鬥丹把心中的疑慮告訴了息侯：「大王，眼下息國急需夫人，可夫人的病委實蹊蹺，感風寒怎麼會越來越重？您勿要動怒，萬不可驚動夫人，為我息國著想，除了星辰姑娘不能問，我建議還是拿來跟著去的奴才們問一問情況。」

息侯點頭稱是，揹著星辰派人把省親的隨從們一一叫來。

「夫人病重至此，到底是何緣故？」息侯問道。

隨從們哪敢多嘴，依舊回答：「回大王，夫人確實為感染風寒。」

息侯發起怒來，罵道：「哼，一幫奴才好大的膽子，連寡人也敢欺瞞！都不說實話，那好，通通砍去手腳，剁了餵狗！」

奴僕們嚇得哭聲一片，不知如何是好。

鬥丹站在一邊見此情況，軟語對奴僕道：「唉，你們好好想想，大王連日來都不問你們，為何今日來問？若是不知曉實情，會來拿你們嗎？夫人萬一有個三長兩短延誤了治療，你們擔得起這個責任嗎？」

奴僕們不敢抬頭，你望望我，我望望你，不知如何作答。跪在前頭的奴僕，顫顫回道：「夫人再三囑咐我們不可多嘴，否則，否則會要奴才們的小命。大王，您饒了奴才們吧！」

息侯聽此言，怒氣直冒，他將案几上的陶盞順手就往那回話的奴才頭上砸去，奴才的額角瞬間就腫脹成了一個大包。息侯罵道：「你們若不招，寡人現在就要你們小命！夫人生病，你們不僅不告訴寡人，還在這裡敷衍塞責。來人，把他們都拉下去，砍頭了事。」

奴才們見息侯動了真格，連連哭喊著求饒，終於有人招架不住，一個年紀大的女奴才跪向前道：「回大王，息夫人迴歸時假道蔡國看望姐姐姐夫，卻不想蔡侯見我夫人美色，言語不遜非禮她，夫人罵了蔡侯一頓後連夜歸國，未料想生氣和顛簸致途中流產，是以身體才這樣虛弱，受這樣大的刺激，哪是一時半會就會好的？」

息侯聽罷，張開的嘴半天沒有合上。好半天才醒過神來，揮揮手讓奴才們出去。他臉如黑墨浸過一樣陰沉，愣愣地問鬥丹：「你都聽見了吧。」

鬥丹一聽完僕人的話就傻了，自己的刨根問底，竟壞了夫人辛苦隱瞞的苦心！聽到息侯這樣問，不知道說什麼合適，只好老老實實地說：「微臣都聽到了。」話一齣口，鬥丹心裡就懊悔不已，說這幹什麼。

息侯忽然起身，他青筋暴露，發狂地將滿屋的几案蒲團都踢翻，屋子裡一片嘩啦，能碎的東西都碎了。息侯怒氣攻心，心口一陣絞痛，他摸著胸口看著這狼藉的地面恨恨說道：「蔡獻舞，蔡獻舞怎能這樣欺凌寡人！寡人誓要報這辱妻之仇，讓他們蔡國碎在我息國面前！」

鬥丹被息侯從未有過的暴怒嚇到了，悔不該多嘴，此刻恨不得咬掉自己的舌頭，但眼下的情勢已至此，略一沉吟，向息侯施禮道：「大王，夫人之所以隱瞞，想必是為了顧全息蔡兩國體面。蔡侯雖然言語不遜，但……」

「你不用勸寡人！寡人只問你，若是你的愛妻受了這樣的委屈，你會不會坐視不管？」息侯仰起頭，把辛酸之淚收進去，難過地說，「你可知，蔡獻舞不僅傷了寡人的顏面，更讓寡人失去了孩兒！吾恨不得將蔡侯千刀萬剮。辱妻之恨，殺子之仇，若忍氣吞聲，還配做什麼男人大丈夫！」

鬥丹自詡唇舌靈活，可是面對息侯的恨與痛，卻說不出一句反駁與安慰的話，只能愣愣地看著國主，不知該怎麼是好。良久，他才說：「大王，鄭、蔡、齊、宋交好，且蔡侯治軍頗有方略，若要伐蔡，恐以卵擊石啊！」

息侯正半目出神，聽鬥丹這番話，氣勢一下偃了下來。息侯踱步半晌，皺眉道：「士可殺不可辱，若要戰勝，需尋幫手。江、弦、樊、蔣諸國都是國弱兵少，無可用之地，唯有南蠻楚國倒可借兵。」

中宮內殿，媯翟躺在床榻，喚著星辰：「星辰，我想喝水！」

星辰慌慌張張跑過來，手裡端著陶碗，送到媯翟唇邊。媯翟張嘴飲水，卻發現碗內空空如也，一滴水都沒有，責問道：「你怎端著空盞過來，水呢？」

星辰這才從沉思中抬起頭，驚訝不已，連連請罪：「奴婢該死，忙糊塗了，這就給您換來！」

星辰重新端碗過來，將媯翟扶起，預備將碗裡的汁液喂下。媯翟皺眉，聞著氣味不對，問道：「這不是湯藥嗎？」

星辰傻眼，無言以對。媯翟心中驚醒，抬眼仔細打量星辰。星辰不敢正視，躲閃不已。

媯翟皺眉，推開碗盞，犀利地盯著星辰，問道：「你是不是有什麼事瞞著我？」

星辰勉強笑道：「奴婢哪有什麼瞞著您，只是忙暈了頭，所以出了差錯。」