禤海堂笑道：「還行，平日裡叉魚，水手們倒都有一把子力氣的。」

公孫刃點了點頭，將那三稜刺遞給禤海堂，伸手去，也是輕而易舉地將那屜蒸雞端起來：「要等人？不如到我們隔壁那邊去，喝點酒，聊聊海上的事？我大哥也有興趣。」

禤海堂一笑，露出潔白的牙齒：「那就叨擾了——我車上有臘好的魚和兩罈子極好的蜜酒，我去拿過去。」

就這麼一來二去，禤海堂居然和公孫家兩兄弟都說上了話，之後每次禤海堂送白英過來，便在隔壁公孫家的院子裡坐下來，吃著趙樸真這邊送過去的精緻小菜，就著他自己帶來的上好臘魚、燒鵝以及好酒，三人小酌著，天南地北的聊，都是走過不少地方的，交談起來居然分外相投，儼然倒成了極好的酒友。

趙樸真有時候聽他們說話：

「海盜主要是什麼人？」

「什麼人都有，亡命之徒，不分地方的，紅毛的，倭人，還有我們大雍的，其實都有，其實他們不大招惹我們白家的船，不過在海上，最危險的不是海盜。」

「是風浪？」

「對，最可怕的是風浪過後，迷航，根本不知道自己在哪裡，只能靠著指南針走，如果走了許久都沒有見到陸地，船上食水又不多的時候，大家就開始惶恐，那種可怕，比遇到海盜還可怕多了。」

「你迷航過嗎？」

「當然，不過命大，還是回來了，再有經驗的水手，也不敢說永遠不會迷航，海實在太大了。」

「這麼可怕，為什麼還要出海。」

「當然是利潤，上百倍，上千倍的利潤！同樣的茶葉，絲綢，瓷器，香料，只要運出去了，完全不愁銷路，再貴都有人買！再平安返回，那就是大家分錢的時候！每一次出去，大家都會寫遺書，抱著死在海上的念頭出去，然後如果遇險了，遇到海盜或者風浪，僥倖沒死，都會想著這一次回去就收手，再也不出海了。結果回來了沒多久，又捨不得那利潤，還是出去了，要不怎麼說人為財死鳥為食亡呢。」

「真的有那麼多水手願意和你們出去求財？」

「當然不，其實有很多都是流放犯和苦役，還有一些是死刑犯改過去的，有時候我們要辦一些官府的差使的時候，就會徵用到這些人。」

趙樸真想到了王慕巖，忍不住追問：「那這些人如果在海上遇到風險……」

「都一樣，扔海里葬了，船上不能放屍體的。」禤海堂喝了口酒，眼裡帶了一絲悲涼：「上至船長，下至苦役，若是在海上死了，都是一樣的葬身魚腹。」

「我父母當年，也是遇上了海盜，劫掠一空，還全都將人綁了推下海去，屍骨無存，我至今仍未找到兇手，報仇雪恨。」

趙樸真聽白英說過他的身世，也不知如何撫慰，只好替他倒了一杯酒，公孫鍔卻問他：「這麼多年，沒有線索嗎？你家得罪了什麼人，不知道嗎？」

禤海堂搖了搖頭：「不知道，我那天睡得迷迷糊糊，母親忽然將我推入床下，塞了我嘴，說要捉迷藏，不讓我說話，說讓我乖乖的，等到她叫我我再出去，我那時候還小，不知道怎麼回事，我母親一直也沒有再叫我，後來我被白伯伯的人救出來的時候，才知道母親身上中了幾刀，她害怕我聽到了害怕叫出來被人發現，一聲都沒出，活生生流血過多死去的。」

眾人忽然都不說話了，只有禤海堂又喝了一杯酒：「從那時候我身上就沒離過刀，只等著手刃仇人，如果有朝一日他能被我找到的話。」他面無表情，聲音平淡，所有人卻都感覺到了那一刻的刻骨森冷。