上官麟一怔，心念數轉，在心裡轉了兩輪那句話，竟然驚得背後起了一層戰慄的雞皮：「這是挑撥！皇上必不會信的，他如今，除了依靠信重你，還能靠誰？」這可是他唯一的嫡子，說白了，他敢說帶兵征討，也是賭今上如今只能把賭注押在自己嫡長子身上，無論如何都會保住自己親兒子的命和軍權，議和毫無疑問定然是東陽公主的意思，但皇帝如今已有了些羽翼，隱隱要與東陽公主相抗，秦王出征正是皇帝佔上風的表現，自己身後又有上官家，還有太子也未必不能爭取。

但是，若是連皇帝也要猜忌自己這嫡長子……

李知珉面上森冷漠然：「今日他只能靠我做這柄刀，自然無妨，卻不知來日是否就成為心懷不軌的證據……子正，我如履寒冰之上，不得不如此，你是上官家唯一嫡子，一舉一動同樣牽動家族，如今突厥也不過是憑著這點陰謀詭計取巧，且看看議和條件如何，再做打算吧！」

上官麟默然許久，才肅然給李知珉行了個軍禮，退了下去。

上官麟走後，李知珉默默盯著輿盤裡那些山巒起伏上插著的小旗子，燭火明滅中，之前象徵大乾的玄龍旗已經插滿了許多城池山巒，彷彿勝利在望……養寇自重，他如果要養寇自重，就不會用這麼笨這麼絕的法子！他忽然以袖拂過，小小的龍旗橫七豎八，猶如天降橫禍，一派潦倒，而年輕的皇子面如寒霜，目有殺氣，一貫內斂的他，竟是第一次如此情緒外露。

文桐與趙樸真立在帳內戰戰兢兢，許久以後，看王爺始終站在那裡不動，文桐給趙樸真使了個眼神，意思讓她好好勸勸他，小心翼翼地退出了帳篷外，在外邊小聲叫人去燒點熱羊羹湯來。

趙樸真悄悄走上前，低聲問：「王爺，應無咎來援尚未走，是否請他給應節度使傳話。」

李知珉轉眼看了她一眼，眼光輕飄飄的似乎在想很久之前的事，這時才開口，卻並非回答：「很久以前想要走這條路，一開始，只是因為不服氣，憑什麼一出生，就決定了有沒有那個資格。」

趙樸真摒住了呼吸，第一時間卻是想捂住耳朵，拒絕聽這外人絕對不可能知道的秘辛，然而她卻本能地回憶起了那一夜，她躲在供臺下看到的宮闈秘事。

不服氣？是為母親抱不平？還是覺得太子不如自己？

「後來……是希望保護自己想保護的人，不想連性命都操於人手，為魚俎，為羔羊，無能為力，被人掣肘。」李知珉盯著輿盤，仍然在慢慢說著，這話他似乎憋在心中許久，無人可傾訴，絃斷無人聽，這麼多年，他一個人默默地走著，殫精竭慮，找不到一個同伴，也不知道自己所做對不對。

「再後來……見得越來越多，希望能保護的人越來越多。」他近乎辯白，彷彿面前的是自己的君父一般：「哀民生之多艱，鐵蹄過處，民不聊生，河山破碎，瘡痍滿目，赤地千里，……朝廷卻偏偏糜爛如是，公主府上胭脂費，一年鉅萬之數，世家們明哲保身，圈地自肥，究竟有多少人關心這國這民，這一路上的流民扶老攜幼，易子而食，流民百萬，盜賊蜂起，待天一寒，不知還要凍死多少！這仗根本拖不起，再拖下去，北邊將徹底荒掉，多少年都恢復不過來，出征之時，本往是真心希望能儘快驅除突厥，平定地方，朝廷軍需糧草供應不上，戶部無錢！地方節度使一樣只顧自己，我只有快些打，快些結束戰局，才有勝算，如今……」

卻仍然被扣上了養寇自重的帽子，作為知道全部戰程有多急，親眼見過那一夜慘烈戰況的趙樸真來說，她再清楚不過那一夜多少憑的是巧計，多少憑的是運氣，要在被圍城數日後，在漆黑的夜裡冰冷的洪水中準確擒獲或者殺死烏索可汗，那真的只能是看天命了。然而朝廷中那些坐而論道的文臣們，張嘴便將在邊疆流血流汗的將士，將苦苦支撐的王爺汙衊，只為了那點齷蹉骯髒的利益，忙不迭的傾軋攻訐，那可真算得上卑劣了。

更何況這其中，還夾雜了來自君父的猜忌，雖然知道這一天遲早到來，真到來的時候，秦王仍然是被傷到了。