副將見阻攔不住，只能任子林冒險。

子林單騎縱橫，快如流星往宛丘馳騁。他敢冒這個險，一是守城的主將轅濤塗與他有些交情，二是王兄對他還是很信任的。

百十里路雖然遙遠，抵不住子林歸心似箭的急切。但是令人意外的是，不待他前去求人，轅濤塗已經在城外等候著他。

「將軍，實不相瞞，為兄府內有難，望賢弟通融且讓我潛回府中探望虛實，頃刻即返。」

轅濤塗生得虎背熊腰，是陳國出了名的虎將，一直與子林私交不錯，但此刻他卻聲色倶厲地回絕：「大夫趕快離開，轅濤塗決計不會讓你入城！若當在下為知己，便不要叫我為難。」

子林納罕，忙問道：「何事令賢弟判若兩人？」

轅濤塗揮舞長戈，阻攔子林，罵道：「你糊塗啊！不要再問，只管回營地！快走！」

子林一聽明白，真的出大事了，當即調轉馬頭準備離開，但還是遲了一步。

杵臼帶著王城精兵得意而來，叫囂道：「來人，拿下逆賊！」

子林驚了一跳，頃刻間就被重重包圍，無處逃脫，只能被衛軍押著到了殿上，這才見司寇冉酉早已被五花大綁跪在地上。

「冉酉大人，您這是——」子林驚異萬分，脫口相問。

「子林，你可認罪！」厲公子躍面色鐵青，對信任的子林失望透頂。

「大王，臣弟何罪之有？」子林實在不解。

子躍避而不答，杵臼代為答道：「大夫子林與司寇冉酉私相授受，挾已故太子之後裔，勾結戎狄，意圖謀逆。」

「這，這簡直無中生有，荒謬之至！」子林由起初的驚恐變為憤怒，「殿下請容臣自辯。」

「王兄，請看在兄弟情誼的份上讓他辯駁，以消謠言之禍。」杵臼說。

子林對幼弟的動機有了懷疑，立即辯駁：「中大夫言臣與冉酉大人私相授受，不知以何為憑據？臣弟向來孤傲，喜散不喜聚，從前父王在時不問政事只效犬馬之勇，與諸位士子皆不親厚，又何來與冉酉大人的交情？且臣弟先避難鄉野，又囿居牢獄，而後禁足於府，何時何地圖謀？」

「那你為何不得傳召擅自入城，若無反心，何人可信？」元良叫道。

子林目光與元良對峙，向子躍解釋道：「殿下，臣不待傳召入城是因家中妾室與女兒遭遇火災，奴僕冒死赴營地告知。臣見既然已尋得故人之子，於是斗膽想回都探聽虛實。鳥獸尚且反哺，何況人倫天性？且臣弟出行前，曾派使者呈遞書信，請旨。只是大王回覆稍遲，臣心憂如焚才冒險前往。」子林解釋完，反客為主，質問元良：「元良大人隨中大夫出城捉拿我時是在城內還是城外？」

元良被迫回答：「城外極近的地方。」

子林從容一笑，又問：「就是再近，子林不曾踏入王城一步。再請問，當時可是見轅濤塗將軍手持矛戈與我對峙？」

元良臉色灰白，怏怏回道：「正是如此。」

子林卻不停手，窮追猛打：「大人可是見子林一人前往？」

元良聲音掉了半截，磕巴回答：「的確只大夫一人。」

子林拱手一拜，俯身跪下，對子躍陳述疑點：「大王，臣實在不明白，一個既然是要謀逆的人，為何只身闖城而不率領部下？為何要與守城之將交涉而不是趁機攻城？像臣弟這樣的腦子如果也能謀逆，怕是宛丘城早已斷壁殘垣了！臣弟愚鈍不堪重任，但要賀喜殿下能得轅濤塗這樣的忠誠良將！若非是他阻攔，臣弟倒真可能一時衝動了。」

杵臼惱火，給元良使了個眼色，元良會意：「大夫所言句句在理，但下臣有一事不明，還請賜教。」

子林瞥了元良一眼，又瞥了杵臼一眼：「不敢，請說。」