東西煮於我宗廟裡，先君受玷汙，定要勃然大怒於地下。」
「大王英明，正是這個理！」彭仲爽笑道。
「不過，那息夫人，真有蔡獻舞說得那麼美嗎？」熊貲疑惑自語道，想了想，他拉住彭仲爽說，「寡人以為，丹姬之姿容，楚國難有比得上的，不知這息夫人較之丹姬則何如？」
彭仲爽這回沒有勸諫，而是話中有話道：「陳國息國之富庶，想必尋常姿色也能養出幾分俏麗來。」
熊貲聽罷彭仲爽的話，嘴角浮起一絲詭笑，問道：「彭卿此言可是助寡人重蹈蔡獻舞之覆轍？」
彭仲爽眯著雙眼，笑得油滑，道：「大王慧眼如炬，微臣心思絲毫也瞞不過。只是，微臣以為蔡侯不配與大王相較。蔡侯因為女人差點傾國，但我們大王卻可以傾一個國家順帶獲取一個女人！」
熊貲的笑容一下生動起來，他聽明白了彭仲爽的意思，遂得意地問道：「彭卿不怕你的餿主意讓寡人背上臭名聲？」
彭仲爽笑容散去，無比認真地說道：「大王，成大事者不拘小節！自先君武王自立來，大楚何須將那些酸腐虛無的名聲放在眼裡！」
熊貲心如擂鼓，鷹一樣的眼睛裡散出了興奮的精光，他大叫一聲：「彭卿，吾愛將也！」
獻舞駕車走在楚國秋後的田壟上，仿如噩夢初醒一樣。他始終不願相信媯翟背棄了當初的諾言，心裡對息侯怨恨到無以復加的程度，起了與息國斷交的念頭。他慢慢向故國走去，心情與思想都因為這場變故發生了變化。
「楚王固然是傲慢狂妄的，但作為諸侯國主，他卻遠比我有擔當。我果然沒有看錯人，人人均言齊小白如何，恐怕這熊貲不輸半分。可惜啊可惜，因為錯愛美人，因為這愚蠢的息侯，我失掉了與熊貲結交的機會。看來此番回去，便不能再掉以輕心，要重振旗鼓了！」
獻舞回望郢都最後一眼，加快步伐回蔡國，這場教訓他受夠了。
媯雉此刻正陷在血泊之中生產，她渾身是汗，淒厲地呼喊著：「蔡獻舞——蔡獻舞——」身旁圍著幾個穩婆在教她用勁，可是無論她使出多大力量，孩子依然不肯冒頭。
「夫人，再加把勁兒啊，快出來了！」一個年長的穩婆哭了起來，她經歷的助產數不勝數，可眼下並沒有把握能保住掙扎了三天三夜的媯雉，看著媯雉衰竭的樣子，突然有種說不出的心疼，心裡一直在默唸，希望夫人能順利熬過這一關。