萬壽節這就到了，一大早趙樸真就已換了一品妃禮服，帶著七斤和觀音奴，和上官筠會合，領著宮中眾妃，給皇帝磕頭賀壽，然後回了後宮，作為後宮品級最高的妃子，與上官筠一同在芳華苑宴請誥命們。

按例貴妃比她位次更尊些，這次萬壽宮宴，內宮宮宴也由貴妃主持，但這次上官筠卻一反常態，頗為謙虛，將德妃與她的位次並排在中央。

趙樸真其實並不喜歡這種應酬來往的場景，可自從她開辦嫏嬛女學開始，她就已不能退後，宮裡任何小事都是大事，萬壽節她稱病，嫏嬛女學那邊上官筠又已出場授課，那麼誥命們很快就會解讀出另一種訊號，德妃是否已經失寵。

嫏嬛女學剛剛開辦，她需要這些誥命夫人、世家們的支援。女學的女童部資金來源裡，善款居然佔了不少的分量，來源是女學的學生父母們。家境較好的貴夫人們送女兒來就讀，看到女童部裡女嬰們嗷嗷待哺，母性佔了上風，慷慨解囊，也有不少人衝著德妃這個名頭來，慷慨捐資，當然觀望的更多。她若是撐不住，沒有給人信心，那麼更多的人不會支援她，因為有時候支援了她，就等於站在了上官筠的對立面。

如今她最大的優勢，不過是因為皇帝站在她身後而已，並不是因為她這個人如何。

想到這一點，趙樸真其實略略有些失落，看著上官筠遊刃有餘地和各處的誥命夫人應對，談笑自如，正有些悵然，其實趙樸真在這上頭卻是有些妄自菲薄了，她極少在正式場合出現，大多數誥命夫人們，想結交，又不熟悉她脾性，怕貿然得罪了她，因此只能觀望。好在有李若璇、應夫人、白英陪著她說話，王彤是個八面玲瓏的，也居中引薦了幾位夫人，她跟前的座前，倒也不會顯得特別冷清。

應夫人今日戴著面紗，她面有疤痕，因此宮裡的女官也不曾讓她摘下面紗，而她自己說話和言行舉止，比平日都要低調許多，只是坐著和趙樸真說閒話：「無咎這幾日也邀了上官將軍打獵，獵了不少東西，在府上燒了吃，兩人都是好玩的，呼朋喚友，竟是將府上搞得烏煙瘴氣的，吃酒多了，乾脆就宿在咱們府上了。」

趙樸真聽她口雖嫌棄，心則喜之，也替她高興：「無咎哥哥也來了？這次有沒有打算替他擇一門婚事。」

應夫人搖頭：「再說吧，他一向在這上頭就十分不在意，我又不太喜歡替孩子們做主，總覺得各人自有緣法，你那麼多哥哥，也有看上了自己來我跟前求的，也有一直浪蕩著的，也有懶得費心只讓我替他們選的，只有無咎，既不要我選，自己也不肯挑，我想來，他心中自己有數就好，也不是孩子了。」

趙樸真笑了下正要說話，卻忽然看到入口處有些騷動，只見文桐帶了幾個端著食盤的人進來，昂首宣旨道：「聖上口諭，嫏嬛女院進上的萬壽詩集和錦繡山河圖，朕十分喜歡，特賜食，望嫏嬛女學今後發揚光大，流芳百世。」

上官筠和趙樸真都起身恭領聖諭，文桐笑道：「恭喜貴妃娘娘、德妃娘娘，前邊嫏嬛女學的學生代表獻上壽禮聖上大喜，命人唱來，又教人將那錦繡山河圖展在殿上，四海、外邦番國，都欽佩不已，有的誇我朝連女子都能做出如此好的詩，實在是文風鼎盛，有的又誇我朝織布技術高明，當場就有幾個小國使者，跪求我朝賜下這門織錦的技術，上下官員們，都精神振奮，頗覺我大雍威加海內，大國聲威不減，四海昇平，眼看就在眼前了啊！」

誥命夫人們一片恭喜之聲，場面一片喜氣洋洋，正在這時，卻有個女官面有異色，匆匆走了進來稟報上官筠：「稟報貴妃娘娘，知非真人來了。」

上官筠面色微變，而座中的貴婦們，也全都竊竊私語起來。崔真人，正是崔皇后，她被俘虜去青蕃，又以色侍人許久，名聲如今不堪得很，贖回來的貴族女子們，沒有一個再在人們的視線中出現過，全都被家族悄沒聲息的或遠嫁或家廟出家了，崔婉回來後也隱居不出只說養病，按大家的猜想她應該就是在皇家的榮養下，安安靜靜地繼續做一個隱身的出家人，讓大家淡忘她才對，沒想到她居然還敢在這場合正大光明地出現！

議論紛紛中，崔婉已經帶著幾個道姑走了進來，一身天青色的道袍在行動中顯出了低調而奢華的絲光，寬大的袍袖中只露出了一點如玉的指尖，象牙一般的肌膚上柔潤光潔，彷彿籠著聖潔的光輝，骨秀神清，正似一塵不染的青蓮，她神態清高出塵，目光掃過座上眾人，帶著一種高高在上的輕蔑和憐憫，反教那些想看她笑話或是嘲笑她的人感到了一陣心虛和慚愧。