想到此，子林也顧不得許多，只好策馬揚鞭，隨杵臼連夜趕回都中。

深夜的宛丘格外寧靜，陳完在書房裡靜靜研究先賢留下的遺著，興致一起竟忘了睡眠。一陣冷風襲來吹滅了燈火，月光灑在桌前，燈芯氤氳出的菸圈越發顯得妖嬈。老實說，他不太喜歡當什麼太子，每天都要面對他從未面對過的繁瑣事情。但人沒有權利選擇出身，若有一個野心勃勃的父王註定身不由己。他只是很不理解為什麼明明一個有抱負的人，卻偏偏會一入花澤就不能自拔？難道人性之劣，竟不可剋制掌控？難道理性與良知竟可為色慾泯滅？

陳完愛極了現在這樣的時刻，沒有紛爭，沒有怨恨，沒有人前紛擾的吹捧與簇擁，沒有背後的無盡算計。他情願這樣住在桃林中的蘆館，一輩子撫著琴，看著書簡，對著自己的心，與明月訴衷腸。

想著想著，陳完自嘲地笑了，起身關窗卻猛打了一個噴嚏。一口冷氣侵入周身竟使他顫抖不已，寒毛倒豎的恐懼頓時攫住了心魂。原來，風吹開了門扉，難怪這樣冷。陳完轉身想把門扉關上，一陣嘈雜聲傳來，他還沒有明白過來是怎麼回事，就見許久不謀面的子躍舉著火把帶著人衝進來包圍了蘆館。

陳完在他有生之年，第一次感受到這樣濃烈的殺氣。而此刻子躍雖不言語，但眼眸中的仇恨比夜空下的火把還要灼人。

「二哥，你何時出獄了？看來，父王總算想通了！」陳完雖有疑惑，但此刻只為子躍的出獄而高興，他怎麼會想到父親已經焚燒成一塊黑炭。

「來人，拿下這個逆賊！」子躍毫不理會，叫衛兵蜂擁而上把陳完反剪雙手捆起來。

「且慢，二哥，陳完有何過錯？」突如其來的變化讓陳完警惕起來，「即便有錯，我身為太子，不見王令，爾等怎敢無禮？」

「哈哈哈哈，還惦記你的太子之位？不妨告訴你，你那該死的父親已經燒成了一具焦炭！」子躍殘酷丟下真相。

「你們把我父王怎麼……難道，難道你們謀逆了？」陳完掙扎著，不知如何面對事實。

「謀逆？」子躍被激怒了，「謀逆的是你父親！他殺我父王和長兄取而代之，將我長兄族人驅逐于山野！陳佗狗賊欠下的孽債罄竹難書，我在牢裡過那天昏地暗的日子，為的就是等待報仇雪恨，今日總算得償所願！」

陳完痛苦地閉上眼睛，他了解父親不甘心，聽到了些許傳聞，也依稀覺得父親上位有些蹊蹺，可是他從未想過父親會殘忍地用雙手殺死親人，若子躍所言非虛，今日之報應實屬意料之中。陳完不再掙扎，冷靜勸道：「父債子償，天經地義，禍首有罪，族人無罪。陳完向來敬重幾位哥哥，還請恕我族人，以免陳氐陷入無盡血光之災。」

「你這話對牢房牆壁說去吧！帶走！」子躍不會憐憫陳完，他只信斬草要除根。

宛丘內宮，燈火通明，衛兵重重把守，陳佗手下的一干親信與近臣皆束手就擒，在大堂內等待發落。子躍、子林、杵臼在偏殿，被一班謀士老臣包圍著。這群等著分羹的人為了今日的殺戮，也煞費苦心。

「臣以為，公子躍年長且能忍辱，當繼為新君。」公子躍的幕僚自然力挺子躍。

「公子躍雖年長，但此次討逆，公子杵臼出謀劃策，與蔡聯手，臣以為論功行賞，公子杵臼應記頭功。」公子躍的心腹不甘示弱。

「逆賊陳佗之所以能篡位謀奪，皆因其無德無形。想我陳國，遵禮有序，公子林能為保全大計忍辱負重，甘為庶人，屈居鄉野，不為名利所動，非有德之人無所為。且公子林素來品性佳，兄友弟恭，國人嘉也，陳國之侯當如斯。」司寇冉酉雖不是子林的幕僚，但從這一役中看出了三兄弟品性之差距。他在朝堂三十年，世事洞明：陳佗雖好淫，卻有大志；子躍雖勇，卻無外伐之志；杵臼雖智卻無德；子林反而成了佼佼者。

「各位大人，子林伐陳佗，只因惦念父兄之仇，並不曾想國之安危，子林短視至此，實不宜為一國之主，請諸位另擇高明。」子林不想參與權勢鬥爭。

子躍是個實在人，見二弟推辭，也忙推辭自己並保舉子林為君。杵臼一向精明，見狀也出面推辭幾番，他很清楚，無論長幼嫡庶，他都離擔當一國之主比較遠，怎麼樣也得做個姿態。

三兄弟推來讓去，天色也將明。陳桓公在世之時，最擔心太子免有不測，所以把兵權平均分配給這三兄弟，以示制衡，然而太子免倒下了，勢均力敵的爭奪就很難控制。

就在各個心腹為主子爭吵不休之時，宮使來報：「報，在宛丘城外約三十里有一馬隊遙遙而來，似是陳佗近軍。」三兄弟和群臣都明白，陳佗的近軍雖人數不多，卻驍勇善戰，若是趁此大亂強攻，難保宮內人心安定。而且他們都有過關城令，要進入內城十分便利。

「諸位大人，如不速速定下新君，恐大局難定。大殿的亂臣若是知有援軍，難保不垂死掙扎。」太史明倉乃陳桓公時的老臣，在眾臣間有著極高威信。

「大人有何良策？但願不偏不倚才好！」杵臼身邊的近臣元良緊握著刀柄，半帶威脅地挑釁道。