婦人笑道：「那肯定不行，來幾日若是不幹活，那立刻就被逐出去了，主人家這兒的護院厲害著呢，個個手上都有著真功夫，不少孩子們看著羨慕，也都想著要學武，要當護院呢。」

宋霑笑道：「還不知道主家姓什麼？」

婦人笑道：「姓應，時不時回來一下，不過這兒主事的還是他家的小姐，已嫁人了，如今戰亂回孃家住著，聽說夫家姓李的，平日裡倒不大下來，偶爾給孩子們上一兩次課，長得跟仙女兒似的……」

這時卻有婦人呵斥道：「羅家的，你說太多了。」那婦人臉上一僵，宋霑笑道：「唉呀放心，我們是正兒八經的朝廷軍隊裡的，絕不會騷擾百姓的。」

幾個婦人哈哈笑著，送了熱茶給他們喝了，就著熱茶兌著炒米吃了些，又拿了錢買了十個雞子，借火燒熟了給李知珉吃了，高靈鈞看李知珉臉色舒緩些了，心中度量著，這位爺今日急怒攻心，怕要存在心裡，還是得疏散疏散開來，便問那婦人：「大嫂，我們已是吃飽了，想這兒遛遛馬消消食散散心，可不知有寬敞些的地兒不？」

那大嫂適才得了賞錢，心情十分愉悅，笑道：「唉呀，這後山從這兒往後走，蘋果林子裡，倒是有小道兒，可以散散心，只別過橋就好。」

高靈鈞笑著又給了那大嫂幾個銅錢，起身陪侍宋霑和李知珉，騎了馬緩緩而行，蘋果花香馥郁飄動，空氣十分宜人，三人轉入後山，果然看到後山又有一座吊橋接著，才能往上到達山莊的頂部，遠遠看去那山莊，也彷如一座石堡一般，頗為堅固。

高靈鈞嘖了一聲：「竟是個深諳兵法的，難怪不怕收留饑民流民，這兒吊橋一收，任你千軍萬馬，也奈何不得他們半分。外邊莊子又有護城河，橋板一抽，莊子也進不來，兩道障礙，再加上那石堡肯定也十分堅固，裡頭再囤上幾年糧，任外邊怎麼翻天覆地的打，這兒真心能舒服養上幾年，底氣充分啊。」

宋霑笑道：「沒聽說是應家嗎？這兒離范陽雖說有些遠，但卻並非兵家要地，戰火難及，因此流民們也不少往這邊逃的，想來是應家留的一手後路，應欽手下九個義子，能征善戰，驍勇無敵，沒想到居然也有女兒了，大概也是收養的。」

李知珉默默無言，驅馬前行，卻忽然眼前一花，有什麼東西從天而降，他眼明手快，伸手一接，已經接到一個小小的花環，他微微有些愕然，抬頭一看，卻看到頭頂上十分結實高大的樹濃密樹冠中，搭著一間小小的樹屋，有兩個娃娃從結實的樹屋闌干上探頭看下來，兩人都粉妝玉琢，四隻明亮眼睛彷彿幼鹿一般的水靈靈的，十分好奇地看著他。

而後頭已有個僕婦模樣的站在兩個孩子身後，輕輕叫道：「哎呀對不起，小娃兒不懂事。」

那兩孩子中較大的男孩子卻十分活潑好動，大叫道：「馬！我要騎馬！觀音奴，我給你拿花環去！」

那僕婦只來得及喊了聲：「啊呀小爺！不可以！」那男孩已經身手敏捷的翻過闌干十分大膽地向李知珉身上撲了下來。

李知珉十分愕然就已將那男孩抱了個滿懷，感覺到孩子身上微微的汗味和熱乎乎的身體，那男孩絲毫不怕生，咯咯笑著，一刻不停的身體裡彷彿充滿了活力，他轉過身來，學著他將雙腳跨在了大馬上，駕駕了幾下，見那大馬紋絲不動，有些無趣，抬頭對著上頭妹妹道：「觀音奴！這就是舅舅帶我騎過的大馬！等你病好了，叫舅舅也帶你騎！」

上邊叫觀音奴的女孩兒被那僕婦牢牢抱著，看著不過一歲多兩歲的樣子，應該才會說話沒多久，只是會嬌嫩地拍著手笑：「馬！馬！花花！花花！」

李知珉看著那女孩猶如花瓣一樣嬌嫩的臉和溼漉漉的大眼睛，一顆心彷彿化開了一般，伸了手將那小小的花環往上遞。

他本就身量頗高，又騎在馬上，很輕鬆便將花環遞在了觀音奴手邊，觀音奴卻沒有接，只是抱緊了乳母，只是怯生生地盯著他。

這時李知珉懷中的男孩忽然叫了聲：「阿孃！」

他轉過頭，看到那吊橋頭上，不知何時，已經站了一個戴了風帽披著披風的女子，身後跟著幾名玄衣護衛。

李知珉整個人僵立著，感覺懷中的男孩子膽大包天的往馬下就跳，連忙護住他的腰，將他扶著下了馬，然後歡呼著跑了過去撲進了那女子懷中，頭頂上樹屋裡，那乳母也抱著孩子，從樹一側搭著的木製階梯，穩穩地走了下來，往那邊走去，只有小女孩一直轉過頭，好奇地看著他。

兩人隔著路，遙遙相對。

銀狐風帽下雪白的毛遮著大半個臉，只露出一個尖細的下頷，腰肢纖細極了，彷彿瘦了許多。

李知珉深深地看了她兩眼，並沒有上前，而是驅馬轉身，帶著人離開了。

一直行去了數十里路，那花香彷彿都一直在鼻尖縈繞，許久以後他才發現，原來是因為自己不知何時，將那小小花環放入了自己懷中。

他曾經以為這是他人生最難的時刻，然而從那一天起，他似乎都已無所畏懼。